Zhivkov Todor Hristov was een Bulgaarse politicus en langdurig leider (van 1954 tot 1989) van de Bulgaarse Communistische Partij. Gedurende 35 jaar partijleiderschap bekleedde hij centrale leidinggevende posities in het land: de premier (1962-1971) en de voorzitter van de staatsraad van de Volksrepubliek Bulgarije (1971-1989), d.w.z. de facto en de jure was het staatshoofd.
Oorsprong, opleiding en adolescentie
Waar werd Todor Zhivkov geboren? Zijn biografie begon op 7 september 1911 in het dorp Pravets, vlakbij Sofia, in een boerenfamilie. In 1928 trad hij toe tot de Bulgaarse Communistische Jeugdbond, die nauw verbonden was met de Bulgaarse Arbeiderspartij (BRP). Deze juridische politieke organisatie is ontstaan na het verbod van de Bulgaarse Communistische Partij in 1924, die in september 1923 een gewapende opstand lanceerde om de macht in het land te grijpen.
Todor Zhivkov studeerde in 1929 af aan een middelbare school in Pravets en studeerde vervolgens in de 6e (nu 10e) klas van een middelbare school in Botevgrad. Daarna vestigde hij zich in Sofia, waar hij afstudeerde aan de middelbare school, waarna hij een baan kreeg als typemachine in de State Printing House van de hoofdstad.
Het begin van politieke activiteit
In 1932 werd Zhivkov Todor lid van de PDU. Al snel werd hij lid van de partijcommissie van Sofia en secretaris van de tweede commissie van de commissie. Zijn ondergrondse bijnaam was Yanko. Hoewel de PDU samen met alle andere politieke partijen na de opstand op 19 mei 1934 werd verboden, bleef de Nationale Vergadering bestaan en nam Zhivkov deel aan haar werk in de vooroorlogse tijd, terwijl ze secretaris was van het PDU-districtscomité in Sofia. Van juli 1938 tot november 1942 verstopte hij zich in een aantal Bulgaarse dorpen (Deskot, Lesichevo, Govedartsy) samen met zijn vrouw Mara Maleeva, die bij hen werkte als districtsarts.
Overgang naar gewapende strijd tegen de macht
Tijdens de Tweede Wereldoorlog fungeerden de heersende kringen van Bulgarije, onder leiding van tsaar Boris, als bondgenoten van het fascistische Duitsland en vormden het grondgebied van het land voor de inzet van zijn troepen. De Bulgaarse eenheden vielen Joegoslavië en Griekenland binnen, de oorlog van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten werd verklaard, maar tegelijkertijd slaagde Bulgarije er niet in de oorlog met de USSR aan te gaan.
Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog begonnen de Bulgaarse communisten hun eigen partijdige strijdkrachten op te richten. Vanaf juni 1943 werd Zhivkov Todor op besluit van het PDC van het district Sofia benoemd tot lid van het hoofdkantoor van de First Sofia Rebel Operational Zone. Dit was de territoriaal-organisatorische structuur van de zogenaamde. People's Liberation Army, opgericht in maart 1943. Als onderdeel van de zone waren er twee partizanenbrigades, tien detachementen en gevechtsgroepen. Zhivkov was de gemachtigde vertegenwoordiger van het hoofdkantoor van de zone in het partijdige detachement Chavdar, dat zich later hergroepeerde als de partijdige brigade met dezelfde naam onder het bevel van Dobri Dzhurov, die in de buurt van Sofia opereerde. In de naoorlogse periode namen veel van Zhivkovs medewerkers in de Chavdar-brigade prominente posities in bij Bulgaarse overheidsinstanties.
