De gewone zeehond is een van de weinige bewoners van onze planeet die de voorkeur geeft aan kou boven hitte. In feite zijn ze daarom alleen te vinden in afgelegen sneeuwgebieden. Hierdoor konden wetenschappers deze dieren lange tijd niet goed bestuderen. En pas nu, wanneer de vooruitgang ver is gevorderd, hebben we hun verbazingwekkende leven in een natuurlijke omgeving ontdekt.
Gevlekte of gewone zeehond: leefgebied
Alle vertegenwoordigers van deze soort zijn dol op het koude klimaat. Daarom leven bijna alle zeehonden in de westelijke en oostelijke regio's van de Noordelijke IJszee. Dat wil zeggen, hun assortiment strekt zich uit tot de zeeën van Bering, Bottfortovo en Chukchi. Daarnaast zijn ze te vinden in de kustwateren van Groenland en de Barentszzee.
Wat betreft de Stille en Atlantische Oceaan, hier kunt u ook vertegenwoordigers van deze soort ontmoeten. Maar de kolonies die in deze delen leven, zijn niet zo talrijk - het noordpoolgebied wordt beschouwd als de geboorteplaats van zeehonden.
Soorten gevlekte zeehond
Tot op heden bedraagt de populatie van gewone zeehonden ongeveer 500 duizend individuen. Alle dieren lijken erg op elkaar, maar tegelijkertijd onderscheiden wetenschappers verschillende speciale ondersoorten. Over het algemeen wordt een dergelijke classificatie geassocieerd met hun leefgebied. Er zijn echter enkele externe verschillen tussen vertegenwoordigers van verschillende kolonies.
Het gewone zegel is dus onderverdeeld in de volgende ondersoorten:
- Oost-Atlantische Oceaan - komt het meest voor, leeft langs de kusten van Noord-Europa en West-Azië.
- West-Atlantische ondersoort - woont in bijna het hele oostelijke deel van Noord-Amerika.
- Pacific kolonies van deze zoogdieren wonen in het westen van Noord-Amerika.
- De Ungava-zeehond is een unieke vertegenwoordiger van deze soort en geeft er de voorkeur aan zich langs zoetwaterlichamen te vestigen, en niet op open zee.
- Eilandzegel - leeft op kleine stukjes land verspreid over de oceaan voor de kust van Oost-Azië.
Uiterlijk
Wat weten we over de uiterlijke kenmerken die het gewone zegel bezit? Foto's van deze dieren, genomen in alle delen van het noordpoolgebied, lieten wetenschappers toe de hele soort als geheel te analyseren. Een merkwaardig feit: bijna alle ondersoorten van de gewone zeehond zien eruit als raszuivere familieleden. De enige uitzonderingen zijn individuen in de Stille Oceaan die iets groter zijn dan hun tegenhangers in lichaamsgrootte.
Maar terug naar de buitenkant. De kleur van zeehonden kan gedurende hun hele leven veranderen. Meestal varieert de kleur van de vacht echter in de limiet van een roodachtig grijze of bruine tint. Tegelijkertijd worden donkere vlekken willekeurig verspreid over het hele lichaam van het dier. Vooral vanwege deze soort wordt deze soort soms "gespot" genoemd.
Wat de grootte betreft, groeit een gewone zeehond gemiddeld tot 1, 8 meter. In dit geval varieert hun gewicht van 150-165 kilogram. Er moet ook worden opgemerkt dat vrouwen altijd veel kleinere verhoudingen hebben dan mannen.
Gewoonten en leefomgeving
De gewone zeehond nestelt zich bij voorkeur op rotsachtige kusten langs kustwateren. Tegelijkertijd probeert hij open land te vermijden om de aandacht van vreemden niet te trekken. Een merkwaardig feit is dat, in tegenstelling tot zijn naaste familieleden, de gewone zeehond niet migreert. Deze soort blijft lange tijd op één plaats en verlaat deze alleen in geval van nood.
Wat het dieet betreft, in dit opzicht zijn dieren echte roofdieren. Ze jagen voornamelijk in het water, omdat dit element hun thuis is. Als prooi kiezen ze de minst behendige vis: lodde, haring, saffraan kabeljauw, poolkabeljauw enzovoort. Als een dergelijke winst echter niet in de buurt is, kunnen zeehonden ook genieten van eenvoudige ongewervelde dieren.
Zeehondenfokkerij
Rond het 5e levensjaar tonen mannen voor het eerst interesse in het andere geslacht. Maar vrouwtjes groeien veel sneller op, hun seksuele activiteit begint op 3-jarige leeftijd. Zwangerschap duurt 11 maanden. Tegelijkertijd wordt er maar één welp geboren, maar in zeer zeldzame gevallen kan een vrouwtje een paar baby's baren.
Mannelijke zeehonden leven gemiddeld ongeveer 25-30 jaar, wat vrij normaal is voor hun soort. "Dames" hebben meer geluk, aangezien hun leeftijdsgrens varieert tussen 35 en 40 jaar. Wetenschappers kunnen de aard van een dergelijk fenomeen niet volledig begrijpen, maar suggereren dat dit komt door de reproductieve functie van vrouwen.
