Konstantin Yaroshenko is een piloot die in Liberia is gearresteerd omdat hij zich voorbereidde op het vervoer van een grote partij drugs. Hij werd naar de Verenigde Staten gebracht en veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf.
Russische piloot Konstantin Yaroshenko: biografie
Konstantin werd geboren op 13 oktober 68 in Rostov aan de Don. Na zijn afstuderen aan de vliegschool in Krasny Kut, Saratov, in 1991, werkte hij als An-32 piloot in een helikopterfabriek in Rostov aan de Don. Later hield hij zich bezig met vracht- en passagiersvervoer op An-32-vliegtuigen in Afrikaanse landen. Toegegeven, hij verklaarde zelf dat hij geen vracht vervoerde, maar een luchtdeskundige was.
In 1992 trouwde Yaroshenko Konstantin Vladimirovich met Victoria Viktorovna. Het echtpaar heeft een dochter, Ekaterina, geboren in 1997.
Zin
09/07/11 Preet Bharara, officier van justitie van New York, heeft aangekondigd dat de Russische piloot Konstantin Yaroshenko tot 20 jaar is veroordeeld door een federale rechtbank in Manhattan wegens samenzwering om $ 100 miljoen aan cocaïne in de Verenigde Staten te importeren. Hij werd in april 2011 schuldig bevonden na een juryproces van drie weken met districtsrechter Jed Rakoff.
Operatie meedogenloosheid
Het oordeel van de drugssmokkelaar is het hoogtepunt van de historische, geheime operatie "Ruthlessness" van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) en de Liberiaanse regering.
Aanklager Preet Bharara uit Manhattan zei dat Konstantin Yaroshenko ermee instemde deel te nemen aan een grootschalige internationale samenzwering om van Liberia een drugsdistributiecentrum te maken. Maar de medeplichtigen wisten niet dat de ambtenaren die ze probeerden om te kopen, met de DEA hadden samengewerkt, wat hielp de criminelen te neutraliseren. Het vonnis was het resultaat van deze gezamenlijke inspanningen.
Volgens het bewijsmateriaal en andere documenten was Konstantin Yaroshenko, een burger van de Russische Federatie, piloot en luchtvaarttransportspecialist die duizenden kilo's cocaïne door Latijns-Amerika, Afrika en Europa heeft vervoerd. Metgezel Yaroshenko Chigbo Peter Umek uit Nigeria was een tussenpersoon die de verzending van vele tonnen van het medicijn van Latijns-Amerika naar West-Afrika, vanwaar de lading naar Europa of andere Afrikaanse landen zou gaan, mogelijk maakte.
Omkopingspoging
Konstantin Yaroshenko en Umech Chigbo probeerden een hoge regeringsfunctionaris in Liberia om te kopen om de cocaïneleveringen te beschermen en het land te gebruiken als overslagbasis voor zijn drugshandel. Umech had met name een ontmoeting met de directeur en adjunct-directeur van de National Security Agency of the Republic of Liberia (RLNSA), van wie hij wist dat ze overheidsfunctionarissen waren. Beide inlichtingenchefs werkten in het geheim samen met DEA. De directeur van de RLNSA was ook de zoon van president Ellen Johnson-Sirleaf.
Tijdens een reeks ontmoetingen met Liberiaanse functionarissen maakten Konstantin Yaroshenko en Umech kennis met een vertrouwelijke bron die samenwerkte met DEA (hierna CI), die zich voordeed als zakenpartner en vertrouweling van de directeur van RLNSA. In een poging om de veilige doorgang van cocaïne te garanderen, kwamen ze overeen om geld en drugs te betalen aan ambtenaren en CI's. Een bron vertelde Yaroshenko en Umech dat een deel van de door KP betaalde drugs van Liberia naar Ghana wordt vervoerd, vanwaar het naar New York wordt geïmporteerd.
Vertrouwelijke bron
Yaroshenko en Umech namen deel aan een reeks persoonlijke ontmoetingen en telefoongesprekken met overheidsfunctionarissen en CI, althans in verband met drie verschillende zendingen cocaïne die ze via Liberia probeerden te vervoeren:
- een partij cocaïne met een gewicht van ongeveer 4.000 kg en een winkelwaarde van meer dan $ 100 miljoen, die van Venezuela naar Monrovia zou worden vervoerd;
- partijen die ongeveer 1.500 kg wegen van Venezuela tot Monrovia op een Panamese vliegtuig;
- een partij medicijnen van ongeveer 500 kg, die met een schip uit Venezuela naar de kust van Liberia zou worden vervoerd.
Ze spraken af dat nadat cocaïne naar Liberia was vervoerd, een deel van de lading, een betaling van CI, naar Ghana zou worden vervoerd. Daar zou hij op een commerciële vlucht naar de Verenigde Staten worden geplaatst.
