De beroemde Italiaanse voetbalmanager Roberto Mancini wordt de laatste jaren vaak bekritiseerd door sportdeskundigen. En ik moet zeggen, niet zonder reden. De Italiaan ontving een praktisch bodemloos budget en onbeperkte kansen in Manchester City, maar hij slaagde er niet in de bazen van de club en het leger van duizenden fans van de "blauwe maan" te behagen met een triomf in de Champions League. Aan de andere kant, als je de coachingcarrière van Mancini als geheel evalueert, dan zal hij zeker in de top 3 van de meest titelloze van zijn landgenoten komen.
Speler carrière
Roberto Mancini - afgestudeerd aan de Bologna-club uit het noorden van Italië, zette ook de eerste stappen in het professionele voetbal, voornamelijk in de positie van rechtshandige spits. De spits wist al in zijn eerste seizoen negen keer te scoren, wat de interesse trok van Sampdoria, die eind vorige eeuw de leidende posities bekleedde in de Italiaanse Serie A. Roberto componeerde een krachtig aanvallend duet met een andere Italiaanse voetballer, Gianluca Vialli, als lid van de 'blauwe bal'.
In slechts vijftien seizoenen in een blauw-wit T-shirt bracht Mancini ongeveer vijfhonderd wedstrijden door en werd met het team kampioen van Italië. Ook voor zijn rekening zijn er vier die de Cup of the country, de Super Bowl en de European Cup Winners Cup hebben gewonnen. De Italiaanse spits was een van degenen die een indrukwekkende reputatie hebben opgebouwd voor die 'Sampdoria' in Europese veldslagen. Onnodig te zeggen dat Roberto Mancini in de loop van anderhalf decennium het belangrijkste idool van Luigi Ferraris was. Een foto van een speler met gewonnen titels is nog steeds te zien in het clubmuseum van de club uit Genua.
Aan het einde van zijn spelerscarrière wist de aanvaller drie jaar in het Roman Lazio te spelen (waarmee hij trouwens zes titels won, waaronder de Cup of Cups) en zelfs vijf wedstrijden in de Engelse Premier League doorbracht als onderdeel van Leicester.
Coaching
Hoewel hij nog steeds een Lazio-speler was, trad Roberto Mancini, dankzij zijn uitgebreide ervaring, vaak op als assistent van de hoofdtrainer van de Romeinen Sven-Goran Ericsson. Het is niet verwonderlijk dat de ex-spits van de "blauwe" in 2000 een van de clubs van de Serie A - Fiorentina leidde. De eerste pannenkoek bleek, zoals gewoonlijk, klonterig te zijn en slechts een paar maanden later verliet de coach Florence. Iets betere dingen met de jonge specialist gingen naar zijn geboorteplaats "Lazio". Roberto won met het team de Italiaanse beker, maar al snel werd hij ook gedwongen de club van de hoofdstad te verlaten vanwege financiële problemen en schandalen in verband met de activiteiten van de president.
Van 2004 tot 2008 stond Mancini aan het hoofd van Inter Milan, waarmee hij zeer goed succes behaalde in de binnenlandse arena. De Italiaanse mentor werd driemaal kampioen van het land en behaalde nog twee overwinningen in de nationale beker. Later (in 2014) tekende Roberto een contract met Nerazzurri voor nog twee seizoenen, maar hij won niet alleen niets met het team, maar toonde ook oninteressant, zinloos voetbal.
Kaders beslissen alles
De belangrijkste prestatie van Mancini tijdens zijn management van het Milanese team wordt met recht beschouwd als geen titels te hebben gewonnen (hoewel de Italiaan hierin zeer succesvol is geweest), maar om een potentieel sterke speler in het team te krijgen voor relatief weinig geld of helemaal gratis. Vier jaar lang kwamen Hernan Crespo, Dejan Stankovic, Julio Cesar en Esteban Cambiasso naar de club en Roberto Mancini is erg moeilijk om de verdienste van deze transfers te overschatten. Het model van zijn Inter werd zelfs gebruikt door de verfoeilijke Jose Mourinho, die in 2010 met de Nerazzurri de Champions League won.
Bij Manchester City
Aan het einde van het eerste decennium van de nieuwe eeuw in het Engelse voetbal verscheen er een ander geldproject, gebouwd op de Arabische hoofdstad, genaamd Manchester City. Roberto Mancini, met wie de club een contract voor 3, 5 jaar tekende, werd uitgenodigd om de nieuwe "machine" te beheren.
De Italiaan bleef de wonderen van voetbalinstinct in de Foggy Albion tonen, hoe anders te verklaren dat met zijn komst Yaya Toure, David Silva en de huidige aanvalsleider Sergio Aguero in het team verschenen? Trouwens, het is deze drie-eenheid die tot op de dag van vandaag de ruggengraat van de "blauwe maan" vormt.
In Manchester bracht de Italiaan vier jaar door en liet gemengde herinneringen aan zichzelf achter. Enerzijds keerde hij na enkele decennia de clubtitels terug en begon hij te spelen in een spectaculair en effectief voetbal. Aan de andere kant, door fantastische bedragen te investeren in de ontwikkeling van de stad, waren de Arabische sjeiks waarschijnlijk van plan het belangrijkste Europese toernooi te winnen - de Champions League, en de Italianen slaagden daar niet in.
