Waarschijnlijk zal iedereen het erover eens zijn dat de Sovjetluchtvaart tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog een grote rol speelde in de overwinning op een uiterst gevaarlijke, bekwame en wrede vijand. Maar terwijl sommige vliegtuigen, bijvoorbeeld Il-2 of Yak-3, constant worden gehoord, en bijna iedereen die op zijn minst een beetje geïnteresseerd is in geschiedenis, kent ze, maar anderen zijn niet zo beroemd, alleen al omdat ze aanzienlijk zijn vrijgegeven minder. Deze laatste omvatten de zware Pe-8 bommenwerper. Maar voor zijn tijd was hij een geavanceerd vliegtuig. En hij heeft een enorme bijdrage geleverd aan de overwinning. Daarom verdient het aandacht.
Een beetje over het vliegtuig
Dit vliegtuig is ontworpen als een hoge snelheid zware bommenwerper op grote hoogte die in staat is om een aanzienlijke afstand naar het doel te vliegen - daarvoor had de Sovjet-Unie eenvoudigweg geen betrouwbare tegenhangers.
Dankzij de principes die zijn gebruikt bij het maken ervan, kon het vliegtuig echter niet alleen worden gebruikt voor bombardementen, maar ook voor verschillende militaire transportdoeleinden, waaronder het transport van personeel en vracht over lange afstanden. In alle opzichten kan het worden toegeschreven aan de voorwaardelijke categorie, het 'vliegende fort'.
Vergeleken met eerdere Sovjet-ervaring met het maken van zware vliegtuigen, leek de Pe-8 niet langer op hoekige auto's met golfplaten. In plaats daarvan kreeg het een gestroomlijnde vorm die de vliegtuigprestaties verder verbeterde. De ontwerpers wisten daarin de beste eigenschappen van de TB-3, DB-A en SB te combineren - drie vliegtuigen, die elk bepaalde voordelen hadden, maar toch niet voldeden aan de eisen van de selectiecommissie.
Geschiedenis van de schepping
Het belang van het creëren van een werkelijk krachtige en praktisch onkwetsbare zware langeafstandsbommenwerper in de USSR werd al eerder begrepen dan in de VS in 1930, terwijl de overzeese bondgenoten pas in 1934 aan de creatie begonnen.
Het Central Aerohydrodynamic Institute ontving een aantal eisen waaraan de nieuwe bommenwerper moest voldoen. Allereerst is dit een aanzienlijk vliegbereik - minimaal 4.500 kilometer. Bovendien moest hij snelheden tot 440 kilometer per uur halen, een plafond hebben van ongeveer 11 kilometer en een bommenlast van 4 ton of meer.
Het werk begon onmiddellijk en het eerste resultaat was TB-3. Hij voldeed echter niet aan de eisen - hoewel de bomlading zelfs de vereiste (ongeveer 10 ton) overschreed, maar de snelheid en het plafond waren respectievelijk 250 kilometer per uur en 7 kilometer.
Drie jaar later werd de TB-7 gemaakt. Maar hij voldeed niet aan de eisen van de selectiecommissie.
Als gevolg hiervan werd de Sovjet lange-afstandsbommenwerper Pe-8 pas in 1939 gemaakt en gemaximaliseerd. Direct daarna werd hij in productie genomen. Toegegeven, het heette oorspronkelijk TB-7. Hij kreeg pas in 1942 een nieuwe en bekende naam.
De luchtmacht van het Rode Leger ontving het vliegtuig in het voorjaar van 1941. En ze haalden het uit de productie in 1944 - er kwamen veel meer veelbelovende ontwikkelingen. Gedurende deze tijd werden er echter 97 vliegtuigen gemaakt, waaronder twee prototypes.
Technische specificaties
Nu is het de moeite waard om kort de kenmerken van de Pe-8-bommenwerper te beschrijven.
Begin tenminste met de grootte. De lengte van het vliegtuig was 23, 6 meter met een spanwijdte van 39 meter. Het totale vleugeloppervlak was ongeveer 189 vierkante meter. Een leeg vliegtuig woog 19986 kilogram en had een zeer goed draagvermogen - 5 ton volgens documenten, maar indien nodig kon het 6 ton vervoeren. Het vliegtuig had dus, volledig geladen en bijgetankt, een massa van ongeveer 35 ton.
Tijdens de test toonde het vliegtuig een kruissnelheid van 400 kilometer per uur, maar kon indien nodig een maximumsnelheid van 443 halen.
De gevechtsstraal was indrukwekkend - 3600 kilometer. Geen enkele analoog uit die tijd kon bogen op zo'n vliegbereik. Zo had de trots van de Amerikaanse luchtmacht B-17, ook wel bekend als het "vliegende fort", een aanduiding van slechts 3200 kilometer en de Engelse tegenhangers in totaal van 1200 tot 2900 kilometer.
