Letterlijk betekent de term 'scepticisme' 'aarzeling, onderzoek, analyse'. Het belangrijkste idee van deze benadering in de filosofie is het ontkennen van de betrouwbaarheid van kennis. Een scepticus is iemand die nooit een oordeel over de waarheid neemt, maar eerst twijfel zaait. Zo'n positie lijkt op het eerste gezicht onstabiel en volkomen onaantrekkelijk. Het blijkt dat we in de cognitie van het zijn niet kunnen vertrouwen op algemeen aanvaarde bepalingen, omdat ze ook in twijfel kunnen worden getrokken.
Soorten scepsis
Maak onderscheid tussen relatieve en absolute scepsis. Absoluut scepticisme is kenmerkend voor oude filosofie; hij ontkent de mogelijkheid van enige kennis. Relatief scepticisme is inherent aan de moderniteit en ligt in de ontkenning van filosofische kennis. In de wetenschap is het de scepticus die de motor is van vooruitgang, want hij neemt niets aan voor de onveranderlijke waarheid, hij zoekt ernaar en controleert elke verklaring grondig.
Scepsis als filosofische richting
Scepsis is een onafhankelijke richting in de filosofie van het Hellenistische tijdperk. De filosofische school van sceptici wordt gekenmerkt door het belangrijkste punt - alle kennis is onbetrouwbaar. De grondlegger van deze trend in de oudheid is Pirron, die twijfel als de basis van kennis beschouwde. Hij ging ervan uit dat het ene standpunt niet meer waar is dan het andere, aangezien alle kennis relatief is en het onmogelijk is te zeggen wie dichter bij de essentie van de dingen staat en wie er verder is.
Kernpunten van scepsis
Vanuit filosofisch oogpunt is een scepticus een persoon die zich houdt aan de volgende bepalingen:
- aangezien verschillende denkers verschillende standpunten hadden, kan geen van hen volledig waar worden genoemd;
- de menselijke kennis is beperkt, daarom kan geen enkel menselijk oordeel voor waarheid worden aangezien;
- menselijke cognitie is relatief, wat de onvermijdelijke invloed van subjectiviteit op de resultaten van cognitie betekent. We herkennen door gevoelens en nemen het fenomeen dus niet objectief waar, maar als gevolg van blootstelling aan onze zintuigen.
De Romeinse vertegenwoordiger van het scepticisme, Sextus Empiricus, ging in zijn redenering zelfs zover dat hij het twijfelprincipe uitbreidde tot zijn eigen gedachten.
Het uiteindelijke doel van een sceptische benadering van cognitie is de gelijkmoedigheid van de onderzoeker. Dit betekent dat de denker, die de goedkeuring van oordelen verwerpt, onbewogen wordt in zijn beoordeling van de wereld om hem heen, en daardoor rust, geluk verwerft.
Positieve aspecten van scepsis
Als alles onbetrouwbaar is en cognitie tart, waarmee werkt een scepticus dan? Het belang van deze richting bij cognitie is vooral merkbaar in de strijd tegen dogmatisme. Als de wetenschap is gebaseerd op de zogenaamde onveranderlijke waarheden, is ze hoogstwaarschijnlijk al dood. Een kritische beoordeling van elke hypothese, elk verkregen feit zorgt ervoor dat de gedachte soms in de meest onverwachte richtingen beweegt, waardoor nieuwe patronen ontstaan. Een scepticus is dus niet alleen een kritische cynicus. Dit is een denker wiens twijfel de weg vrijmaakt voor nieuwe kennis.