De machtsovername door de communisten
Begin september 1944 bleven de Duitse troepen als bondgenoten in Bulgarije, hoewel de regering van het land hun terugtrekking eiste. Door gebruik te maken van deze omstandigheid verklaarde de Sovjetregering op 5 september 1944 de oorlog aan Bulgarije. Op 8 september 1944 bezetten de Sovjet-eenheden van het Derde Oekraïense Front onder bevel van maarschalk Tolbukhin en de Zwarte Zeevloot steden aan de Zwarte Zeekust van Bulgarije, waarvan de troepen geen verzet toonden. De volgende dag (9 september) kwamen de communisten in opstand in Sofia en wierpen de regering van Muraviev omver, die de dag voor de oorlogsverklaring door de USSR besloot de oorlog aan Duitsland te verklaren, maar dit niet lukte vanwege vertragingen in de hoofden van de militaire afdeling die bij de communisten betrokken was. Als de politieke intriges van het kabinet van Muraviev succesvol waren, dan zou de USSR formeel troepen naar het grondgebied van de vijand van Duitsland moeten sturen, wat oppositie van zijn westerse bondgenoten zou veroorzaken.
Als gevolg van de gebeurtenissen in september van 1944 werd de macht van de Communistische Partij voor een halve eeuw in Bulgarije gevestigd en werd Georgy Dimitrov het hoofd van het land, tien jaar voordat hij beroemd werd vanwege zijn moedige gedrag tijdens het beroemde proces van Leipzig. In de laatste fase van de oorlog namen Bulgaarse eenheden eraan deel aan de zijde van de USSR en namen deel aan veldslagen op het grondgebied van Joegoslavië, Hongarije en Oostenrijk.
De opkomst van de partijcarrière na 9 september 1944
Van september tot november 1944 was Zhivkov Todor de politieke leider van het hoofdkwartier van de Volksmilitie en werd hij de derde secretaris van het Sofia City Party Committee. Op 27 februari 1945 werd hij kandidaat-lid van het Centraal Comité van de partij. Sinds januari 1948 was hij eerste secretaris van het Sofia City Party Committee en tevens voorzitter van het City Committee van het Patriottisch Front, dat naast de communisten ook verschillende andere Bulgaarse partijen omvatte. Op het vijfde congres van de BRP, gehouden op 27 december 1948, werd hij gekozen in het Centraal Comité van de partij, dat de naam van de Bulgaarse Communistische Partij (BKP) herwon. Zhivkov Todor werd constant herkozen in het bestuursorgaan van de BKP, tot 8 december 1989, toen hij er uiteindelijk uit werd gezet.
Het pad naar de hoogten van de feestmacht
In oktober 1949 leidde Zhivkov de organisatorische en instructieve afdeling van het Centraal Comité van de BKP, in januari 1950 werd hij secretaris van het Centraal Comité van de partij en in november werd hij verkozen tot kandidaat-lid van het Politburo. Van juli 1951 tot november 1989 was Zhivkov lid van het Politburo van het Partij Centraal Comité. Hij leidde het secretariaat van het Centraal Comité van de partij sinds 1953.
Hij kreeg echter echte macht in de partij na het plenum van het Centraal Comité van april (2-6 april 1956), dat hij initieerde, wat het begin markeert van het ontmaskeren van de persoonlijkheidscultus van Vylko Chervenkov, de naaste medewerker van Georgy Dimitrov, die stierf in 1949. Chervenkov in 1950-1956 was voorzitter van de regering van Bulgarije en in 1950-1954 was hij secretaris-generaal van het Centraal Comité van de BKP. Tijdens zijn regering toonde hij onbetwistbare loyaliteit aan Stalin, zelfs om zijn stijl van gedrag en uiterlijk te imiteren.
Na de dood van Stalin begon de macht in de partij van Chervenkova geleidelijk over te gaan naar Zhivkov. Eerst werd de post van secretaris-generaal van het Centraal Comité afgeschaft en na het zesde congres van de partij (4 maart 1954) werd Zhivkov verkozen tot de nieuw gecreëerde post van eerste secretaris van het Centraal Comité van de BKP (hij bekleedde deze tot 4 april 1981).