Dankzij zulke indrukwekkende kenmerken is het veilig om te zeggen dat het vliegtuig zijn tijd echt met minstens tien jaar vooruit was - veel experts, zowel in binnen- als buitenland, zijn het daarover eens.
Elektriciteitscentrale
Natuurlijk waren er echt krachtige motoren nodig om zo'n enorm vliegtuig de lucht in te brengen. Daarom besloten de experts om de 12-cilinder V-vormige carburateurmotoren AM-35A te gebruiken. Ze hadden echt een hoog vermogen - 1200 pk of elk 1000 kW. En vier van dergelijke motoren werden in het vliegtuig geïnstalleerd!
De eerste versies van het vliegtuig hadden ook een vijfde motor, de zogenaamde "central pressurization unit". Het bevond zich in de romp en werd gebruikt om de compressor te bedienen, die lucht in de overgebleven motoren injecteerde. Hierdoor werd het probleem van vliegtuigvlucht op aanzienlijke hoogte opgelost. Vervolgens werd het mogelijk om de vijfde motor af te schaffen door het gebruik van een geïntegreerde turbocompressor.
Bombardement wapens
Het belangrijkste doel van elke bommenwerper is het vernietigen van objecten op vijandig land. Daarom werd veel aandacht besteed aan de bewapening van het vliegtuig - tot 40 FAB-100-bommen werden in het bommenruim geplaatst. Maar ook zwaardere exemplaren kunnen worden gebruikt. De ophanging bevond zich ook op de vliegtuigen en de externe ophanging, waardoor het mogelijk was twee bommen per ton of twee te vervoeren.
Er werden voornamelijk FAB-250-, FAB-500-, FAB-1000- of FAB-2000-bommen gebruikt. Bij het gebruik van bommen van kalibers van 1000 kilogram of meer traden er volgens de piloten echter regelmatig problemen op. Het resetmechanisme werkte niet, waardoor het noodzakelijk was om de resetvergrendeling handmatig te ontgrendelen.
Het was voor Pe-8 dat er een bijzonder krachtige bom werd ontwikkeld - met een kaliber van 5000 kg. Ze kreeg de naam FAB-5000NG. De bom bleek zo groot dat hij niet in het hele bommenruim paste, waardoor het vliegtuig met de bommen lichtjes open vloog. Voor het transport van bommen werden alleen Pe-8's gebruikt, uitgerust met M-82-motoren als de krachtigste.
Zoals de praktijk heeft aangetoond, vertoonde het vliegtuig, zelfs met een maximale bommenbelasting, de verklaarde kenmerken, die uiterst belangrijk waren in de harde realiteit van de oorlog.
Bewapening voor verdediging
Natuurlijk hebben de ontwikkelaars bij het maken van de zware Pe-8-bommenwerper veel aandacht besteed aan de bescherming ervan. Toch is een dergelijk vliegtuig altijd een welkome prooi geweest voor onderscheppers van jagers. De bommenwerper kon niet met hen concurreren in snelheid en manoeuvreerbaarheid, dus hij moest krachtig genoeg en betrouwbare wapens hebben om een luchtgevecht te voeren.
De krachtigste wapens van het vliegtuig waren twee 20 mm ShVAK-kanonnen in het achtersteven en het bovenste deel van de romp. Bovendien werden twee UBT-machinegeweren van groot kaliber achter in de chassisgondels geïnstalleerd - 12, 7 mm. Ten slotte werden twee ShKAS-machinegeweren van 7, 62 mm kaliber op de neus van de auto geplaatst.
Helaas had het krachtige verdedigingssysteem ook nadelen. Allereerst werden ze geassocieerd met de locatie van de vuurpunten. Het was niet mogelijk om de meest dichte beschietingen in alle richtingen te garanderen - sommige waren relatief slecht beschoten, wat een gevaar voor de auto en de bemanning vormde.
Vergelijking met buitenlandse analogen
Na de verschijning van de Pe-8 waren veel experts het erover eens dat het vliegtuig de meeste buitenlandse vliegtuigen van deze klasse ver vooruit is. Als je inderdaad de beschrijving van de Pe-8-bommenwerper bestudeert, kun je zien dat de Engelse tegenhangers Wellington, Lancaster, Halifax en Stirling ernstig inferieur waren qua hoogte en vliegbereik. De Duitse Focke-Wulf Fw 200 Condor verloor op alle belangrijke punten. Kon niet concurreren met de Pe-8 en de wereldberoemde Amerikaanse B-17.
