Sidderaal (een foto ervan is te zien in dit artikel) behoort tot de klasse Botvis van de familie Sidderaal. Het leeft in de middelste en lagere zijrivieren van de Amazone en in kleine rivieren in het noordoosten van Zuid-Amerika. Dit is een grote vis, de gemiddelde lengte is van 1 tot 1, 5 m, maar er zijn ook individuen van drie meter die tot 40 kg wegen.
Sidderalen hebben een geschubd, naakt slangachtig lichaam dat bedekt is met een dun laagje slijm en enigszins lateraal aan de achterkant is samengedrukt. Kleur kan camouflage worden genoemd. Bij jonge individuen is het homogeen, olijfbruin en volwassenen hebben een feloranje kleur aan de onderkant van het hoofd en op de keel. De ogen zijn klein, in de mond is er een rij kleine tanden. De ventrale en dorsale vinnen ontbreken, de borstvinnen zijn erg klein, alleen de anale vin is goed ontwikkeld. Met zijn hulp drijft de elektrische aal perfect in alle richtingen. De visplaats is de bodem van de rivier, waar hij het liefst tussen de algen ligt. Daar moet je paling vangen.
Meestal zijn de wateren in zijn leefgebieden troebel, langzaam stromend met een minimaal zuurstofgehalte. Daarom hebben deze vissen in de mond speciale zones van vaatweefsel, waardoor ze zuurstof uit de lucht kunnen opnemen. Met andere woorden, elektrische paling wordt van tijd tot tijd gedwongen om gedurende enkele minuten naar het wateroppervlak te stijgen om een portie frisse lucht te krijgen.
Waarom worden ze elektrisch genoemd? Het is een feit dat dit type in staat is om elektriciteit te ontladen. Gewoonlijk is zo'n ontlading 350 V, maar vooral grote individuen kunnen een spanning tot 650 V produceren, wat zelfs voor mensen gevaarlijk is. Hoe gaat dit? Elektrische acne heeft een speciaal orgaan dat het grootste deel van hun lichaam in beslag neemt en uit speciale cellen bestaat. Ze zijn opeenvolgend met elkaar verbonden door de takken van zenuwen. Plus bevindt zich aan de voorkant van het lichaam en min aan de achterkant. Aan het begin van het lichaam worden zwakke elektrische ladingen gecreëerd, en aan het einde van hun pad worden ze opgeteld en hun kracht neemt meerdere keren toe. Deze vis wordt ook wel een levende batterij genoemd.
De ontlading van een groot individu kan zelfs een respectabele tegenstander verdoven. Hoewel het vermeldenswaard is dat elektrische paling zich voornamelijk voedt met kleine vissen. Dus waarom hebben ze zo'n kracht nodig? Ik moet zeggen dat deze soort tot op heden slecht begrepen blijft, het is bijvoorbeeld nog steeds niet bekend hoe ze broeden. En dergelijke lozingen zijn hoogstwaarschijnlijk noodzakelijk voor zelfverdediging, omdat ze voor de jacht niet meer dan 300 V gebruiken. Na op deze manier de vissen te hebben bedwelmd of gedood, zinken de palingen erachter naar de bodem en slikken hem daar heel in.
Naast de beschreven elektrische organen heeft dit type acne nog een extra die als locator fungeert. Met zijn hulp zenden vissen laagfrequente lozingen uit. Ze komen terug van de hindernissen die voor ons liggen en mogelijke prooien en zo krijgen palingen de informatie die ze nodig hebben. Ze vallen zonder waarschuwing aan en proberen zich zelfs in geval van gevaar niet te verstoppen. Daarom, als een vergelijkbare paling op je pad verscheen, is het beter om als eerste eraan toe te geven, vooral een groot individu. Misschien zal zijn elektrische ontlading je niet doden, maar je kunt het bewustzijn volledig van hem verliezen. Het zou dus verstandiger zijn om je terug te trekken op een veilige afstand.
