Socrates is zo'n buitengewone filosoof dat de details van zijn leven en biografie ons de geheimen van zijn leringen lijken te onthullen. Zelfs de oorsprong ervan is in zekere zin symbolisch. Als zoon van een Atheense metselaar en vroedvrouw leek de denker het werk van verloskundige zorg, waar zijn moeder mee bezig was, alleen op het gebied van spirituele cultuur voort te zetten. Het is niet voor niets dat Socrates 'methode maeutiek wordt genoemd (vertaald uit het Grieks als' verloskundige kunst '). De eerste Atheense filosoof in de geschiedenis, Socrates was lelijk, maar hij trok buitengewoon veel mensen aan; Al op jonge leeftijd had hij een sensueel karakter, maar overwon het. Volgens de legende tolereerde de filosoof zijn ruziënde vrouw Xanthippus om nederigheid te leren. Zijn leven ging voorbij in een nogal stormachtig tijdperk voor de Atheense staat - de periode van de Peloponnesische oorlogen.
De methode van Socrates werd in 399 v.Chr. In het openbaar door hem gepresenteerd, in aanwezigheid van vele studenten. Allereerst was hij fel tegen de retoriek van de sofisten, waarbij hij de stelling onderbouwde dat er geen waarheid is, maar dat er slechts verschillende meningen zijn, en beweerde dat alles relatief is. Naast het feit dat "een persoon alles naar zijn smaak meet", zoals Socrates zei, is er ook een objectieve factor die het subjectieve beoordeelt - dit is de rede. Dankzij Reden kan men de Waarheid benaderen. De garantie voor een dergelijke benadering is Daimonion (innerlijke stem, geweten), die een goddelijke oorsprong heeft en een goddelijke vonk in een persoon vertegenwoordigt.
We kunnen zeggen dat de methode van Socrates werd belichaamd door het leven van een filosoof. Voor hem was het denken, in tegenstelling tot de sofisten, geen discours over wijsheid, maar liefde ervoor ('philo-sophia' in het Grieks). Maar deze liefde is belichaamd in een moreel moreel leven. Daarom is het belangrijkste in de filosofie niet de ontologie, maar de ethiek, niet de ruimte, maar de mens, niet waar alles vandaan komt, maar hoe correct te leven. Daarom is kennis voor Socrates in de eerste plaats ethisch. Sophisten hadden volgens de denker gelijk dat kennis op het gebied van ontologie slechts meningen zijn. En in die zin kunnen we gerust zeggen dat de enige kennis is dat een persoon in werkelijkheid niets weet.
De filosofische opvattingen van Socrates op het gebied van ethiek en epistemologie kwamen eigenlijk neer op één zin: je moet jezelf kennen. Geen wonder dat deze woorden boven de ingang van de tempel van Apollo zijn uitgehouwen in het beroemde heiligdom van de oudheid - Delphi. Cognitie is het zoeken naar de essentie, het ontdekken van het universele, kenmerkend voor diverse dingen, de inductiemethode. Maar het is alleen van toepassing op het gebied van ethiek en zelfkennis, omdat alleen dergelijke kennis leidt tot zelfverbetering en de ontwikkeling van deugden. Er zijn drie belangrijkste en noodzakelijke deugden voor een persoon: terughoudendheid, moed en rechtvaardigheid. Als rationalist geloofde Socrates dat de kennis van deugden op zichzelf tot hen leidt, omdat de mens, ondanks zijn egoïsme, van nature een moreel wezen is en het gemeenschappelijke doel van mensen met een praktische geest een absoluut (gezamenlijk) goed is.
De methode van Socrates is een soort dialectiek van de studie van ethische problemen. Een veelzijdige discussie, een debat waarbij een bepaald probleem vanuit verschillende, zelfs schokkende en onverwachte standpunten ontstaat, leidt uiteindelijk tot de waarheid - zei de filosoof. Als de gesprekspartner de tegenstellingen ziet, beweegt hij zelf in de richting van de waarheid, alsof een geboren kind op weg is naar de geboorte van het licht. En deze waarheid begint met de definitie van een concept. Dus voor het eerst in de geschiedenis van de filosofie werd gesteld dat als er geen duidelijk gedefinieerde concepten zijn, er geen kennis is. Aangezien Socrates alleen objectieve waarheid en kennis kent op moreel vlak, concludeerde hij dat goed en kwaad niet als relatieve begrippen kunnen worden beschouwd - het verschil daartussen is absoluut.
De meeste tijdgenoten begrepen de betekenis van de leer van Socrates echter niet. Hij werd vaak verward met sofisten (althans Aristophanes maakte hem belachelijk in zijn komedies), en aangezien de filosoof geloofde dat hij de "horzel" van de Atheense democratie was en er vaak kritiek op had (trouwens, om het te verbeteren), werd hij beschuldigd in spionage, goddeloosheid en corruptie van jongeren. Het resultaat van het proces was een doodvonnis. De filosoof zelf dronk het.gif" />
