Het conflict in Syrië duurt al meer dan vier jaar en gaat gepaard met massale slachtoffers. Evenementen staan constant in de schijnwerpers van de wereldmedia. Een groot aantal partijen doet mee aan de oorlog. Veel landen zijn betrokken bij een crisis.
Conflict in Syrië: hoe is het allemaal begonnen?
De oorlog in het Midden-Oosten is nog steeds aan de gang. Rond 2011 begon in Syrië een conflict. De redenen zijn voor elk van de huidige partijen verschillend. Maar het begon allemaal met protesten tegen de regering. De Ba'ath-partij regeert al meer dan 70 jaar in Syrië. De afgelopen jaren is de president Bashar al-Assad. Aangemoedigd door de "Arabische Lente" in andere landen begint de oppositie de regering radicaal te bekritiseren en roept zij haar aanhangers op uit te gaan. In het voorjaar escaleerden de optredens sterk. Er vinden hevige botsingen plaats tussen demonstranten en de politie en het leger. Er komen constant berichten over de doden. Een aantal noordelijke provincies wordt praktisch niet gecontroleerd door de overheid. Bashar al-Assad verklaart dat hij bereid is een compromis te zoeken en ontbindt het kabinet. Maar het was al te laat.
Sociale netwerken speelden een belangrijke rol. Via Facebook en Twitter coördineerde de oppositie hun acties en moedigde ze mensen aan om ongehoorzaam te zijn. Al in de zomer wint het conflict in Syrië een nieuwe impuls. Tegenstanders van de regering richten gewapende groepen op, het Westen ondersteunt ze en dreigt Assad met sancties in geval van geweld.
Syrië: een geschiedenis van conflicten
De schermutselingen krijgen het karakter van grootschalige vijandelijkheden. De rebellen treden toe tot het Syrische vrije leger. Enkele maanden na het begin van de protesten sluiten radicale islamisten zich actief aan bij de oppositie. Halverwege het jaar doodt een zelfmoordterrorist verschillende hoge regeringsfunctionarissen.
In de herfst houden de veldslagen praktisch niet op. De EU en de VS steunen de rebellen actief en geven hen technische en materiële bijstand. Een aantal westerse bondgenoten legt sancties op tegen Syrië. De regeringstroepen zijn erin geslaagd een aantal steden te heroveren en Damascus betrouwbaar te beschermen. De rebellen hebben plannen aangekondigd om Allepo aan te vallen - de op één na grootste stad na de hoofdstad qua bevolking. Voer enkele mislukte aanvallen uit.
Internationale aanwezigheid
Het conflict in Syrië begint steeds meer externe spelers aan te trekken. Turkije begint officieel de oppositie te steunen. In de zomer van 2012, direct na de oorlogsverklaring, schoten de regeringstroepen een Turks vliegtuig neer en openden het vuur op andere doelen. Later bestookt artillerie een konvooi van Turkse auto's nadat ze de grens zijn overgestoken.
Libië en Iran beginnen Assad te steunen. Gewapende leden van de Hezbollah-groep (kan worden vertaald als de "partij van Allah") arriveren in Syrië. Samen met hen bevrijdt het Syrische leger Al Quseir. In de winter begint het Assad-regime een grootschalig offensief, dat veel succes oplevert. Tegen deze achtergrond zijn er in de door de regering gecontroleerde steden voortdurend aanvallen.
Oppositie-troepen zijn steeds minder geschikt voor hun stereotype in het Westen. Islamisten sluiten zich aan bij gewapende groepen. Al Qaeda stuurt een aanzienlijk contingent naar Syrië. De cellen van deze terroristische organisatie organiseren trainingskampen.
De betrekkingen met Turkije verergeren. Er zijn verschillende gewapende schermutselingen. Het Turkse parlement staat het gebruik van strijdkrachten tegen Syrië toe, maar de oorlog begint niet. Sommige Golfstaten die bondgenoten zijn van de Verenigde Staten bieden regelmatig hulp aan anti-regeringstroepen.
De rol van Koerdistan
Het conflict in Syrië heeft veel verschillende krachten. Koerdistan is een serieuze speler, het wordt vaak een "derde partij" genoemd. Koerden leven in Oost-Syrië, in Irak en Turkije. Hun gewapende militie heet de Peshmerga. Deze organisatie is opgericht om het grondgebied te beschermen waarin etnische Koerden leven. Trouw aan het regime van Assad, actief tegen ISIS.
