Het Jamaicaanse valutasysteem functioneert vandaag de dag in de wereld, overeenkomsten die begin 1976 in Jamaica in de stad Kingston werden ondertekend. De introductie ervan schafte uiteindelijk het principe van de gouden standaard af en legitimeerde het vrij zweven (zwemmen) van wisselkoersen. Bovendien is het mechanisme van interstatelijke en nationale invloed op de vorming van wisselkoersen aanzienlijk gewijzigd. Dit systeem is niet gebaseerd op de valutasystemen van individuele landen (inclusief de Verenigde Staten) - het is gebaseerd op wettelijk vastgelegde interstatelijke principes.
De invoering van een nieuw wisselkoerssysteem heeft een eigen achtergrond. Eind jaren vijftig en begin jaren zestig van de twintigste eeuw begonnen de Verenigde Staten een periode waarin hun betalingsbalans steeds negatiever werd, het aantal dollars in het buitenland toenam en de goudreserves begonnen uit te putten. Volgens de Bretton Woods-overeenkomsten moesten de Verenigde Staten voldoen aan de groeiende vraag naar goud van de centrale banken van andere landen. En aangezien de Verenigde Staten gedwongen waren goud te verkopen tegen een vaste prijs van $ 35 per ounce, is het duidelijk dat dit geleidelijk leidde tot een uitholling van de goudreserves.
De afschaffing van de goudstandaard, in 1971 geïnitieerd door Richard Nixon, en de vaststelling van mogelijke limieten voor schommelingen in de waarde van (nominale) valuta ten opzichte van de dollar binnen 2, 25%, leidden tot aanzienlijke instabiliteit op de valutamarkten. Het Bretton Woods-systeem was niet in staat om te handhaven en de toename in dit interval tot 4, 5%, en in 1972, in het voorjaar, kondigden de Verenigde Staten een devaluatie van 10 procent aan van de dollar.
Japan kondigde begin 1973 een zwevende wisselkoers van zijn nationale valuta aan, en ongeveer een maand later deed de EU dat. Het "zwevende" wisselkoersregime is vanaf dat moment officieus de overhand geworden, waardoor de volatiliteit van de wereldvaluta's is toegenomen.
Het Jamaicaanse valutasysteem heeft de basis gelegd voor de wettige vrije schommeling van de wisselkoersen. Sinds 1978 is een bijgewerkt IMF-handvest van kracht geworden, dat de lidstaten de flexibiliteit biedt om te manoeuvreren, met name:
- leden van het fonds zijn vrijgesteld van het vaststellen van valutapariteiten en hebben het recht om het "zwevende" regime van wisselkoersen te gebruiken;
- de markttarieven tussen valuta's met vastgestelde pariteit kunnen schommelen in het bereik van 4, 5% daarvan;
- landen die er de voorkeur aan geven de pariteit voor hun eigen valuta vast te stellen, kunnen desgewenst overschakelen op een 'zwevend' valutaregime.
Zo bood het Jamaicaanse valutasysteem IMF-leden de mogelijkheid om te kiezen:
- een valutakoers vast te stellen;
- een vaste IMF-rekeneenheid hebben of behouden in de SDR (met speciale trekkingsrechten) die is ingevoerd in plaats van de "gouden standaard" of andere mogelijke rekeneenheden;
- stel vaste verhoudingen van uw valuta vast (voeg toe) aan andere valuta's: een of meer.
Maar de mogelijkheid van pariteit van valuta's in goud is volledig uitgesloten.
Onder de landen met 'zwevende' wisselkoersen zijn de Verenigde Staten, Canada, Zwitserland, Japan, Griekenland, Israël, het VK en vele andere te noemen. Vaak ondersteunen de centrale banken van deze landen, met sterke schommelingen, nog steeds de wisselkoersen. Dit is de reden waarom "zwevende" wisselkoersen "beheerd" of "vies" worden genoemd. Over het algemeen zijn de valuta's van ontwikkelde landen in groep of netto "zwemmen".
Er zijn ook eigen regionale valutasystemen, bijvoorbeeld de EMU, waarin aanvankelijk de nieuwe rekeneenheid van de ECU werd gebruikt, gebaseerd op een mandje met valuta's van landen die partij waren bij de overeenkomst. In 1999 verving de ECU de euro.
Tegelijkertijd heeft het Jamaicaanse valutasysteem behoefte aan verdere hervormingen, die nodig zijn om het mondiale monetaire mechanisme, een van de bronnen van instabiliteit van nationale en wereldeconomieën, te verbeteren.
