De geschiedenis van de Volkovsky-begraafplaats gaat terug tot 1756. Vervolgens, op voorstel van Soeverein Elizabeth Petrovna, werd de stadsbegraafplaats in de kerk van Johannes de Doper, gelegen in de Yamskaya Sloboda, die sinds 1710 bestond, gesloten. In plaats daarvan werd bij decreet van de Senaat de Volkovsky-begraafplaats gecreëerd.
De nieuwe necropolis kreeg niet meteen zijn naam. Volgens de legende werd het in de loop van de tijd gebeld door lokale bewoners die beweerden dat er veel wolven door deze plek zwierven. Sommige verhalenvertellers aarzelden niet om verhalen uit te vinden over lijken die werden opgegeten door hebzuchtige of arme familieleden die onbegraven waren achtergelaten. En dergelijke situaties waren eerlijk gezegd in de 18-19 eeuw niet zo zeldzaam.
Ondanks dat de begraafplaats Volkovsky vanaf het begin van zijn bestaan als zeer arm werd beschouwd, werden steeds meer mensen op zijn grondgebied begraven. Begraafplaatsen werden bijna of helemaal voor niets gegeven. Er was geen begrafenisopdracht. Zowel staatsinstellingen als particulieren begroeven hun doden waar ze de moeite namen om een graf te graven zonder de autoriteiten van de begraafplaats op de hoogte te stellen.
Het hechtte op zijn beurt, ondanks de overduidelijke nalatigheid in termen van controle over het functioneren van de necropolis, groot belang aan de bouw van kerken op zijn grondgebied. Volkovsky-begraafplaats had in zijn hele geschiedenis verschillende houten en vervolgens gemaakt van stenen tempels. Een van de eerste, die helaas tot op de dag van vandaag niet bewaard is gebleven, is de opstandingskerk. Gelijktijdig met de opening van de necropolis werd in 1756 een houten tempel met één troon en een stenen fundering gelegd. Volkovsky-begraafplaats groeide zonder wendingen, totdat er een revolutie uitbrak in Rusland. Ze veranderde het uiterlijk van de belangrijkste begraafplaats in St. Petersburg drastisch. In de jaren 1920 en 1930 werden kerken op het grondgebied afgebroken en gesloten, werden graven verwoest en werden monumenten voor beroemde edelen vernietigd, die tegen die tijd al veel begraven waren op de begraafplaats. Het zogenaamde "vijfjarenplan van goddeloosheid", dat in 1932 begon, vernietigde de Allerheiligen en Hemelvaartskerken van de necropolis, en in 1935 werden de gebouwen van de Kerk van de Heilige Verlosser aangewezen als opslagplaats. Onder de Sovjet-Unie is de begraafplaats op haar grondgebied erg verloren, veel monumenten en grafstenen zijn voor altijd verloren.
Ze zijn hier sinds 1933 niet officieel begraven en de necropolis zelf heeft de status van een museum. Maar bij wijze van uitzondering wordt zelfs de oudste begraafplaats in Sint-Petersburg tegenwoordig verraden aan het graf van beroemde mensen of die lokale bewoners die positief "opgemerkt" zijn in de geschiedenis van de stad. Ooit werd de Volkovsky-begraafplaats (St. Petersburg) de rustplaats van Belinsky, Dobrolyubov, Turgenev, Saltykov-Shchedrin, Mendeleev, Pavlov en vele andere vertegenwoordigers van de intelligentsia, wetenschap en geneeskunde.
Trouwens, in Rusland is er nog een begraafplaats met dezelfde naam. Volkovskoe begraafplaats (Mytishchi) ligt op dertig kilometer van de hoofdstad. Het is niet zo oud als St. Petersburg. Het werd geopend in de jaren 30 van de vorige eeuw en wordt nog steeds als geldig beschouwd.
