Veel mensen geloven dat mollen hun hele leven ondergronds doorbrengen en meedogenloos ondergrondse tunnels graven. Dit is slechts gedeeltelijk waar. Het is een feit dat er in de natuur een verscheidenheid aan deze dieren is die niet alleen ondergronds, maar ook op het oppervlak en zelfs in water kunnen leven.
Condylura cristata (stermol) is een geweldige zwemmer. Eenmaal in het water mist hij de kans niet om te smullen van kleine vissen, schaaldieren, weekdieren.
Habitat
Molzeester wordt gevonden in het zuidoosten van Canada, de noordoostelijke regio's van de Verenigde Staten. Hij vestigt zich het liefst in natte en vochtige gebieden: aan de oevers van beken, in vochtige bossen en in moerassige gebieden.
Gedragskenmerken
Deze mol verschilt van zijn naaste verwanten doordat hij vrij vaak naar de oppervlakte van de aarde gaat. Ondertussen graaft hij, zoals alle moedervlekken, lange ondergrondse tunnels. Een grote aarden heuvel aan de oppervlakte is de ingang van zijn woning.
Een stervormige mol, waarvan een foto en een beschrijving niet al te vaak voorkomen op de pagina's van binnenlandse publicaties voor natuurliefhebbers, rust zijn huis uit in een rotte stronk of onder moerashobbels. Hij bekleedt het zorgvuldig met mos en droge bladeren. Verschillende ondergrondse gangen leiden zeker naar een stuwmeer.
Mole Starbringer: een korte beschrijving
Onze held van vandaag is in alle opzichten een ongewoon wezen, maar het belangrijkste onderscheidende kenmerk is ongetwijfeld een gedenkwaardige verschijning. Wat aan de buitenkant opmerkelijk is, is de mol-zeester? Op de onderstaande foto kun je 22 zachte tentakels bekijken. Ze groeien rond een kaal ovaal stigma. Al dit ongebruikelijke ontwerp lijkt qua vorm op een sterretje.
Elk aanhangsel is een tentakel tot 4 mm lang. Ze zijn allemaal erg gevoelig en mobiel. De processen hebben veel zenuwuiteinden, receptoren en bloedvaten. Wetenschappers noemen ze de organen van Aimer. Ze zijn ontworpen om informatie te ontvangen en te verzenden.
Van de 22 zijn slechts 2 stralen altijd onbeweeglijk. De rest onderzoekt constant de omringende ruimte en bestudeert prooien. Ze bepalen direct of het gegeten kan worden of niet. Het dier heeft slechts acht milliseconden nodig om de kwaliteit van zijn prooi te bepalen.
De lichaamsbouw verschilt niet veel van zijn familieleden, de mol is stervormig: de stam is sterk, heeft een cilindrische vorm. Het hoofd is langwerpig, op een korte nek. De ogen zijn erg klein, nauwelijks waarneembaar. Auricles ontbreken. Op de voorpoten zijn vingers lang, spade-vormig, hebben grote afgeplatte klauwen.
De ledematen zijn ongebruikelijk naar buiten gekeerd, wat de mol helpt bij het uitvoeren van graafwerkzaamheden. De achterpoten zijn vijfvingerig, ze lijken qua structuur op de voorkant, maar zijn niet zo aangepast om ondergrondse gangen te graven. Als je naar de foto kijkt, krijg je misschien de verkeerde indruk dat dit een enorm monster is - een mol-starter. De afmetingen van het dier zijn in werkelijkheid van 10 tot 13 cm.
Nog eens 8 cm lang voegt de staart toe. Het is veel langer dan andere soorten moedervlekken, bedekt met dikke, harde wol. In de winter wordt er vet in opgeslagen. Daarom neemt het in de herfst bijna vier keer toe in dikte. De totale massa van het dier is niet groter dan 80 gram.
Wol en kleur
De zeester-mol is bedekt met veel stijver haar dan gewone moedervlekken. Het unieke is dat het praktisch niet nat wordt. De vachtkleur kan van donkerbruin tot blauwzwart zijn.
Voeding
De stermol-mol kan overal en onder alle omstandigheden voedsel vinden: op het aardoppervlak en in de diepte, in water. Het dieet van dieren bestaat voor het grootste deel uit weekdieren, regenwormen, larven, kleine vissen. Zelfs kleine muizen en kikkers komen in het voer van het dier terecht.
De gevoeligheid van de tentakels op de neus helpt de mol om de prooi te vinden die hij vasthoudt met zijn voorpoten. Het dier onderscheidt zich door zijn snelle grip, waardoor het als een van de meest behendige roofdieren op aarde kan worden beschouwd.
In de zomer, wanneer er overvloedig voer is, kan de zeester-mol zoveel voedsel eten als weegt. In andere periodes verbruikt hij gemiddeld 35 g voer.
Levensstijl
De molzeester wijdt, net als al zijn naaste verwanten, het grootste deel van zijn leven aan het graven van talloze ondergrondse gangen. Sommigen van hen leiden naar een vijver, anderen zijn verbonden met camera's voor rust. De bovenste doorgangen, die zich dichter bij het aardoppervlak bevinden, zijn bedoeld om te jagen, de diepere - voor schuilplaatsen en het grootbrengen van nakomelingen. De lengte van de ondergrondse labyrinten kan wel driehonderd meter bedragen. Het is interessant dat het dier er sneller langs beweegt dan de rat rent.
In de winter kan de zeester lang in het water onder het ijs doorbrengen. Dieren overwinteren niet; ze jagen niet alleen overdag, maar ook 's nachts op de bewoners van waterlichamen. Onder een laag sneeuw zoeken deze mollen naar overwinterende insecten. Op het grondoppervlak zijn zeesterren veel actiever dan gewone moedervlekken. Ze hebben hun eigen paden in gevallen bladeren en dicht struikgewas waarlangs kleine levende wezens bewegen. Op één dag maakt deze mol tot zes jachtreizen. Tussendoor rust en verteert hij zijn prooi.
Sterrenmannen kunnen kleine kolonies creëren. Op een hectare vestigt zich veertig personen. Dergelijke groepen zijn in de regel onstabiel en vallen vaak uiteen. Het is interessant dat heteroseksuele individuen buiten de paartijd communiceren.
Vijanden
De molzeester is constant op zoek naar voedsel, maar hij is zelf het doelwit van jacht op honden, nachtvogels, vossen, stinkdieren, marters. Onder water kan het de prooi worden van stierkikkers en zitstokken met grote mond. In de winter, wanneer er niet genoeg voedsel is, graven roofdieren vaak sterdragers uit ondergrondse gaten.
Nakomelingen
Vrouwtjes van deze soort produceren eenmaal per jaar nakomelingen. Ongeveer vijfenveertig dagen van de zwangerschap gaat door. Na deze periode worden er twee tot zeven welpen geboren. Ze worden volledig naakt en hulpeloos geboren, maar groeien heel snel. Op de tiende dag is hun lichaam bedekt met wol.
Het vrouwtje voedt de welpen drie tot vier weken met melk. Tegen tien maanden zijn ze al geslachtsrijp, in staat tot reproductie.
