Japan is een land vol mysteries. Door de jaren heen was het geïsoleerd van de buitenwereld en dit isolement maakte het mogelijk om een originele cultuur te creëren. Een opvallend voorbeeld is de rijkste Japanse mythologie.
Religie van Japan
Ondanks eeuwenlange isolatie van Europese en andere landen, is Nippon (zoals de Japanners hun thuisland noemen) verrassend in zijn verscheidenheid aan religieuze leringen. Onder hen is de belangrijkste plaats het shintoïsme, dat meer dan 80% van de bevolking belijdt. Op de tweede plaats staat het boeddhisme, dat vanuit het naburige China naar Japan kwam. Er zijn vertegenwoordigers van het confucianisme, het christendom, het zenboeddhisme en de islam in het land.
De eigenaardigheid van de Nippon-religie is syncretisme, wanneer de overgrote meerderheid van de inwoners meerdere religies tegelijk belijdt. Dit wordt als normale praktijk beschouwd en is een goed voorbeeld van de tolerantie en tolerantie van de Japanners.
Shintoïsme - het pad van de goden
De rijke Japanse mythologie vindt zijn oorsprong in het shintoïsme - de belangrijkste religie van het land van de rijzende zon. Het is gebaseerd op de vergoddelijking van natuurlijke verschijnselen. Oude Japanners geloofden dat elk item een spirituele essentie heeft. Daarom is het shintoïsme de aanbidding van verschillende goden en geesten van de doden. Deze religie omvat totemisme, magie, geloof in de wonderbaarlijke kracht van amuletten, talismannen en rituelen.
Het boeddhisme had een grote invloed op het shintoïsme. Dit komt tot uiting in het hoofdprincipe van de religie van Japan: leven in harmonie en eenheid met de buitenwereld. Volgens de Japanners is de wereld een omgeving waarin mensen, geesten en goden naast elkaar bestaan.
De bijzonderheid van het shintoïsme is dat er geen strikte grens is tussen begrippen als goed en kwaad. Evaluatie van acties is welke doelen een persoon zichzelf stelt. Als hij de ouderlingen respecteert, vriendschappelijke betrekkingen onderhoudt met anderen, in staat is tot medeleven en hulp, dan is hij een aardig persoon. Het kwaad in het begrip van de Japanners is egoïsme, boosaardigheid, intolerantie en verstoring van de sociale orde. Aangezien er in het shintoïsme geen absoluut kwaad en goedheid bestaat, is alleen de mens in staat ze te onderscheiden. Om dit te doen, moet hij correct leven, in harmonie met de wereld om hem heen, en zijn lichaam en bewustzijn zuiveren.
Japanse mythologie: goden en helden
Nippon heeft een groot pantheon van goden. Net als in andere religies zijn ze van oude oorsprong en worden mythen daarover geassocieerd met de schepping van hemel en aarde, de zon, de mens en andere levende wezens.
De Japanse mythologie, wiens goden zeer lange namen zijn, beschrijft de gebeurtenissen die zich hebben voorgedaan vanaf de schepping van de wereld en het tijdperk van de goden tot de periode van het begin van het bewind van hun afstammelingen - keizers. Bovendien wordt het tijdsbestek van alle evenementen niet aangegeven.
Zoals gewoonlijk vertellen de eerste mythen over de schepping van de wereld. In het begin was alles in chaos, dat op een gegeven moment verdeeld was in Takama-no-hara en de Akitsushima-eilanden. Andere goden begonnen te verschijnen. Toen ontstonden goddelijke paren, bestaande uit broer en zus, die een van de natuurverschijnselen personifieerden.
De belangrijkste hiervan voor de oude Japanners waren Izanagi en Izanami. Dit is een goddelijk stel, van wie de huwelijkseilanden zijn verschenen en veel nieuwe kami (goddelijke entiteiten). De Japanse mythologie over het voorbeeld van deze twee goden toont heel duidelijk de Shinto-visie op dood en leven. Izanami werd ziek en stierf na de geboorte van de God van Vuur. Na de dood ging ze naar het land van Yomi Yomka (de Japanse versie van het hiernamaals), van waaruit niet meer terug te keren is. Maar Izanagi kon zich niet verzoenen met haar dood en ging op zoek naar zijn vrouw om haar terug te brengen naar de hogere wereld van de levenden. Nadat hij haar in een vreselijke toestand had gevonden, vluchtte hij uit het land van de duisternis en de ingang ervan werd geblokkeerd. Izanami was woedend over de daad van haar man die haar in de steek had gelaten en beloofde dat ze elke dag het leven van duizenden mensen zou nemen. De mythe zegt dat alles sterfelijk is, en de goden vormen daarop geen uitzondering. Daarom heeft het geen zin om te proberen de doden terug te brengen.
De volgende verhalen vertellen hoe Izanagi, die terugkeerde uit Yomi, alle onzuiverheden wegspoelde van een bezoek aan het land van de duisternis. Uit kleding, sieraden en waterdruppels die uit het lichaam van God stroomden, werden nieuwe kami geboren. De belangrijkste en meest vereerde door de Japanners is Amaterasu, de zonnegodin.
De Japanse mythologie kon niet zonder verhalen van grote helden onder de mensen. Een daarvan is de legendarische Kintaro. Hij was de zoon van een samoerai en bezat van kinds af aan ongekende macht. Zijn moeder gaf hem een bijl en hij hielp de houthakkers om bomen om te hakken. Hij had plezier met het breken van rotsen. Kintaro was aardig en sloot vriendschap met dieren en vogels. Hij leerde met hen hun taal spreken. Eens zag een van de vazallen van prins Sakato Kintaro een boom omverwerpen met één bijl en hem aanbieden om met zijn meester te dienen. De moeder van de jongen was erg blij omdat het de enige kans was om samoerai te worden. Het eerste wapenfeit van de held in dienst van de prins was de vernietiging van het kannibaalmonster.
