Ernstige kevers behoren tot de familie van dode eters. Zoals de naam al doet vermoeden, is hun belangrijkste kenmerk het eten van alle soorten aas. Aan de ene kant veroorzaakt dergelijk gedrag duidelijke walging en aan de andere kant een terecht respect, aangezien deze wezens de rol van verzorgers in het bos op zich nemen.
Wat zijn echter meer opmerkelijke grafkevers? Hebben ze iets dat andere insectensoorten niet hebben? En waarom geloven wetenschappers dat deze wezens de beste ouders zijn in de wereld van kevers?
Habitat
In welke landen leeft de grafkever? Foto's gemaakt door natuuronderzoekers bewijzen dat je vertegenwoordigers van deze soort in bijna alle uithoeken van de planeet kunt ontmoeten, met uitzondering van Australië en sommige delen van Afrika. Tegelijkertijd vestigen de grafgravers zich het liefst in de bossen, maar zelfs in de steppe zullen ze zich meer dan comfortabel voelen. Het belangrijkste is dat het gebied overvloedig is gevuld met voedsel, omdat deze soort erg vraatzuchtig is.
Hoe ziet de grafkever eruit?
In veel opzichten hangt het uiterlijk van het insect af van zijn leefgebied. Met name kevers uit verschillende delen van de aarde onderscheiden zich door hun grootte. De ondersoort van de Zuid-Amerikaanse doodgraver heeft dus een lichaamslengte van niet meer dan 1 cm, terwijl zijn Russische 'familielid' 3 of zelfs 4 cm kan bereiken.
Qua kleur is bijna de hele kever zwart. De doodgraver heeft slechts een paar oranje vlekken op zijn vleugels en soms op zijn borst. Zo'n gamma benadrukt zeer succesvol de specifieke kenmerken van deze insecten, waardoor ze een speciale charme krijgen. Er moet ook worden opgemerkt dat de kever een paar krachtige antennes op zijn kop heeft, aan het einde waarvan er uitgesproken zeehonden zijn.
Is de grafkever alleseter: wat eet deze soort?
Ondanks het feit dat deze soort tot de familie van dode eters behoort, is de basis van zijn dieet geenszins aas. Natuurlijk eten ze ook karkassen van dieren, maar in dit geval zijn er een aantal regels die de eetlust van kevers beperken. De reden voor dit gedrag ligt in de eigenaardigheden van het reproductieproces van grafdelvers, maar we zullen dit probleem later bespreken.
Wat nog belangrijker is, kevers zijn agressieve roofdieren die andere insecten eten. Over het algemeen wordt er gejaagd op kleine bewoners van hun verspreidingsgebied, zoals bladluizen, lieveheersbeestjes, rupsen enzovoort. Simpel gezegd, kevers met een ernstige graaf zijn in staat om alles te eten dat in hun mond past.
Gedragskenmerken
Grafdelvers brengen het grootste deel van hun leven door in prachtige isolatie en speuren het platteland af op zoek naar vallen. Ze worden daarbij geholpen door speciale receptoren aan het einde van de antennes. Dankzij hen ruikt de kever het rottende lichaam op een afstand van meer dan 100 meter. En daarna weerhoudt niets het koppige insect ervan om naar het beoogde doelwit te reizen.
Nadat hij het onderwerp van zijn zoekopdrachten heeft ontdekt, beoordeelt de grafkever nuchter de geschiktheid van een prooi. Als het object in goede staat verkeert, geeft het een aromatisch signaal dat de naaste verwanten informeert over een waardevolle vondst. Vaak komt hulp vrij snel, waarna een zorgvuldige rolverdeling begint.
Dus als de man de prooi heeft gevonden, dan behoort hij het recht om het hoofd van een nieuwe familie te zijn. Als het een vrouw was, dan kiest ze de meest waardige heer als haar man. Trouwens, meestal zijn het de mannetjes die de lijken van dieren vinden, omdat ze veel meer tijd aan dit proces besteden dan hun helften.
Het ware doel van het lijk
Zoals eerder vermeld, eten volwassen grafkevers zelden de overblijfselen op de weg. In plaats daarvan begraven ze samen het lijk in de grond, daarom hebben deze insecten in feite hun duistere naam gekregen. Maar de reden voor dit gedrag is niet de wens om het bos van rottend aas te verwijderen, maar een volledig natuurlijke wens om het geslacht voort te zetten.
Het "begraven" lijk is dus een uitstekende voedselbron voor de jonge generatie kevers. Dat wil zeggen, pas nadat de vondst in de grond is begraven, beginnen de grafdelvers te paren. En dan legt het vrouwtje eenvoudig eieren naast het aas, waardoor de veiligheid van kinderen bij de geboorte wordt gegarandeerd.
Hoe begraven ze lijken
Gezien de kleine omvang van de insecten rijst een logische vraag: "Hoe begraven ze de gevonden resten van dieren?" In feite is alles hier vrij eenvoudig. Kevers graven gewoon onder het lichaam en beginnen de grond los te maken. Dit leidt ertoe dat de grond minder dicht wordt en de overblijfselen geleidelijk naar beneden beginnen te vallen, alsof ze in drijfzand storten.
Opmerkelijker is hoe de kevers van de grafdelvers het lichaam na zijn "begrafenis" verwerken. Ze reinigen het dus van wol of veren en bedekken het vervolgens met een speciale antibacteriële afscheiding uit de klieren. Hierdoor kan het lijk van het dier enkele weken ondergronds liggen en niet ontbinden.
