Algen kunnen leven en kweken in zulke speciale omstandigheden die ons op het eerste gezicht volkomen onaanvaardbaar lijken. Dit kunnen hete bronnen zijn, waarvan de temperatuur soms een kookpunt bereikt, maar ook koude arctische wateren, ijs en sneeuw.
Algen die in ongebruikelijke omstandigheden leven
Algen kunnen leven in een vrij breed temperatuurbereik: van drie graden tot vijfentachtig. Maar de meeste organismen leven in een smaller gebied.
Winterhard in extreme omstandigheden, blauwalgen en groen. Ze worden cynobacteriën genoemd. De meeste zijn thermofiele algen. Dit betekent dat ze kunnen leven bij vrij hoge temperaturen (vijfentachtig tachtig).
Thermische bronnen worden bewoond door draadvormige meercellige algen, evenals eencellige. Filamenten groeien vaak in grote kolonies, langs de muren van vijvers of drijven op hun oppervlak.
In grote hoeveelheden vind je in hete vijvers groen en diatomeeën. Maar ze zijn minder aangepast aan hoge temperaturen en leven daarom liever op koelere plekken langs de randen van vijvers. Voor hen is de maximale temperatuur voor het leven vijftig graden.
Over het algemeen zijn in warm water meer dan tweeduizend algensoorten aangetroffen. Natuurlijk hebben blauwgroene soorten de overhand, dan diatomeeën en dan groene.
In de hete geisers van Kamtsjatka bereikt de temperatuur 75, 5 graden. Er werden 52 soorten algen in gevonden. Achtentwintig van hen zijn dus blauwgroen en slechts zeventien zijn diatomeeën en zeven zijn groene soorten.
Algen tussen sneeuw en ijs
Er leven ook algen in ongebruikelijke omstandigheden, met als habitat sneeuw en ijs. Natuurlijk zijn de temperatuurgrenzen voor algen breed genoeg, waardoor ze zelfs in zeer koude omstandigheden kunnen leven. Op zulke ongunstige plaatsen vindt zelfs een intensieve reproductie van algen plaats, wat soms leidt tot verkleuring van ijs in verschillende kleuren: framboos, rood, groen, bruin, violet. De kleur overheerst, welke algen meer op deze plek staan. De dikte van de geverfde laag is enkele centimeters, op deze diepte dringt licht binnen.
Chlamydomonas kan rode sneeuwkleuren en draadalgen in groen en diatomeeën in bruin kleuren.
Ik moet zeggen dat sneeuwalgen meestal in een rustige staat verkeren. Maar in het voorjaar, als de vorst enigszins afzwakt, is er een intensieve reproductie van algen. Ze leven in de regel op de overblijfselen van oude sneeuw in spleten of hoog in de bergen. Algen beginnen zich te ontwikkelen in smeltwater, dat zich vormt onder de eerste zonnestralen. 'S Nachts, als de temperatuur daalt, bevriezen ze met de vloeistof.
Sneeuwalgen zijn op veel plaatsen over de hele wereld te vinden, voornamelijk in de hooglanden.
"Bloei" van gletsjers
In 1903 werd op Franz Josef Land de "bloei" van ijs waargenomen, wat mogelijk werd gemaakt dankzij de ontwikkeling van enorme chlamydomonas-kolonies. In Rusland werden ijsalgen gevonden in de noordelijke Oeral, de Kaukasus, de Tien Shan, Kamtsjatka, Siberië, de noordelijke Oeral, Novaya Zemlya en vele andere plaatsen.
Het is bewezen dat de bloei van sneeuw en ijs een wijdverbreid fenomeen is. Nu zijn er meer dan honderd sneeuwalgen. Dit zijn groene, blauwgroene algen en diatomeeën, maar ook geelgroene, gouden. In de Kaukasus werd een soort zoals karmozijnrood gevonden.
Studies tonen aan dat hoe hoger je de bergen in gaat, hoe minder de soortensamenstelling van algen daar wordt. Dit komt doordat onder de moeilijkste omstandigheden slechts enkele soorten overleven, de meest stabiele als het ware.
