Bram Stoker's roman Dracula, die voor het eerst werd gepubliceerd in 1897, werd onverwacht en onbedoeld een zegen voor Roemenië. Hij trok veel toeristen, maar de legende week af van de communistische idealen en veranderde een echte nationale held in een literaire schurk.
Vampierhuis
Transsylvanië - een grote regio die het grootste deel van centraal Roemenië omvat - tegenwoordig is het voor velen bijna een synoniem voor het woord "Dracula". De roman van Bram Stoker vertelt het verhaal van een roofzuchtige vampier die in een verwoest kasteel hoog in de Karpaten woont.
De meeste actie vindt plaats in het Victoriaanse Londen, maar de meest gedenkwaardige prestatie van de roman is precies de beschrijving van Transsylvanië - een donkere, wilde, ongerepte wetenschap en moderniteit. Aangezien Stoker er nooit was geweest, was zijn beschrijving van de regio grotendeels een verzinsel van zijn verbeelding. Desalniettemin bracht zijn weergave van de beangstigende regio aan de rand van Europa een hele vampiersubcultuur voort die nog steeds leeft, met Transsylvanië als middelpunt - het huis voor het bovennatuurlijke.
Onafhankelijk communistisch land
Roemenië heeft geprofiteerd van deze roman en de verfilming ervan. Het aantal toeristen nam toe van 5.000 in 1956 tot 103.000 in 1960. Tegen 1970 bereikten ze er 2.300.000. Sinds de jaren 60 hebben de aanbidders van Dracula pelgrimstochten gemaakt naar de regio, op zoek naar sporen van de graaf tussen wilde landschappen. Roemenië, toen een communistische staat, verbonden met de Sovjet-Unie sinds het Warschaupact van 1955, probeerde westerse toeristen aan te trekken die in het land de valuta importeerden die werd gebruikt om westerse technologie te importeren. Er waren ook politieke motieven: het toerisme stelde Roemenië in staat zijn ideologische verworvenheden te demonstreren en droeg bij tot de ontwikkeling van vriendschappelijke betrekkingen in het buitenland.
Welke jeans zal in het voorjaar en de zomer van 2020 in de mode zijn (foto)
De schoonmoeder vertelde hoe ze vlees moest bakken zodat het minder olie opneemt
Verdomme, ei, "Dirol": een man besloot om te pronken met zijn culinaire vaardigheden
In de jaren zestig distantieerde de Roemeense communistische leider Nicolae Ceausescu Roemenië van de Sovjet-Unie. In 1968 veroordeelde hij publiekelijk de invasie van Tsjechoslowakije. Roemenië trachtte zich als onafhankelijk communistisch land aan het Westen te presenteren en het toerisme speelde een rol. De staat vereenvoudigde zelfs de toegang tot het land: de grensformaliteiten waren minimaal en de visa waren niet duur, met lichte beperkingen binnen het land.
Roemenen zijn verbijsterd
De fans van Dracula die Transsylvanië bezochten op zoek naar een vampieraristocraat waren echter teleurgesteld. Dracula's kasteel heeft nooit bestaan buiten de verbeelding van Bram Stoker. Toeristen ontdekten vaak dat Roemenen niets van de grafiek af wisten.
Het is een feit dat de roman pas in 1990 in Roemenië werd gepubliceerd (hoewel delen in de jaren dertig in het populaire tijdschrift Realitatea ilustrata werden gepubliceerd). Roemenen waren verbijsterd toen hen werd gevraagd hoe ze naar het kasteel van Dracula konden komen of over vampiers in Roemenië.
In 1972 lanceerde het in New York gevestigde reisbedrijf General Tours de eerste thematische tour gewijd aan Dracula. De Roemeense minister van Toerisme Ioann Cosma, niet voorbereid op een rondleiding waarbij bezoekers werd gevraagd om knoflook in te slaan om het kwaad af te weren, richtte een groep op om te onderzoeken hoe Roemenië moet reageren op de groeiende belangstelling voor Dracula.
Het meisje besloot haar imago te veranderen, maar kon niet op tijd stoppen (foto)
Een oude ladekast kan nog steeds van pas komen: we maken het met onze eigen handen nieuw en vrolijk
Yakubovich wordt vaak naar het atelier van koeien, kippen en geiten gebracht: wat is hun verdere lot
Conceptuele mismatch
Dit was een dilemma. Dracula bood het land unieke verkoopkansen. Het toerisme dat op het bovennatuurlijke is gebaseerd, stond echter fundamenteel op gespannen voet met het wetenschappelijke communisme; bijgeloof maakte deel uit van een in diskrediet gebracht verleden dat het communisme van plan was de aardbodem weg te vagen.
Thematisch "vampier" -toerisme berustte op het concept van Transsylvanië als een onheilspellende, achterlijke plaats, in tegenstelling tot het beeld van Roemenië als een modern, ontwikkelend en geïndustrialiseerd land.
Historische mismatch
Er was nog een probleem. Roemenië had zijn eigen historische Dracula, de heerser van de 15e eeuw, Vlad III Tepes, een prins die bekend stond om zijn wreedheid, die zijn vijanden op houten palen plantte. Vlad werd geboren in Transsylvanië en tekende soms als Dracula, wat 'zoon van een draak' betekent, omdat zijn vader, Vlad II Dracula, tot de Orde van de Draak werd gewijd vanwege zijn moed in de strijd met de Ottomanen.
Ondanks de reputatie van Vlad loofden nationalistische historici van de 19e en 20e eeuw hem als een sterke leider die zijn land in turbulente tijden verdedigde tegen externe bedreigingen. Toen Ceausescu meer belangstelling kreeg voor nationalisme, presenteerden de middeleeuwse heersers van Roemenië zich als de voorlopers van zijn onafhankelijk buitenlands beleid.
Vetplanten zijn perfect voor een bruidsboeket: stap voor stap instructies
Igor Ugolnikov deelde de details van het laatste gesprek met Vlad Listyev
Een moeder van twee kinderen besloot dat schoonheid niet meer voor haar is: bewijs van het tegendeel
Scheid het graan van het kaf
Vervolgens, in 1972, publiceerden Radu Florescu en Raymond T. McNelly het boek "Finding Dracula", waarin werd beweerd dat Stoker Vlad gebruikte als prototype voor de graaf, wat een nieuw excuus creëerde voor fans om naar plaatsen te reizen die geassocieerd waren met de "echte" Dracula.
Hier ligt het probleem. Geen enkel land zal blij zijn om zijn nationale held te zien in het beeld van een bloeddorstige vampier. In 1973 ontwikkelde het Roemeense Ministerie van Toerisme zijn eigen tour, Dracula: Legend and Truth, gewijd aan het leven van Vlad. Hij was ronduit propagandistisch en had als doel de grens tussen de historische Dracula en de fictieve vampier stevig te trekken. Het ministerie besloot dat Dracula geen deel kon uitmaken van het toeristisch aanbod van Roemenië, omdat het dit toerisme met tegenzin verdroeg, maar het niet aanmoedigde. Dit bleef het officiële standpunt tot de val van het communistische regime in december 1989.
