Fans van een alternatief verhaal zouden graag willen weten dat China aan het begin van de twintigste eeuw zo'n Zuid-Korea zou kunnen worden. De reden hiervoor is de “open deur” -leer. De wereld zou dan compleet anders zijn, hoewel het mensen nauwelijks zou redden van de dominantie van Chinese goederen. Maar eerst de dingen.
De essentie van de leer van "open deuren"
De Verenigde Staten probeerden China te onderwerpen. Hiervoor werd in 1899 een doctrine opgesteld die de principes van het Amerikaanse regeringsbeleid ten aanzien van China belichaamde. Het impliceerde gelijke toegang tot kapitaal en goederen in de kolonie van Europese machten.
Het doel van de doctrine was om de Verenigde Staten in staat te stellen barrières van andere staten te overwinnen om voet aan de grond te krijgen op de hele Chinese markt.
Leersteller
Degenen die de leer van 'open deuren' naar voren hebben gebracht, worden beschouwd als de Amerikaanse staatsman John Milton Hay. Op dat moment was hij staatssecretaris voor zijn land, dat wil zeggen dat hij de belangrijkste was in het buitenlands beleid van de Verenigde Staten.
Naast de doctrine staat Hay bekend om een contract met de regering van Panama om een zone te voorzien voor de aanleg van een beroemd kanaal.
Waar rekende de VS op?
Tegen het einde van de negentiende eeuw begonnen de wereldmachten aan de strijd om grote gebieden in China te veroveren. Het land begon verdeeld te worden in invloedssferen. De Verenigde Staten waren laat in deze sectie. De staat wilde zich in China vestigen en verklaarde daarom 'gelijke kansen'. Dit betekende dat het Aziatische land niet door een aparte macht moest worden gecontroleerd, maar door de internationale gemeenschap. Zo stonden de Amerikaanse regering en haar industriële en financiële kringen op het punt China te infiltreren.
De 'open deur'-doctrine erkende formeel de indeling van de Aziatische staat in invloedssferen. Maar de Amerikaanse regering wilde dat haar organisaties en ondernemers dezelfde tarieven en voordelen zouden krijgen als de nationale "commerciële organisaties". Wat vonden andere wereldmachten hiervan?
Toetreding van andere staten
De doctrine van "open deuren" was gericht tot staten als Groot-Brittannië, Rusland, Duitsland, Italië, Frankrijk, Japan. Ze reageerden allemaal verschillend op de verklaring van Hay.
De meeste regeringen hebben geprobeerd een directe reactie te omzeilen. Groot-Brittannië, Frankrijk en Rusland maakten niet rechtstreeks bezwaar, maar maakten verschillende voorbehouden. Frankrijk stemde dus in met de voorwaarden van "open deuren", maar alleen op officieel gehuurde gronden in China.
Hoe het ook zij, in 1900 kondigden de Verenigde Staten aan dat de hierboven genoemde staten waren toegetreden tot de doctrine van "open deuren" in China. De regeringen van de machten steunden of ontkenden een dergelijke verklaring niet.
Japan is een tegenstander van de leer
Het land van de rijzende zon heeft lang naar Mantsjoerije gezocht. Na het einde van de Russisch-Japanse oorlog in 1905 kon het zich op dit grondgebied vestigen. Japan sloot de toegang tot Mantsjoerije onmiddellijk af van Amerikaanse commerciële organisaties.
In 1915 stelde Japan de eenentwintig eisen voor aan de Chinese regering. Het was in strijd met de leer van 'open deuren'. De VS protesteerden, maar er werd een overeenkomst ondertekend. Sinds 1917 worden 'speciale belangen' in China erkend voor Japan. In 1919 weigerde Duitsland ten gunste van het Land van de Rijzende Zon van zijn bezittingen in China. Deze gebeurtenissen hebben de betrekkingen tussen Japan en de Verenigde Staten ernstig verpest. In de jaren dertig van de vorige eeuw begonnen de Japanners Noordoost-China te veroveren. Het lukte al snel.
In 1934 verliet het land publiekelijk de Hey-doctrine. Drie jaar later begon ze een oorlog om heel China te veroveren. Daarna volgde een lange en uitputtende oorlog voor iedereen.
