Misschien wel de beroemdste Chinese man ter wereld die de nu zelden aanwezige Jackie Chan al ver achter zich heeft gelaten en wordt geselecteerd voor erkenning door kameraad Xi. Om eindelijk voet aan de grond te krijgen in onze geest, speelde hij vorig jaar in een kungfu-film als een meester van Taijiquan. Jackie Ma creëerde 's werelds grootste e-commercebedrijf met een marktkapitalisatie van ongeveer $ 231 miljard. Op 8 september 2018 kondigde hij aan dat hij met pensioen ging en dat hij zich nu zou gaan bezighouden met lesgeven en liefdadigheidswerk.
Vroege jaren
Ma Yun werd geboren, dit is de echte naam van Jackie Ma, op 15 oktober 1964 in een arme muzikantenfamilie in Hangzhou in Zuidoost-China. Hij heeft een oudere broer en een jongere zus. Hij studeerde niet zo goed; meerdere keren niet geslaagd voor examens in het basis- en voortgezet onderwijs en toelatingsexamens voor de universiteit.
Ma's jeugd kwam op een moment dat de Verenigde Staten met China begonnen samen te werken. In 1972 bezocht de Amerikaanse president Richard Nixon zijn geboorteplaats. Het land begon zich te openen, buitenlanders begonnen veel te komen en een jongen op 12-jarige leeftijd besloot Engels te leren. Ma nam de volgende acht jaar bijna elke dag een fiets en reed naar het centrale stadshotel om haar diensten aan te bieden als gratis gids voor buitenlandse toeristen. Voor hem was het belangrijkste doel om Engels te oefenen met moedertaalsprekers. Een van de toeristen met wie hij vrienden werd en hem Jackie Ma noemde.
Na zijn afstuderen wilde hij zijn opleiding voortzetten, want voor een Chinees uit een arm gezin is dit de enige manier om zijn lot te regelen. Hij slaagde twee keer voor de examens op het instituut en pas de derde keer, na een zware training, slaagde hij voor de examens en ging hij naar de pedagogische universiteit in zijn geboortestad, waar hij Engels studeerde.
Eerste baan
Na zijn afstuderen in 1988 stuurde Jackie Ma zijn cv naar 30 verschillende bedrijven die vacatures hadden en overal werden afgewezen. In die tijd had hij nog niet besloten wie hij wilde worden, dus reageerde hij op steeds min of meer geschikte functies, waarbij hij zelfs serieus overwoog om politieman te worden. Een van de vacatures waarvoor hij solliciteerde, was de functie van assistent-manager bij een Kentucky Fried Chicken-restaurant. Van de 24 kandidaten werden er 23 aangenomen en alleen Ma werd geweigerd.
Als gevolg hiervan kreeg hij een baan als leraar aan zijn eigen universiteit, maar het salaris was erg klein - 12-15 dollar per maand. Hij bleek een getalenteerde leraar te zijn en hield van zijn werk. In veel van zijn interviews zei Jackie Ma dat hij op een dag weer zou gaan lesgeven.
Introductie van het internet
Jackie Ma's biografie uit 1995 was belangrijk: hij maakte tijdens een reis naar de Verenigde Staten kennis met internet als tolk voor de Chinese handelsdelegatie. Het eerste verzoek aan Yahoo dat hij deed, was het woord bier. Hij was zeer verrast dat er geen Chinese fabrikanten in de zoekresultaten zaten. Andere pogingen om iets uit China te vinden, waren niet succesvol. En toen besloot Ma resoluut om een internetbedrijf op te richten.
Hij was volkomen onbekend met computer of programmeren, maar zijn vrouw en vrienden geloofden in hem en haalden een startkapitaal op van tweeduizend dollar. Ze openden een website met de naam China Gouden Gids. Vervolgens herinnerde hij zich dat hij met vrienden drie uur had gewacht toen een halve pagina zou worden geladen. Gedurende deze tijd slaagden ze erin om te drinken, tv te kijken en kaarten te spelen. Maar hij was nog steeds trots, omdat hij bewees dat internet bestaat. Vanwege de uiterst schuwe financiële situatie bevond het kantoor van het bedrijf zich in het appartement van de oprichter, Jack Ma. Drie jaar later bedroeg de omzet van het bedrijf al 5 miljoen yuan (ongeveer 800 duizend dollar).
Alibaba openen
Na in 1999 een jaar bij een staatsbedrijf voor de ontwikkeling van e-commerce te hebben gewerkt, nam hij ontslag bij de openbare dienst om zaken te doen. 17 vrienden en gewoon goede vrienden verzamelden zich in zijn appartement, die hij kon overtuigen om te investeren in een nieuw project van een online handelsplatform genaamd Alibaba. De site maakte het voor fabrikanten en leveranciers mogelijk om hun aanbiedingen van goederen te plaatsen die iedereen rechtstreeks kon kopen. In totaal was het nodig om 60 duizend dollar op te halen.
Volgens de bedrijfsgeschiedenis bedacht Jack Ma de naam in een coffeeshop in San Francisco. Hij gebruikte een analogie: in een Arabisch sprookje helpt een magische zin de weg naar schatten te openen, en zo zou het bedrijf een toegang tot de wereldmarkt voor kleine en middelgrote bedrijven worden.
Eerst verdiende dollar
Voor bedrijfsontwikkeling was het nodig financiering aan te trekken. In oktober 1999 ontving het bedrijf risicokapitaalinvesteringen voor een bedrag van $ 5 miljoen van de Amerikaanse Goldman Saks-bank en $ 20 miljoen van het Japanse telecommunicatiebedrijf Softbank, dat zich bezighoudt met investeringen in hoogtechnologische projecten. Jackie kwam naar Softbank om 5 miljoen dollar te vragen, maar na 5 minuten presentatie hield de eigenaar van het Japanse bedrijf Masayoshi Son hem tegen en zei: "Ik geef je $ 20 miljoen."
Het bedrijf bleef onrendabel totdat er een systeem werd ontwikkeld waarmee Amerikaanse klanten Chinese goederen op de site konden kopen. In 2002 bedroeg de winst van Alibaba slechts één dollar. Op de dag dat het bedrijf voor het eerst winst maakte, deelde Jackie aan alle medewerkers serpentijn spuitbussen uit en gaf een feestje.
Verbluffend succes
In het begin van de jaren 2000, na het succes van de Taobao-dienst, die erin slaagde zijn Amerikaanse tegenhanger eBay van de Chinese markt te verdrijven, en de daaruit voortvloeiende overname van aandelen, weigerde Ma deze grondstof te verkopen. Hij slaagde erin om met Jerry Young, een van de oprichters van Yahoo, te onderhandelen over investeringen in Alibaba in ruil voor een belang van 40% in het bedrijf. Yahoo verdiende 10 miljard dollar op de deal na een IPO.
Jackie Ma behaalde indrukwekkend succes en besloot om alleen in het bedrijf te blijven als voorzitter van de raad van bestuur, nadat hij in 2013 ontslag had genomen als bestuurder. In 2014 hield Alibaba een eerste openbare aanbieding, die de grootste in de geschiedenis van de New York Stock Exchange werd. Het bedrijf was van plan $ 1 miljard op te halen voor een belang van 13% en $ 25 miljard op te halen. Bij deze gelegenheid vond een groots feest plaats op het hoofdkantoor in Hangzhou
