De magnetische polen van de aarde zijn een onderdeel van het geomagnetische veld van de planeet, dat ontstaat door de beweging van gesmolten ijzer en nikkelstromen rond de centrale vaste kern, als gevolg van stromen in de ionosfeer, lokale afwijkingen van de aardkorst, enz. Het punt waarop het geomagnetische veld zich bevindt onder rechte hoek ten opzichte van het oppervlak van de planeet. Er zijn in totaal twee polen - het noorden en het zuiden, die vanwege de asymmetrie van het veld niet antipodaal zijn.
De magnetische pool van de aarde op het noordelijk halfrond is in wezen zuidelijk, omdat dit is waar de krachtlijnen van het veld onder het oppervlak gaan. En de 'echte' noordpool ligt in het zuiden, waar deze lijnen onder de oppervlakte vandaan komen.
Aangenomen wordt dat het bestaan van magnetische polen de mensheid al heel lang kent. Al in 220 voor Christus werden in China afbeeldingen gemaakt van het eerste kompas, dat de "hemelse tafel" werd genoemd. Het was een kleine lepel die in het midden van een bronzen plaat draaide. De exacte coördinaten van waar de magnetische polen van de aarde op het noorden en het zuiden zich bevinden, zijn in de jaren dertig en veertig van de 19e eeuw vastgesteld. In 1831 bepaalden de broers Ross dat de noordpool 70 graden 5 minuten noorderbreedte en 96 graden 46 minuten westerlengte is. En de magnetische zuidpool heeft de volgende coördinaten: 75 graden 20 minuten zuiderbreedte en 132 graden 20 minuten oosterlengte (opgericht in 1841). Vanaf het begin van de eenentwintigste eeuw is de locatie van deze punten aanzienlijk veranderd. De magnetische noordpool van de aarde 'bewoog' zich weg van het punt dat in 1831 werd bepaald met 1340 km en het zuiden met 1349 km (respectievelijk van de locatie in 1841). Het bewegingspad van deze punten is niet lineair - ze kunnen ook terugkeeracties uitvoeren.
In de afgelopen jaren hebben wetenschappers opgemerkt dat de verplaatsing van de magnetische polen van de aarde aanzienlijk is versneld. Sommigen schrijven dit toe aan het feit dat in 1969-1970. er deed zich een geomagnetische sprong voor, die de parameters van het veld van de planeet aanzienlijk veranderde. Verder werd de aanpassing van de coördinatenlocatie uitgevoerd onder invloed van de sprongen van 1978 en 1991-1992. Bovendien wordt de magnetische pool van de aarde beïnvloed door de totale veldsterkte, die in de afgelopen eeuw tot zijn minimumwaarde is gedaald. In dit opzicht zijn er aannames over een mogelijke inversie van de polen wanneer ze van plaats wisselen, wat vele verwoestingen en natuurrampen zal veroorzaken. In de afgelopen twee miljoen jaar heeft de poolwisseling al ongeveer twintig keer plaatsgevonden, waarvan de laatste voor een periode van ongeveer 0, 8 miljoen jaar geleden. Wanneer dit echter de volgende keer gebeurt, kan niemand het zeker voorspellen, want alle eerdere gebeurtenissen waren onregelmatig.
Tijdens studies in 1993, uitgevoerd met rotsen vanaf de bodem van de Stille Oceaan, werd ontdekt dat na omkering van de polariteit het magnetische veld eerst de maximale lading ontvangt en vervolgens geleidelijk verdwijnt. Misschien is dit een soort universeel mechanisme waarmee je de bescherming van het leven op aarde tegen kosmische straling kunt versterken. Zonder dat zou onze aarde levenloos zijn, zoals Mars, waar een heel zwak veld is, of zoals Venus, waar het helemaal niet bestaat.
