De Don-begraafplaats, gelegen in het zuidwesten van Moskou, is een van de belangrijkste historische necropolen van de hoofdstad. Veel figuren zijn erop begraven en hebben een merkbare stempel gedrukt op de Russische geschiedenis, politiek, cultuur en wetenschap. Laten we deze architectonische en historische bezienswaardigheid eens nader bekijken.
Uit de Russische geschiedenis
Over de oprichtingsdatum van vele historische en architectonische objecten die door de eeuwen heen hebben bestaan, kunnen we slechts bij benadering oordelen. Don begraafplaats in Moskou is niet op hen van toepassing. Historische bronnen hebben de exacte datum van de eerste begrafenis erop bewaard, het is 1591. Volgens de overlevering werd de begraafplaats geopend in het Donskoy-klooster dat in hetzelfde jaar aan de rand van Moskou werd gesticht. Het werd opgericht om de overwinning op de Krim Khan Giray te herdenken en is vernoemd naar het Don-pictogram van de Moeder van God. Met dit icoon zegende Sergius van Radonezh Prins Dmitry in de Slag bij Kulikovo. Eeuwenlang was het Donskoy-klooster een van de belangrijkste spirituele centra van de Russisch-orthodoxe kerk. Het architectonische ensemble is uitgegroeid tot een unieke verzameling monumenten die de ontwikkeling van de Russische architectuur van de middeleeuwen tot heden illustreert.
Op het kerkhof van het Donskoy-klooster
Het is niet verrassend dat het de Don-begraafplaats was die de laatste rustplaats werd van veel belangrijke mensen in Rusland. Moskou, de oude hoofdstad van de Russische staat, bevond zich er al ten tijde van de oprichting in de directe nabijheid van. En met de natuurlijke groei van de stad, werd het Donskoy-klooster, samen met de necropolis, voor het eerst onderdeel van Moskou en werd het niet langer beschouwd als de buitenwijk. Maar als begraafplaats van de hogere aristocratie en de adel werd de Don begraafplaats in de tweede helft van de achttiende eeuw bekend. Dit kerkhof werd niet alleen in Moskou, maar in heel Rusland beschouwd als een van de meest gerespecteerde en prestigieuze. Niet elke sterveling kon worden geëerd om erop begraven te worden. Desalniettemin is de Old Don Cemetery de begraafplaats van mensen uit verschillende sociale lagen van de Russische samenleving. Hier zijn de graven van deelnemers aan de patriottische oorlog van 1812, revolutionairen, decembristen, prominente staatslieden en publieke figuren, schrijvers en kunstenaars.
Don begraafplaats in Moskou vandaag
Het totale grondgebied van het historische kerkhof is momenteel ongeveer 13 hectare. De moderne Don-begraafplaats is verdeeld in Oud en Nieuw. Elk van de twee gebieden heeft een aparte ingang en staat open voor gratis bezoeken. In administratieve zin is de Don begraafplaats een structurele eenheid van de Staatsunitiële Onderneming "Ritual". Het is deze organisatie die zorg draagt voor de graven en het onderhoud van het kerkhof in goede vorm. Sinds eind jaren twintig functioneert er een crematorium op het grondgebied van de begraafplaats en werden urnen met as begraven in de muren van de columbaria die hier zijn gevestigd. Op het grondgebied van de Don begraafplaats worden momenteel geen begrafenissen uitgevoerd. Uitzonderingen op deze regel zijn zeer zeldzaam.
