Van alle rampen die het lang lijdende Rusland bezochten, kwamen branden het meest voor, want eeuwenlang was bos het belangrijkste bouwmateriaal waaruit stedelijke en vooral landelijke gebouwen werden gebouwd. Of ze nu van bovenaf door menselijke zonden werden neergezonden, of door iemands toezicht waren ontstaan, maar ze moesten altijd worden bestreden en daarom is de geschiedenis van de brandweer onafscheidelijk van de geschiedenis van ons land.
Brandbestrijdingsmusea
De brandweermusea in het hele land vertellen over de manier waarop de brandontwikkeling in Rusland is verlopen. De grootste, gemaakt in 1957, bevindt zich in Moskou aan de Durovstraat. In de zalen van het museum worden exposities verzameld die de geschiedenis van de strijd tegen vuur herscheppen vanaf de tijd van Ivan de Verschrikkelijke tot heden.
Niet minder interessant is het Museum of Fire Protection in St. Petersburg, gevestigd op 73 Bolshoy Prospect, V.O. Ondanks het feit dat een overzicht van de geschiedenis van brandbestrijding daarin een periode bestrijkt die begint vanaf iets later ─ het tijdperk van Peter I zijn exposities zijn ook van groot belang en bevatten veel unieke exposities. Daarnaast zijn er brandbeveiligingsmusea opgericht in Samara, Jekaterinenburg, Yaroslavl, Ivanovo en Krasnodar. Elk van hen bevat materialen die niet alleen betrekking hebben op de ontwikkeling van de lokale brandweer, maar ook op de brandbestrijding in Rusland.
Over het algemeen stellen de collecties van brandbeschermingsmusea in Moskou, St. Petersburg, evenals een aantal andere steden van het land en de fondsen van historische archieven ons in staat om het beeld na te bootsen van hoe Russen uit de oudheid probeerden weerstand te bieden aan de brandrampen die hen regelmatig bezochten.
Soevereine besluiten ter bestrijding van brand
De geschiedenis van de brandweer, die wordt weerspiegeld in archiefdocumenten die bij ons zijn binnengekomen, gaat terug op een aantal besluiten van de groothertog van Moskou, Ivan III - de grootvader van Ivan de Verschrikkelijke, na een vreselijke brand die de hoofdstad in 1472 verwoestte.
Daarin en de daaropvolgende normatieve handelingen, die in het Romanov-tijdperk het licht zagen, werd in de steden (en vooral in de hoofdstad) streng voorgeschreven stenen bouwwerken zoveel mogelijk op te richten en op een brandveilige afstand van elkaar te bouwen.
Daarnaast zijn er nog een aantal andere maatregelen genoemd om brand te voorkomen. Voor overtreders van de hoogste decreten, en nog meer voor degenen die verantwoordelijk werden voor de branden, werden de zwaarste straffen opgelegd.
Ze zwepen echter niet op de pleinen van de stadsmensen die, in tegenstelling tot het decreet van de tsaar, het aandurfden om in de hete zomermaanden thuis te koken en binnenshuis vuur te maken, en de eeuwige Russische 'avo's' hadden altijd de overhand over de elementaire brandveiligheidsregels. Als gevolg hiervan namen brandrampen soms zulke angstaanjagende vormen aan dat ze hele steden verwoestten.
Vreselijke branden van de afgelopen eeuwen
Het is voldoende om maar een paar evenementen te noemen waarover de exposities van bijna alle bovengenoemde brandbeveiligingsmusea vertellen ─ ze hadden zulke ernstige gevolgen in het leven van de staat. Allereerst is dit het vuur van 1212, dat binnen een paar uur 4300 meter van Veliky Novgorod is vernietigd. Ongeveer duizend stedelingen werden het slachtoffer.
In 1354 veranderde de brand die Moskou in twee uur overspoelde niet alleen in het rokende as in het Kremlin, maar ook in de omliggende dorpen. Even rampzalig voor de hoofdstad was de brand in 1547. Toen stierven enkele duizenden inwoners van de Moeder See in zijn vuur.
Geboorte van de brandweer van Rusland
Het antwoord op de uitdaging van de razende elementen was de oprichting van speciale brandweerkorpsen in Rusland. Ze werden voor het eerst opgericht op basis van een document dat in 1649 werd ontwikkeld in samenwerking met tsaar Alexei Mikhailovich en de "Order on Urban Deanery" werd genoemd. Volgens de bepalingen verschenen professionele brandweerkorpsen in alle grote steden van het land, waarvan de werknemers het vastgestelde salaris ontvingen.