De combinatie van partij- en regeringsposten
Van 1946 tot 1990 Zhivkov werd gekozen als plaatsvervanger van de Nationale Vergadering (parlement). Op 19 november 1962 verving hij Anton Joegov als premier. Hij bekleedde deze functie tot 9 juli 1971, toen hij werd vervangen door Stanko Todorov.
Sinds 1971 werd Zhivkov voorzitter van de nieuw opgerichte Staatsraad van de Republiek Bulgarije (eigenlijk het staatshoofd). Hij bekleedde deze functie tot 17 november 1989.
Hoe Bulgarije bijna de 16e republiek van de USSR werd
Op 4 december 1963 presenteerde Todor Zhivkov, als eerste secretaris van het Centraal Comité van de BKP en de premier, persoonlijk tijdens de plenaire zitting van het Centraal Comité een voorstel van Bulgarije aan het Centraal Comité van de CPSU over de kwestie van verdere toenadering en toekomstige fusie van de Volksrepubliek Bulgarije en de USSR, waardoor het de 16e Sovjetrepubliek zou worden Unie, waardoor de onafhankelijkheid van het land in gevaar komt. De plenum van het Centraal Comité prees het voorstel als 'een prachtige manifestatie van patriottisme en internationalisme', dat 'broederlijke vriendschap en alomvattende samenwerking tussen ons land en de Sovjet-Unie naar een geheel nieuw niveau zal tillen'. Het voorstel 'om economische, politieke en ideologische voorwaarden te creëren voor de volledige eenwording van onze twee broederlijke landen "werd unaniem goedgekeurd tijdens de plenaire vergadering en persoonlijk ondertekend door Todor Zhivkov, maar de USSR werd verworpen.
Deelname aan de onderdrukking van de Praagse Lente
Het besluit over de deelname van Bulgarije aan de militaire interventie na de Praagse lente werd genomen door de Raad van Ministers onder voorzitterschap van Todor Zhivkov. Een uiterst geheim besluit van de Raad van Ministers van NRB nr. 39 van 20.VIII.1968 werd uitgegeven met de motivering voor het besluit in de vorm van "militaire assistentie verlenen aan de Communistische Partij van Tsjechoslowakije en het Tsjechoslowaakse volk". De 12e en 22e infanterieregimenten, met 2164 man en een tankbataljon met 26 T-34-voertuigen, namen deel aan de militaire operatie.
Opschorting
In 1989 verloren de communisten in een aantal socialistische kamplanden de macht als gevolg van revoluties en staatsgrepen als gevolg van de algemene verzwakking van de USSR en het stopzetten van de economische steun van haar kant. Bulgarije ontsnapte niet aan het gemeenschappelijk lot. Tijdens een vergadering van het Politiek Bureau van het Centraal Comité van de BKP nam Zhivkov Todor op 9 november ontslag uit de functie van partijleider, de volgende dag werd een plenum van het Centraal Comité gehouden, dat zijn ontslag goedkeurde en de Nationale Vergadering aanbeveelde hem te ontheffen van de functie van voorzitter van de Staatsraad. Op 17 november verloor Zhivkov deze post. In januari 1990 werd hij gearresteerd en beschuldigd van machtsmisbruik. Vanwege het feit dat de stroom in Bulgarije in de jaren 90, 20 el. overleefd door de voormalige Communistische Partij, omgedoopt tot de Socialistische Partij, dat wil zeggen, in handen gebleven van de strijdmakkers van de jongere Zhivkov, was zijn lot niet zo wreed als dat van de leider van de Roemeense Communisten Ceausescu. Tot 1996 stond Zhivkov onder huisarrest, zaken tegen hem werden moeizaam onderzocht en de populariteit van de voormalige leider groeide te midden van de verslechterende economische situatie in het land. Maar hij was niet langer voorbestemd om zichzelf volledig te rechtvaardigen. In augustus 1998 stierf hij aan een longontsteking.
