Tony Burton is een acteur, professionele bokser en een beroemde American football-speler op schoolniveau. Het meest bekend om haar rol als Tony "Duke" Evers, manager en trainer van Appollo Creed, in de Rocky-serie. De enige franchise-acteur naast Sylvester Stallone en Bert Young die in alle zes delen van de serie heeft gespeeld.
Jeugd en jeugd
Tony Burton werd geboren op 23 maart 1937 in Flint, Michigan. Hij studeerde aan de Northam School, waar hij speelde voor het lokale voetbalteam in de halfbackpositie. Hij was een van de teamcaptains en werd herhaaldelijk erkend als de meest waardevolle speler. Hij maakte deel uit van het team van de beste voetballers van de staat.
Naast voetbal was Tony Burton ook dol op honkbal en speelde hij voor het schoolteam als werper. Met hem won het Northam-honkbalteam het stadskampioenschap.
Boxer carrière
In schooljaren raakte Burton geïnteresseerd in boksen en won hij het jeugdtoernooi "Golden Gloves" van Flint in licht zwaargewicht in 1955 en 1957. In dezelfde 1957 won hij de Gouden Handschoenen op staatsniveau, nam hij deel aan het Champions Tournament in Chicago, waar hij stopte in de halve finale.
In 1958 begon hij zijn carrière als professionele bokser. In slechts twee jaar bracht hij acht gevechten uit, won er vier, één eindigde in een gelijkspel. Het meest bekende gevecht met Tony Burton is zijn gevecht met Lamar Clark, de wereldrecordhouder voor het aantal knock-outs op rij (hij had er 44).
Ten tijde van het gevecht met Burton had Clark al 38 knockouts op rij achter zich en was hij de tiende bokser in het licht zwaargewicht. Tony wist vijf rondes vol te houden, maar in de zesde verloor hij het gevecht nog steeds door knock-out.
De gevangenis
Na dit gevecht beëindigde Tony Burton zijn bokscarrière en kwam al snel in de gevangenis terecht. Hij werd door de rechtbank veroordeeld voor drie en een half jaar wegens diefstal.
Burton sprak zelf positief uit over de tijd achter de tralies. Daar ontving hij eindelijk een schooldiploma en vervolgens een diploma van de University of California. In de gevangenis raakte hij geïnteresseerd in theater en besloot hij na zijn vrijlating een carrière als acteur te beginnen.
Films over Rocky Balboa
Na zijn vrijlating begon Burton deel te nemen aan kleine theatrale producties in Los Angeles en kreeg hij al snel kleine rollen in populaire televisieseries en low-budgetfilms.
De belangrijkste rol in de filmografie van Tony Burton is Tony "Duke" Evers, bijgenaamd "Superman" in de film "Rocky" uit 1976. In de eerste twee films van de serie trad het personage op als coach van Appollo Creed, een rivaal van Rocky Balboa. Hij is vooral te zien tijdens gevechtsscènes wanneer hij Creed instructies geeft over gevechtstactieken.
Na de nederlaag van Appollo en zijn vertrek uit het boksen, ging Evers naar Los Angeles, waar hij de jeugd trainde. Echter, na de dood van Coach Rocky, stemt Creed ermee in om Balboa te helpen zich voor te bereiden op het terugkeergevecht met Clubber Lang en brengt hem naar Californië om met Duke te werken.
In de vierde franchisefilm sterft Creed, die besloot terug te keren naar het grote boksen, in de ring door toedoen van de Sovjet-bokser Ivan Drago. Tony helpt Rocky zich voor te bereiden op de strijd met Drago en reist met hem mee naar de Sovjet-Unie om in de hoek van Balboa aanwezig te zijn en hem te helpen met advies.
In de vijfde film verschijnt Duke in een van de eerste scènes en nadat Balboa met pensioen was gegaan, trok hij zich blijkbaar weer terug naar Los Angeles om jongeren op te leiden. Na lange tijd het mislukken van de vijfde foto, heeft Stallone niet de voortzetting van de franchise gefotografeerd, maar in 2006 werd de film "Rocky Balboa" uitgebracht. Tony Burton keerde opnieuw terug naar de hoofdrol van zijn carrière. Duke helpt in deze film de zestigjarige Rocky zich voor te bereiden op een oefengevecht met de regerend wereldkampioen.
In de spin-off "Creed" komt het personage niet voor, maar onder de helden zie je zijn zoon, Duke Jr.
Andere acteren
Andere populaire films met Tony Burton zijn de iconische actiefilm "Attack on the Thirteenth Section" van John Carpenter, die in hetzelfde jaar als Rocky werd uitgebracht. Na bijna dertig jaar verscheen de acteur in een kleine rol in een remake van de foto.
In 1980 speelde Burton een kleine rol in de horrorfilm van de grote regisseur Stanley Kubrick 'Shine'. Aanvankelijk zou hij slechts twee weken schieten, maar zijn vaardigheid in het schaken veroverde Kubrick, die zelf een uitstekende schaker was, en Tony Burton bleef nog zes weken op de set en speelde dagelijks met de regisseur.
In 1982 speelde Burton in de komediefilm Toy met Richard Pryor in de titelrol. In 1991 nam hij deel aan het Hook-project van Steven Spielberg. Bovendien speelde Tony Burton vaak in de films van het genre "blacklisting" en horror.
Ook verscheen de acteur vaak op televisie, waar hij deelnam aan beroemde tv-shows als "Team A", "The Incredible Hulk", "California Road Patrol", "Detective Agency" Moonlight "en" Twin Peaks ".
