Het oude Japan is een chronologische laag die volgens sommige geleerden dateert uit de 3e eeuw. BC - III eeuw AD, en sommige onderzoekers gaan er mee door tot de 9e eeuw. AD Zoals u kunt zien, werd het proces van de opkomst van de staat op de Japanse eilanden vertraagd en maakte de periode van de oude koninkrijken snel plaats voor het feodale systeem. Dit kan te wijten zijn aan het geografische isolement van de archipel, en hoewel mensen het 17 duizend jaar geleden vestigden, waren de relaties met het vasteland uiterst episodisch. Alleen in de 5e eeuw voor Christus hier beginnen ze het land te bewerken, maar de samenleving blijft tribaal.
Het oude Japan liet heel weinig materiaal en geschreven bewijs achter. De eerste annalistische gegevens van de eilanden zijn van de Chinezen en dateren uit het begin van onze jaartelling. Tegen het begin van de VIIIe eeuw. AD de eerste Japanse kronieken zijn: 'Kojiki' en 'Nihongi', toen de stamleiders van Yamato die naar de voorgrond kwamen dringend de noodzaak moesten rechtvaardigen om de oude en dus heilige oorsprong van hun dynastie te rechtvaardigen. Daarom bevatten de annalen veel mythen, verhalen en legendes die verrassend verweven zijn met echte gebeurtenissen.
Aan het begin van elk van de kronieken wordt de geschiedenis van de vorming van de archipel beschreven. Het "Tijdperk van de Goden", dat aan het tijdperk van de mensen voorafging, bracht de godmens Jimma ter wereld, die de voorvader van de Yamato-dynastie werd. De cultus van voorouders, die sinds het primitieve gemeenschappelijke systeem op de eilanden bewaard is gebleven, en nieuwe religieuze overtuigingen over de hemelse godin van de zon Amaterasu werden de basis van het shintoïsme. Ook het oude Japan beloofde en wijdde totemisme, animisme, fetisjisme en magie, evenals alle agrarische samenlevingen, waarvan de basis van het leven gunstige weersomstandigheden waren voor de oogst.
Rond de tweede eeuw BC het oude Japan begint nauwe banden met China aan te gaan. De invloed van een meer ontwikkelde buur was totaal: in de economie, cultuur, overtuigingen. In de IV-V eeuwen verschijnt het schrijven - natuurlijk, hiërogliefen. Nieuwe ambachten worden geboren, nieuwe kennis over astronomie, technologie komt. Confucianisme met het boeddhisme infiltreert ook het grondgebied van de eilanden vanuit China. Dit leidt tot een echte cultuurrevolutie. Van bijzonder belang was de impact van het boeddhisme op de mentaliteit van de samenleving: geloof in de transmigratie van zielen versnelde de ontbinding van het tribale systeem.
Maar ondanks de aanzienlijke superioriteit van China, bleef het oude Japan, wiens cultuur vooral werd beïnvloed door de buurlanden, een origineel land. Zelfs in het politieke systeem had het niet de kenmerken die inherent zijn aan het oude China. In de sociale structuur van de samenleving in de V-eeuw. AD stamoudsten en leiders speelden een belangrijke rol, en de vrije boeren waren de hoofdklasse. Er waren weinig slaven - dit waren 'huisslaven' in de families van boeren. Het klassieke slavenstelsel slaagde er niet in om vorm te krijgen op het grondgebied van de eilanden, omdat de stamverhoudingen snel werden vervangen door feodale relaties.
Japan, wiens cultuur en tradities nauw verbonden zijn met het confucianisme en het boeddhisme, heeft veel architectonische monumenten van religieuze architectuur opgeleverd. Deze omvatten tempelcomplexen in de oude hoofdsteden Nara en Heian (modern Kyoto). De ensembles van het Niku-heiligdom in Ise (III eeuw), Izumo (550) en Horyuji in Nara (607) vallen vooral op door hun vaardigheid en volledigheid. De originaliteit van de Japanse cultuur komt maximaal tot uiting in literaire monumenten. Het beroemdste werk uit deze periode - "Manyoshu" (VIII eeuw.) - Een enorme bloemlezing van vier en een half duizend gedichten.