Vreemd genoeg, maar vrij intensieve ontwikkeling van algen vindt plaats in het ijs van Antarctica en Arctica. In deze regio's zijn de meest ontwikkelde diatomeeënsoorten. Wanneer ze zich in grote hoeveelheden vermenigvuldigen, kleuren ze water en ijs in bruingele of bruine kleur.
Algen die onder ongebruikelijke omstandigheden leven, zorgen voor de bloei van ijs niet op het oppervlak, vanwege massareproductie, maar in verschillende soorten deuken of richels die zijn ondergedompeld in water. Aanvankelijk ontwikkelen ze zich op de bodem van de ijsbedekking en bevriezen ze vervolgens met de komst van kou. Wanneer de lente aanbreekt, ontdooit het ijs en daarmee komen algen naar de oppervlakte.
Alle algen die in ongebruikelijke koude omstandigheden leven, worden cryobionten genoemd. Bij lage temperaturen leven niet alleen microscopisch, maar ook meercellige algen, bijvoorbeeld kelp.
Algen in zoutvijvers
Om voor de hand liggende redenen: hoe zouter het water, hoe minder levende organismen erin leven. Dit geldt ook voor algen. Slechts enkelen tolereren een hoog zoutgehalte. Maar zelfs in sterk geconcentreerde wateren leven eencellige groene soorten. Soms veroorzaken dergelijke algen in de natuur groene of rode "bloei". De bodem van zoutreservoirs wordt er soms volledig door bedekt.
De eigenschappen van algen zijn zodanig dat ze in zeer zout water soms tot onverwachte biochemische processen leiden. Bijvoorbeeld de vorming van therapeutische modder.
Waterloze algen
Aerofiele algen die onder ongebruikelijke omstandigheden leven, komen in direct contact met lucht. Een typische habitat van dergelijke soorten is het oppervlak van rotsen, stenen, boomschors.
Afhankelijk van de mate van vocht zijn ze verdeeld in twee subgroepen: lucht en water-lucht. Het leven van algen is heel bijzonder en wordt gekenmerkt door een scherpe en frequente verandering in temperatuur en vochtigheid. Overdag warmen deze algen vrij sterk op en 's nachts daalt de temperatuur aanzienlijk.
Dergelijke abrupte veranderingen zijn alleen van invloed op aerofiele algen. Ze zijn echter goed aangepast aan een dergelijk bestaan. Hun grootste kolonies worden waargenomen op de oppervlakken van natte rotsen.
Algen ontwikkelingsfactoren
De belangrijkste factoren die de ontwikkeling van algen beïnvloeden, zijn de aanwezigheid van vocht, licht, temperatuur, koolstof, organische en minerale meststoffen. Algen zijn over de hele wereld wijdverbreid, ze zijn te vinden in water, op de schors van bomen, in de grond en op het oppervlak, op de muren van stenen gebouwen en zelfs op de meest ongepaste plaatsen om te leven.
Vreemd genoeg, maar sommige soorten zijn zo aangepast aan het leven onder extreme omstandigheden dat ze zich prettig voelen in de golf en zelfs zeer actief vermenigvuldigen.
Het is een fout om aan te nemen dat er onder omstandigheden van hoge en zeer lage temperaturen niets leeft. Dit is helemaal verkeerd. Het blijkt dat onder dergelijke omstandigheden eencellige en meercellige algen vrij normaal leven. Ze zijn niet altijd met het blote oog zichtbaar, maar ze leven in hete geisers en in ijs.
Interessante wetenschappelijke feiten
Recent onderzoek in Kamchatka leidde biologen tot nogal onverwachte resultaten. De onderzoekers hadden een doel: de warmwaterbronnen onderzoeken op het gehalte aan kwik daarin. Aanvankelijk werd aangenomen dat water uit deze bronnen niet geschikt is om te drinken.
Tijdens onderzoek bleek dat slechts één geiser gevaarlijk is. Er kwamen echter andere, nogal interessante feiten naar voren. Biologen claimen vol vertrouwen de ontdekking van donkergroene draadalgen in heet water. Het lijkt erop, wat hier verrassend is. Het feit van hun verblijf bij hoge temperaturen is al lang bekend. Maar de watertemperatuur van de onderzochte geisers bereikte 98 graden. Hoewel eerder aangenomen dat de grenstemperatuur van hun leefgebied in het gebied van zevenentachtig graden was.