De mythe van de visser en de schildpad
Een ander interessant personage in Japanse mythen is de jonge visser Urasima Taro. Eens redde hij een schildpad, die de dochter van de heerser over de zee bleek te zijn. Als dank werd de jongeman uitgenodigd in het onderwaterpaleis. Een paar dagen later wilde hij naar huis terugkeren. Bij het afscheid gaf de prinses hem een doos en vroeg hem deze nooit te openen. Op het land ontdekte de visser dat er 700 jaar waren verstreken en opende geschokt de kist. De rook die eruit ontsnapte verouderde Urasima Toro onmiddellijk en hij stierf.
De legende van Momotaro
Momotaro, of de Peach Boy, is een beroemde held van traditionele Japanse mythen die het verhaal vertellen van zijn uiterlijk van een enorme perzik en zijn bevrijding van de demonen van Onigashima Island.
Fancy karakters
De Japanse mythologie zit vol met veel interessante en ongebruikelijke. Wezens spelen daarin een grote rol. Deze omvatten bakemono en youkai. In brede zin noemen ze monsters en geesten. Dit zijn levende en bovennatuurlijke wezens die tijdelijk van vorm kunnen veranderen. Meestal doen deze wezens zich voor als mensen, of krijgen ze een vreselijk uiterlijk. Nopperapon is bijvoorbeeld een gezichtsloos monster. Overdag verschijnt hij in de gedaante van een man, maar 's nachts is het duidelijk dat hij in plaats van zijn gezicht een paarse bal heeft.
Dieren uit de Japanse mythologie hebben ook bovennatuurlijke krachten. Het zijn een soort youkai en bakemono: wasbeerhonden (tanuki), dassen (mujin).
Tanuki - dieren die geluk en welvaart brengen. Ze zijn grote liefhebbers van sake en hun imago is verstoken van negatieve kleuren. Mudzina is een typische weerwolf en een bedrieger van mensen.
Maar de bekendste vossen uit de Japanse mythologie of kitsune. Ze hebben magische krachten en wijsheid, kunnen zowel in verleidelijke meisjes als in mannen veranderen. Een grote invloed op het beeld van kitsune werd gemaakt door Chinese overtuigingen, waar vossen weerwolven waren. Hun belangrijkste kenmerk is de aanwezigheid van negen staarten. Zo'n schepsel kreeg een zilveren of witte vacht en was begiftigd met een ongekend inzicht. Er zijn veel soorten kitsune, en onder hen worden niet alleen verraderlijk en gemeen gevonden, maar ook goede vossen.
De draak in de Japanse mythologie is ook niet ongebruikelijk en kan ook worden toegeschreven aan bovennatuurlijke wezens. Hij is een van de hoofdpersonen van de oosterse religie van landen als Japan, China en Korea. Qua uiterlijk is het gemakkelijk om te bepalen waar een bepaalde draak vandaan komt. Japans heeft bijvoorbeeld drie vingers op zijn poten.
De achtkoppige Yamata no Oroti is een van de beroemdste in het shintoïsme. Hij kreeg enorme kracht van de demonen. Elk van zijn hoofden symboliseerde het kwaad: verraad, haat, afgunst, hebzucht, vernietiging. De god Susanoo, verdreven uit de hemelse velden, was in staat de vreselijke draak te verslaan.
Japanse mythologie: demonen en geesten
De basis van het shintoïsme is een geloof in de vergoddelijking van natuurlijke verschijnselen en dat elk object een bepaalde essentie heeft. Daarom zijn monsters en geesten in de Japanse mythologie bijzonder divers en talrijk.
De bewoners van het Land van de Rijzende Zon hebben een zeer verwarrende terminologie met betrekking tot bovennatuurlijke wezens. De namen youkai en obake zijn op hen van toepassing. Het kunnen dieren zijn die van uiterlijk veranderen, of geesten die ooit menselijk waren.
Yurey is de geest van een overleden persoon. Dit is een klassieke look van parfum. Hun kenmerk is het gebrek aan benen. Volgens de Japanners is yurei niet gebonden aan een specifieke plaats. Ze houden vooral van verlaten huizen en tempels waar reizigers wachten. Als youkai aardig kan zijn voor mensen, dan zijn spoken karakters uit verschrikkelijke mythen en sprookjes.
Parfum - dit is niet alles wat de Japanse mythologie kan verrassen. Demonen zijn een ander soort bovennatuurlijke wezens die daarin een grote rol spelen. Ze worden ze genoemd. Dit zijn grote humanoïde fanged en gehoornde wezens met een rode, zwarte of blauwe huid. Gewapend met een ijzeren knots met spijkers zijn ze erg gevaarlijk. Ze zijn moeilijk te doden - afgesneden lichaamsdelen groeien onmiddellijk terug. Het zijn kannibalen.
Karakters van de Japanse mythologie in de kunst
De eerste geschreven monumenten in het land van de rijzende zon zijn verzamelingen van mythen. Folklore of Japan is een enorm pakhuis met enge verhalen over yurei, youkai, demonen en andere personages. Bunraku, een poppentheater, gebruikt heel vaak traditionele legendes en mythen in haar producties.
Tegenwoordig zijn de personages uit de Japanse mythologie en folklore dankzij de bioscoop en anime weer populair geworden.
