De meeste toeristen die Thailand voor het eerst bezoeken, zijn verrast: de tijd in dit land is immers heel anders. Zo ontmoetten we onlangs in Rusland in 2019 en de inwoners van dit oostelijke land verwachten de opmars van het jaar 2562. Het is gemakkelijk te berekenen dat het verschil tussen de datums al 543 jaar is.
Laten we proberen erachter te komen wat de chronologie in Thailand is en waarom deze zo anders is dan we gewend zijn. En is het voor een gewone toerist uit een Europees land moeilijk om de tijd van Thais te begrijpen?
Jaar van de overgang van Boeddha naar nirvana
De gebruikelijke Gregoriaanse kalender telt vanaf de geboorte van Christus. In Thailand beoefenen de meeste inwoners het boeddhisme. Daarom worden hun jaren geteld vanaf een andere belangrijke gebeurtenis: de datum van Boeddha's onderdompeling in nirvana. Het verschil is 543 jaar. Daarom zal het niet moeilijk zijn om te bepalen welk jaar er in het land aan de hand is. En je moet het nemen: bijna alle officiële documenten, data op tickets voor lokaal transport en zelfs houdbaarheidsdata van producten worden in dit land aangegeven volgens de boeddhistische kalender.
Een paar decennia geleden begonnen overheidsinstanties, samen met de traditionele afrekening in Thailand, datums te dupliceren volgens de gebruikelijke internationale kalender. Alle interne documenten van bewoners worden echter nog steeds beheerst door lokale tradities. In het interne paspoort van de burger staat bijvoorbeeld één datum en in het buitenland twee: volgens de kalender van Gregoriaans en Thais.
Monniken tellen tijd
Tot halverwege de vorige eeuw, meer bepaald tot 1940, was het veel moeilijker om de gebeurtenis volgens de lokale tijd te berekenen. Het is een feit dat de data van boeddhistische feestdagen zijn gekoppeld aan de maankalender, die bijna een maand korter is dan de zon die ons bekend is.
Daarom konden alleen bekwame monniken alles aan. Ze moesten rekening houden met een ander aantal dagen in maanden, de aanwezigheid van schrikkeljaren en vele andere nuances. Er waren zelfs speciale tafels, die het werk van getrainde monniken in ieder geval enigszins vergemakkelijken.
Nu is de afrekening in Thailand veel eenvoudiger. In 1040 voerde de huidige koning Rama VIII een hervorming van de kalender uit, waardoor deze zoveel mogelijk werd vereenvoudigd. Nu, om de huidige datum te bepalen, hoeven gasten van het land slechts een eenvoudige berekening te maken, en niet op zoek naar tempelbedienden.
Nationale feestdag Songkran
Als je in het voorjaar een tour naar Thailand kiest, kun je naar de viering van het nationale Thaise Nieuwjaar gaan, dat valt op 13 april. Dit evenement hangt ook samen met een speciale manier van afrekening in een bepaald land. Het symbool van de vakantie onder Thais is water. Veel inwoners van het land bereiden zich van tevoren voor door containers met vloeistof en bloembladen in hun huizen te installeren.
Het belangrijkste ritueel van het Thaise Nieuwjaar is het wassen van een Boeddhabeeld: ofwel een enorme in de buurt van de tempel, of een kleine figuur in het huis van elke boeddhist.
En na het officiële gedeelte begint de vakantie. Kinderen en volwassenen krijgen waterpistolen, emmers en alles om buren te doven of te spuiten. Er wordt aangenomen dat water al het slechte wegspoelt en plaats maakt voor een welvarende toekomst. Daarom probeert iedereen zo vaak mogelijk onder de stroom te komen.
Deze vakantie heeft geen invloed op de overgang van het jaar in Thailand. Dit is gewoon een geweldige tijd om plezier te hebben en plezier te hebben.