Tijdens een bijeenkomst in Monrovia verklaarde Umech dat 4.000 kg drugs bestemd voor invoer in Liberia werd geleverd en beschermd door de Colombian Revolutionary Armed Forces (FARC), een door de VS erkende buitenlandse terroristische groepering die tot doel heeft een democratisch gekozen regering met geweld omver te werpen.
Protest van het ministerie van Buitenlandse Zaken
28/05/10 Yaroshenko Konstantin Vladimirovich werd gearresteerd. De regering van de republiek heeft hem uitgeleverd aan de Verenigde Staten om een aanklacht wegens drugshandel in te dienen in het zuidelijke district van New York.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat de Verenigde Staten het internationaal recht hebben geschonden. Het ministerie beschuldigde de Verenigde Staten van het ontvoeren van een Russische burger in een derde land. De acties van speciale diensten voor het in het geheim en met geweld afdwingen van een Russische burger van Monrovia naar New York, vanuit het oogpunt van Russische functionarissen, waren open wetteloosheid.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verontschuldigde zich voor het misverstand. Een woordvoerster zei dat de Verenigde Staten de consulaire waarschuwingsvereisten serieus nemen en zich ertoe verbinden hun internationale verplichtingen na te komen, waaronder het verlenen van consulaire toegang. Maar in dit geval deed zich een ongelukkige fout voor: de werknemer drukte op de verkeerde knop op de fax en er werd een melding naar Roemenië gestuurd.
Final
Naast de gevangenisstraf veroordeelde rechter Rakoff de 42-jarige Jarosjenko tot vijf jaar toezicht en het betalen van speciale taken voor een bedrag van $ 100.
Partners Umech, Nathaniel French en Kudufiya Mavuko verschenen voor de rechtbank met een Rostov-piloot. Umeha werd schuldig bevonden en veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf. French en Mavuko werden vrijgesproken.
De heer Bharara prees het werk van de DEA Special Operations Division, de DEA-kantoren in Lagos, Warschau, Bogota, Rome, het Office of International Affairs van het Amerikaanse ministerie van Justitie en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij bedankte ook de Amerikaanse ambassade in Liberia, de Republiek Liberia, de National Security Agency en de veiligheidsdienst van Oekraïne voor hun inspanningen.
De vervolging werd ondersteund door plaatsvervangende aanklagers Christopher Lavigne, Randal Jackson, Michael Rosenzaft en Jenna Debs. De rechter, de aanklager en zijn plaatsvervangers werden beklaagden in de "Magnitsky’s tegenlijst", met wie hem de toegang tot Rusland werd geweigerd.
Konstantin Yaroshenko: biografie van een gevangene
In 2013 verklaarde het parket van het zuidelijke district officieel dat Yaroshenko samenwerkte met Viktor Bout, een 25-jarige gevangene in de Verenigde Staten. Het bewijs hiervan is te vinden in de opnames van de gesprekken van de piloot met DEA-agenten. Konstantin Yaroshenko, een piloot wiens biografie nauw verwant is aan Booth, smokkelt al heel lang en heeft meer dan eens over zijn werkgever gesproken.
Rusland geeft de VS de schuld
In 2015 beschuldigde Rusland de Verenigde Staten van mishandeling van een veroordeelde drugssmokkelaar omdat hij niet de nodige medische zorg kreeg.
Konstantin Dolgov, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, voerde aan dat Yaroshenko de afgelopen jaren gezondheidsproblemen had gehad en geen goede medische hulp van de autoriteiten kreeg. Dit is volgens hem een grove schending van de rechten van een gevangene. Dolgov zei dat hij dit niet zou accepteren en dat hij zou blijven aandringen op zijn recht op adequate medische zorg.
Rusland diende op 12 november 2015 een klacht in over de gezondheidsproblemen van de gevangene, waaronder hartaandoeningen, bij de Amerikaanse ambassade in Moskou.
Alexey Tarasov, de advocaat van de piloot, stuurde een brief aan het Rode Kruis met het verzoek om hulp bij het onderzoeken van de patiënt door een onafhankelijke specialist of een Russische arts. Hij verklaarde dat de gevangene geen drugs meer had en behandeling nodig had voor chronische ziekten en pijnverlichting.
21 januari 2016 Konstantin Yaroshenko onderging een ongeplande operatie in een ziekenhuis in Trenton, New Jersey, na herhaaldelijk te hebben geklaagd over gezondheidsproblemen. Advocaat Aleksey Tarasov verklaarde na de operatie dat de medicijndrager niet op tijd postoperatieve medicijnen ontving, omdat het personeel van de gevangenis zijn verzoek afwees.
