Het concept van "economie" werd door Aristoteles geïntroduceerd in de III eeuw voor Christus, maar de vorming van economie als wetenschap vond pas in de XII-XIII eeuw plaats, gelijktijdig met de geboorte van het kapitalisme.
Economie, waarvan de definitie door veel wetenschappers werd gegeven, werd uiteindelijk een van de basiswetenschappen. Bijna iedereen wordt ermee geconfronteerd, omdat er maar weinigen ooit in winkels en markten zijn geweest. Dus deze complexe en veelzijdige wetenschap - economie - kwam onmerkbaar de dagelijkse wereld binnen.
De definitie die het meest wordt gebruikt in naslagwerken is als volgt: dit is de wetenschap van economische en industriële activiteit en de beweging van de resultaten tussen economische entiteiten. De interessesfeer van de economie is groot: prijsontwikkelingen, de arbeidsmarkt, regulering door de staat, kasstromen, het nut van goederen en diensten, concurrentie en concurrentievermogen, betrekkingen tussen goederen en geld, bevrediging van behoeften, enz. Bovendien is een van de belangrijke onderdelen van het bestuderen van economische theorie is de wereldeconomie.
De definitie van de wereldeconomie is als volgt: een reeks nationale economieën van de wereld en de relaties daartussen. De wereldeconomie omvat dus ook internationale handel en de uitwisseling van middelen, evenals andere economische betrekkingen tussen landen: economische en douane-unies, internationale arbeidsmigratie, enz.
De economie, waarvan de definitie hierboven is gegeven, is door de meeste economen onderverdeeld in twee grote componenten: micro- en macro-economie. Zoals je zou kunnen raden, bestudeert micro-economie economische processen op de schaal van een intersectoraal niveau en macro-economie op landenniveau.
De belangrijkste taak van de economie is om te bepalen hoe met beperkte middelen het meest effectief kan worden voorzien in onbeperkte behoeften. De geschiedenis kent veel methoden die door vooraanstaande wetenschappers zijn voorgesteld om dit probleem op te lossen.
Vaak zijn er 3 manieren om zaken te doen op landelijk niveau: bestuurlijk, gemengd en tot slot een markteconomie. Bepalen welke methode in een bepaald land wordt gebruikt, is niet zo moeilijk. De commando- en administratieve economie wordt vaak toegepast in totalitaire staten, wanneer de regering de distributie duidelijk regelt en controleert
e middelen: goederen, diensten, arbeid, en stelt ook harde prijzen. Meestal is deze methode niet effectief. De markteconomie daarentegen werkt volledig vrij, de staat observeert en reguleert de opkomende verstoringen slechts licht. Een gemengde economie combineert de vorige twee methoden met een verschillende mate van efficiëntie.
De bepaling van evenwichtsprijzen in een markteconomie gebeurt automatisch op basis van vraag en aanbod en concurrentie heeft ook invloed op de prijzen. Aangezien consumenten gedreven worden door de wens om goederen van hoge kwaliteit tegen de laagst mogelijke prijs te kopen, en verkopers de goederen tegen de hoogste prijs willen verkopen, wordt de prijs uiteindelijk op een gemiddeld niveau vastgesteld dat zowel verkopers als kopers tevreden stelt. De markteconomie is zelfregulerend en wordt daarom beschouwd als de meest effectieve manier om de economie te beheren en heeft de grootste distributie ter wereld gekregen.
