Deze filosoof heette Socrates, die gek was geworden. Hij was slim en scherp op de tong, merkte subtiel alle tekortkomingen van het individu en de samenleving op. Diogenes van Sinop, wiens werken alleen in de vorm van parafrases van latere auteurs tot ons kwamen, wordt als een mysterie beschouwd. Hij is zowel een zoeker naar de waarheid als een wijze aan wie het werd geopenbaard, een scepticus en criticus die een schakel tot stand brengt. Kortom, een man met een hoofdletter, van wie je veel en moderne mensen kunt leren, gewend aan de voordelen van beschaving en technologie.
Diogenes of Sinop en zijn levensstijl
Veel mensen herinneren zich van school dat Diogenes de naam was van een man die in een vat op het midden van het Athene-plein woonde. Als filosoof en excentrieke heeft hij zijn naam eeuwenlang verheerlijkt dankzij zijn eigen leer, later kosmopolitisch genoemd. Hij had veel kritiek op Plato en wees op deze oude Griekse wetenschapper op de tekortkomingen van zijn filosofie. Hij verachtte roem en luxe, lachte om degenen die de machtigen van de wereld verheerlijken om hoog in aanzien te staan. Hij gaf er de voorkeur aan een ascetische levensstijl te leiden: het kleivat, dat vaak op de agora te zien was, diende als zijn thuis. Diogenes of Sinope reisde veel over het Griekse beleid en beschouwde zichzelf als een burger van de hele wereld, dat wil zeggen de ruimte.
Weg naar de waarheid
Diogenes, wiens filosofie misschien tegenstrijdig en vreemd lijkt (en allemaal vanwege het feit dat zijn werk ons niet in zijn oorspronkelijke vorm bereikte), was een student van Antisthenes. De geschiedenis zegt dat de leraar aanvankelijk een grote hekel had aan de jonge man die op zoek was naar de waarheid. Dat komt omdat hij de zoon was van een geldwisselaar, die niet alleen in de gevangenis zat (voor geldtransacties), maar ook niet de beste reputatie had. Respectabele Antisthenes probeerde de nieuwe student weg te jagen en sloeg hem zelfs met een stok, maar Diogenes gaf geen krimp. Hij verlangde naar kennis en Antisthenes moest ze voor hem openen. Diogenes Sinopsky was van mening dat hij het werk van zijn vader moest voortzetten, maar op een andere schaal. Als zijn vader de munt in letterlijke zin bedierf, besloot de filosoof alle gevestigde clichés te bederven, tradities en vooroordelen te vernietigen. Hij wilde als het ware de valse waarden die door hem waren geplant uit het bewustzijn van mensen wissen. Eer, roem, rijkdom - dit alles beschouwde hij als een nep-inscriptie op laagwaardige munten.
Een wereldburger en een hondenvriend
De filosofie van Diogenes of Sinop is bijzonder en ingenieus in zijn eenvoud. Hij verachtte alle materiële goederen en waarden als zodanig en vestigde zich in een vat. Toegegeven, sommige onderzoekers zijn van mening dat dit geen gewoon vat was waarin water of wijn was opgeslagen. Hoogstwaarschijnlijk was het een grote kruik, die van rituele betekenis was: in de primitieve samenleving werden ze gebruikt voor begrafenis. De filosoof maakte de gevestigde kledingnormen, gedragsregels, religie, levensstijl van burgers belachelijk. Hij leefde als een hond - voor aalmoezen, en noemde zichzelf vaak een vierbenig dier. Hiervoor werd hij een cynicus genoemd (van het Griekse woord voor hond). Zijn leven is niet alleen verweven met veel geheimen, maar ook in komische situaties is hij de held van veel grappen.
Overeenkomsten met andere leringen
De hele essentie van de leer van Diogenes kan in één zin passen: leef, tevreden met wat je hebt, en wees er dankbaar voor. Diogenes Sinopsky zag kunst negatief als een manifestatie van onnodige voordelen. Immers, een persoon zou niet fantoomzaken (muziek, schilderkunst, beeldhouwkunst, poëzie) moeten bestuderen, maar zichzelf. Prometheus, die mensen vuur bracht en leerde verschillende noodzakelijke en onnodige objecten te maken, werd als terecht gestraft beschouwd. Titanium heeft mensen immers geholpen om complexiteit en kunstmatigheid te creëren in het moderne leven, zonder welke het veel gemakkelijker zou zijn om te leven. Hierin lijkt de filosofie van Diogenes op het taoïsme, de leer van Rousseau en Tolstoj, maar stabieler in opvattingen.
Onbevreesd voor roekeloosheid vroeg hij kalm aan Alexander van Macedonië (die zijn land had veroverd en de beroemde zonderling was gaan ontmoeten) om te vertrekken en de zon niet voor hem te sluiten. De leer van Diogenes helpt bij het wegwerken van angst en iedereen die zijn werken bestudeert. Inderdaad, op weg naar het streven naar deugd, raakte hij waardeloze aardse goederen kwijt en verwierf hij morele vrijheid. Met name dit proefschrift werd door de stoïcijnen geaccepteerd, die het tot een apart concept ontwikkelden. Maar de stoïcijnen zelf konden niet alle voordelen van een beschaafde samenleving opgeven.
Net als zijn tijdgenoot Aristoteles was Diogenes opgewekt. Hij predikte geen vertrek uit het leven, maar riep alleen op tot vervreemding van externe, kwetsbare goederen, en legde daarmee de basis voor optimisme en een positieve kijk op alle gelegenheden. Omdat hij een zeer energiek persoon was, was de filosoof uit het vat precies het tegenovergestelde van de saaie en eerbiedwaardige wijzen met hun onderwijs, bedoeld voor vermoeide mensen.
