De oudste schildpad ter wereld woonde in Australië. Waarom heb je geleefd? Ze is niet zo lang geleden overleden. Aan alles komt ooit een einde. In dit artikel vertellen we je over het leven van deze beroemde schildpad, evenals zijn mogelijke "opvolger". De wereld moet haar helden persoonlijk kennen, zoals ze zeggen!
Hedendaagse Charles Darwin
Er was eens in de Australian Zoo een echte tijdgenoot van de beroemde natuuronderzoeker Charles Darwin, die bekend staat om het ontdekken van de theorie van de menselijke evolutie. De oudste schildpad ter wereld, bijgenaamd Harriet, stond in het Guinness Book of Records als een wezen dat 175 jaar in gevangenschap heeft geleefd! Denk maar aan: in gevangenschap! Het is moeilijk voor te stellen hoeveel eigenaren ze had veranderd, de allereerste was niemand minder dan de grondlegger van de evolutietheorie Charles Darwin!
Levensverhaal …
Verjaardagsfeestje
Op 11 oktober 2005 vierde deze gigantische olifant, evenals 's werelds oudste schildpad, zijn 175-jarig bestaan. Harriet werd geboren in de tijd van koningin Victoria, toen ze nog een kind was, namelijk in 1830. Verrassend genoeg werd deze schildpad de eerste 124 levensjaren aangezien voor een mannetje.
Wie is de baas?
Het is interessant dat de Britse paleontologen, die een zeer grondige reconstructie van de schildpad uit het verleden hebben uitgevoerd, geloven dat het niet Darwin was die hem ving, maar gewone walvisvaarders als voedselbron. Bovendien is de hypothese dat de oudste schildpad ter wereld van Darwin was, alleen gebaseerd op het feit dat de wetenschapper tijdens zijn reis naar de Galapagos-eilanden (1835) vier gigantische individuen heeft gevangen. Harriet was naar verluidt onder hen.
Al snel stierven twee van de vier schildpadden, de andere twee werden per schip naar Australië vervoerd door een van de vrienden van Charles Darwin. Verdere DNA-analyse toonde aan dat Harriet hoogstwaarschijnlijk afkomstig is van een eiland genaamd Santa Cruz (Galapagos-eilanden).
Schuldig zonder schuld
De oudste schildpad is de afgelopen 30 jaar de belangrijkste attractie van de Queensland Zoo geweest! Een onderzoek naar haar DNA suggereert dat ze sowieso minstens 170 jaar oud is. Tegenwoordig geloven wetenschappers dat er op onze planeet ongeveer 12 van zijn familieleden zijn - gigantische olifantenschildpadden. Bovendien beschuldigen zoölogen Harriet van een kleine populatie! Ze beweren dat tot het einde van haar leven de oudste schildpad ter wereld het vermogen behield om nakomelingen voort te planten: ze had nog steeds de eisprong, maar er was geen "bruidegom" …
Rustig en bescheiden
Volgens de docenten van de dierentuin waar deze schildpad woonde, waren hibiscusbloemen haar favoriete eten. Daarnaast at ze aubergine, courgette, peterselie en bonen en leidde ze een zeer bescheiden levensstijl.
Harriet stierf in 2005 op de Galapagos-eilanden. Ze was 175 jaar oud.
Voortzetting van de dynastie
Volgens niet-officiële gegevens, geldig voor oktober 2011, wordt de oudste mannelijke marteling ter wereld beschouwd als een mannelijke Jonathan die op St. Helena woont. Tegenwoordig werd hij naar verluidt 180 jaar oud. Dit is echter geen nauwkeurige informatie, omdat Jonathans DNA-analyse door wereldwetenschappers ons geen exacte cijfers kan geven.
Er wordt gezegd dat Jonathan nog steeds de kracht vindt om te paren met drie vrouwtjes. Interessant is dat deze schildpad een tijdgenoot is van 8 Britse vorsten en zijn 50 premiers!
