Een wereldbeeld is een complex type bewustzijn, dat van nature een geïntegreerde entiteit is en zowel aanwezig is op het niveau van individueel bewustzijn als massabewustzijn. Dit komt tot uiting in het feit dat het concept van wereldbeeld, historische soorten wereldbeeld de meest uiteenlopende elementen bevatten - informatie, waardesystemen, kennis, stereotypen en patronen van denken en gedrag, attitudes en overtuigingen, en nog veel meer. Daarom houdt een hele reeks wetenschappelijke disciplines zich bezig met het bestuderen van het wereldbeeld: de epistemologische essentie wordt overwogen door de filosofie, historische soorten wereldbeeld worden bestudeerd in het vakgebied van geschiedenis en culturele studies, lokale manifestaties van het wereldbeeld zijn het onderwerp van studie van psychologie, sociologie, politicologie en een aantal andere wetenschappen.
In de meest algemene vorm hebben alle historische typen wereldbeelden ongeveer dezelfde structurele samenstelling, waarbij de volgende componenten worden onderscheiden:
- cognitief, dat is gebaseerd op generalisaties van levenservaring, professionele kennis, vaardigheden, wetenschappelijke informatie. Hierdoor vormt ieder mens in zijn geest een bepaald beeld van de wereld, waarin die of andere kenmerken die de eigenschappen van dit beeld bepalen (religieus, wetenschappelijk, ufologisch, etc.) kunnen prevaleren.
- normatieve en waarde-elementen bestaan uit idealen en normen, overtuigingen en overtuigingen die door een persoon worden ontwikkeld in het proces van socialisatie en die door hem worden geaccepteerd als gevolg van onderwijs. Ze dienen als criteria voor denken en gedrag van een persoon, de basis van zijn sociaal-culturele identificatie.
- emotioneel wilskrachtig complex wordt in de regel gerealiseerd door gedragsuitingen. Hier worden waarden, overtuigingen, attitudes gerealiseerd in concrete acties en hun bijbehorende, corresponderende emotioneel-sensuele kleuren.
- historische soorten wereldbeelden bevatten een praktische component die de wens en bereidheid van het individu uitdrukt om in deze situatie op deze manier te handelen, en niet op een andere manier. Dit komt vooral tot uiting in persoonlijke houdingen, maar het eerste motief is het wereldbeeld van een persoon. De praktische implementatie van attitudes en overtuigingen is uiteindelijk dat 'signaal' aan de samenleving over de aard en eigenschappen van ieders wereldbeeld, zonder welke het eenvoudig een abstractie zou worden.
Aangezien het wereldbeeld, als een systeem dat de houding van het individu tegenover het universum weerspiegelt, ook zijn gedrag weerspiegelt, moet worden erkend dat het geen dogma is, maar een substantie die ook van buitenaf wordt gemedieerd - door ruimte en tijd. Dit feit stelt ons in staat om de belangrijkste historische soorten wereldbeelden te identificeren en een chronologie van hun vorming te formuleren.
Historisch gezien was het eerste type wereldbeeld een religieus-mythologisch wereldbeeld, met als kenmerk dat mensen probeerden antwoorden te geven op hun vragen in de vorm van mythologische tradities en religieuze dogma's. Dogma en mythe waren de aanvankelijke kennis van de mens en onthulden hem een beeld van de wereld, waarin hij vervolgens zijn leven opbouwde en zijn eigen ideeën en attitudes ten aanzien van gedrag vormde. Deze vorm van wereldbeeld komt volledig overeen met het ontwikkelingsniveau van de beschaving en de mate van menselijke ontwikkeling van de natuur.
De volgende historische vorm van wereldbeeld was filosofie. Ze nam uit de mythologie en religie niet alleen de geest van het wereldbeeld en de hoeveelheid informatie en kennis op, maar ook al die vragen waarop een persoon een antwoord probeerde te krijgen. Deze vorm wordt gekenmerkt door een aanzienlijke rationalisatie van het wereldbeeld, de toenadering tot het wetenschappelijk denken, en daardoor systematischer.
Nadat de filosofische assimilatie van de wereld onvoldoende is geworden door de accumulatie door de mensheid van een enorme hoeveelheid kennis en informatie, houdt de filosofie op de enige vorm van wereldbeeld te zijn, worden historische soorten wereldbeelden aangevuld met puur wetenschappelijke vormen van begrip van de werkelijkheid. Door de snelle ontwikkeling van wetenschappelijke kennis heeft de wetenschappelijke vorm van het wereldbeeld zich verspreid.
Tegenwoordig wordt algemeen aangenomen dat elk individu drager is van verschillende vormen tegelijk. Of dat iemands wereldbeeld een gesynthetiseerde formatie is waarin er in een individuele verhouding elementen zijn van alle historische soorten wereldbeeld.