Hetzelfde decreet gaf de brandweermedewerkers de opdracht om, naast het uitvoeren van de klok rond, preventieve omwegen te maken in gebieden onder hun jurisdictie en mogelijke overtreders van de regels voor brandbestrijding te identificeren. Bovendien raakte tsaar Aleksey Mikhailovich bezorgd over het creëren van brandbestrijdingsmiddelen, nadat hij hiervoor het gebruik van waterleidingen had besteld, die het prototype van de huidige waterleidingen werden.
Een nieuwe fase in de ontwikkeling van de brandweer
De regeringsjaren van Peter I werden de periode waarin de organisatie van brandbeveiliging naar een nieuw kwalitatief niveau steeg. In het bijzonder werd brandblusapparatuur gemoderniseerd, waarvan veel speciaal door de tsaar in het buitenland werden gekocht. Dankzij hem verschenen de eerste pompen met leren mouwen en koperen slangen ter beschikking van Russische brandweerlieden.
Vervolgens werd bij de Admiraliteit van St. Petersburg de eerste brandweer in Rusland opgericht. In Moskou verscheen relatief laat een reguliere brandweer. Het decreet over de oprichting ervan werd pas in 1804 door Alexander I gepubliceerd.
De strijd tegen vuur in de 19e eeuw
De volgende keizer, Nicholas I, die in 1825 de troon besteeg, zorgde ervoor dat de reguliere brandweer niet langer het enige van St. Petersburg en Moskou was. Onder hem verschenen brandbestrijdingseenheden in bijna alle grote nederzettingen van het land.
Een integraal onderdeel van elke brandweer, Kalancha, werd in veel gevallen het hoogste gebouw in de stad, van waaruit het mogelijk was om alle nabijgelegen dorpen te observeren. In het geval van branddetectie werden er een speciale vlag en signaalballen op gehesen, waarvan het aantal recht evenredig was met de grootte van de ontstekingsbron.
Aanzienlijk verbeterd tegen die tijd en brandapparatuur. Veel van zijn authentieke voorbeelden zijn zowel te zien in het Moscow Museum of Fire Protection, als in de exposities van andere soortgelijke complexen. In de 19e eeuw werd het uitrusten van brandweerkorpsen met de benodigde uitrusting vergemakkelijkt door de oprichting in Moskou en Sint-Petersburg van ondernemingen die de productie van niet alleen brandpompen en slangen voor hen oprichtten, maar ook alle gerelateerde uitrusting: klaptrappen, haken en beschermende uitrusting die nodig is voor brandbestrijding.
Oude helmen van brandweerlieden, uitgegeven in de periode van de XIX en het begin van de XX eeuw, zijn een onmisbaar kenmerk van bijna alle musea met vergelijkbare onderwerpen. Een integraal onderdeel van hun exposities is ook apparatuur, die onmiddellijk in gebruik werd genomen, zodra brandweerlieden auto's gingen gebruiken die de door paarden getrokken tractie vervingen.
Brandbestrijdingsmaatregelen van de bolsjewieken
In het St. Petersburg Museum of Fire Protection wordt een speciale plaats gegeven aan de organisatie van de brandbestrijding in de postrevolutionaire jaren. Daar worden authentieke documenten gepresenteerd die vertellen over de oprichting in april 1918 van het Commissariaat voor verzekeringen en brandbestrijding. De eerste leider was M.T. Elizarov.
Dankzij zijn inspanningen ontstond in het land met spoed een uitgebreid netwerk van brandweerkazernes, uitgerust met de nieuwste apparatuur van destijds. Het jaar daarop nam de regering aanvullende maatregelen om de brandweer te versterken. In opdracht van de Raad van Volkscommissarissen in de structuur van de NKVD, de machtigste organisatie van die periode, richtten zij de Centrale Afdeling op, die de leiding van de brandweer in het hele land leidde.
De geschiedenis van brandbestrijding in de Sovjetperiode
In 1924 werd de eerste brandweerschool geopend in Leningrad, die de basis legde voor de oprichting van de personeelsbasis waarop in de toekomst de vorming van een landelijk brandbeveiligingssysteem zou plaatsvinden. Structuren die vervolgens op initiatief van de Komsomol en diverse vakbondsorganisaties tot stand zijn gekomen, hebben daarin een belangrijke plaats ingenomen. De bekendste was de vrijwillige brandweer, waarvan de vestigingen al snel door het hele land verschenen.
De jaren van de Tweede Wereldoorlog, waarin de strijders voorop stonden in de strijd tegen vuur, werden de heroïsche pagina in de geschiedenis van de brandweer. Het is bekend dat alleen in Leningrad meer dan tweeduizend van hen hun leven hebben gegeven. En het is geen toeval dat in mei 1945 de brandweerstrijders samen met alle gevechtseenheden langs het Rode Plein marcheerden.