Het is belangrijk dat het Sovjet-vliegtuig veel gemakkelijker te vervaardigen was dan de Amerikaanse bommenwerper. En hij had ook aanzienlijke reserves, waardoor hij in de toekomst aanzienlijk kon worden opgewaardeerd. Helaas maakte het gebrek aan technologie het niet mogelijk om hogere en krachtigere motoren te maken die het volledige potentieel van een betrouwbaar en krachtig vliegtuig volledig zouden onthullen.
Interessante innovaties
Het vliegtuig was voor die tijd echt geavanceerd. Hij had bijvoorbeeld een automatische piloot, waarop maar heel weinig analogen konden bogen.
Bij zuurstofgebrek tijdens vluchten op maximale hoogte was het vliegtuig uitgerust met twee dozijn zuurstofcilinders van elk 8 liter. Er waren ook vier 4 liter en twee draagbare.
Pe-8 had 19 brandstoftanks, met een totaal volume van 17 duizend liter. Om het probleem van mogelijke brand bij een hit op te lossen, werd een speciaal systeem gebruikt om gekoelde uitlaatgassen van motoren naar tanks te voeren. Door de lege ruimte te vullen, sloot het gas de mogelijkheid van een explosie uit.
First Person Bomber
Naast de standaard Pe-8-bommenwerper, waarvan de foto aan het artikel is bevestigd, waren er nog andere wijzigingen.
Zo werden er twee Pe-8 OH's gelanceerd. Ze werden gebruikt om hoogwaardigheidsbekleders te vervoeren. Daarom was er niet alleen een speciale salon voor 12 personen, maar ook een driedubbele slaapcabine. De passagierscabine had een eigen zuurstoftoevoer en verwarming. In plaats van de bovenste rompinstallatie, installeerden de ontwikkelaars een kuip van het lantaarntype.
Het was op zo'n machine dat in 1942 de Volkscommissaris voor Buitenlandse Zaken van de USSR V.M.Molotov, samen met de delegatie, voor onderhandelingen aan Groot-Brittannië werd afgeleverd. Er vloog een vliegtuig over heel Europa bezet door Duitse troepen om in Noord-Schotland te landen.
Toepassing tijdens de Tweede Wereldoorlog
Het gevechtsgebruik van de Pe-8 bommenwerper was erg moeilijk. Hij werd vaak in de moeilijkste sectoren van het front gegooid. 45 De langeafstandsluchtvaartdivisie bestond uit precies zulke bommenwerpers en kreeg rechtstreeks opdrachten van het opperbevel, dat wil zeggen dat de vliegtuigen werden geclassificeerd als strategische bommenwerpers.
Zo stelde Joseph Vissarionovich Stalin op 10 augustus 1941 de taak: Berlijn aanvallen. Tien Pe-2-vliegtuigen vertrokken op de weg (om precies te zijn dan TB-7). Slechts zes konden het doel echter bereiken en de gevechtsmissie voltooien. En slechts twee keerden terug naar de basis in Pushkin. Acht vliegtuigen werden door vijandelijke vliegtuigen en luchtafweergeschut neergeschoten of moesten door gebrek aan brandstof op andere vliegvelden landen.
In augustus 1942 werd op het veroverde vliegveld van Smolensk een slag toegebracht.
Ook in de zomer van 1942 werden vliegtuigen gebruikt tijdens de Rzhev-Sychev-operatie.
In april 1943 werd de eerder genoemde FAB-5000 NG-bom door een Pe-8-bommenwerper op de Duitse Koenigsberg gedropt. Later werd het ook gebruikt op de Koersk Ardennen.
In de zomer van 1943 steunden ze tijdens de strategische operatie "Kutuzov", die plaatsvond in de buurt van de stad Orjol.
Van augustus tot september 1943 toonden ze zich perfect in de operatie Dukhovshchinsko-Demidov.
De verliezen onder de zware bommenwerpers waren erg groot - het Luftwaffe-commando wierp al hun troepen tegen hen in, en de Duitse azen beschouwden het als een groot geluk om zo'n formidabele machine te vernietigen. Als gevolg hiervan gingen medio 1943 27 vliegtuigen verloren.
Naoorlogs gebruik
In 1944 werd besloten de Pe-8 stop te zetten. Hij werd vervangen door Bole modern TU-4. Maar toch waren er nog aardig wat zware luchtvaartveteranen. En het was te vroeg om ze af te schrijven.
Daarom werden ze actief gebruikt voor het transport van speciale goederen en voor de levering van voorraden aan het noordpoolgebied. Met een startgewicht van 35 ton bedroeg het gewichtsrendement ongeveer 50 procent, wat als een uitstekende indicator werd beschouwd.
