Renan Barao is een Braziliaanse professionele mixed martial artist en voormalig UFC lichtgewichtkampioen. Hij is een van de weinige vechters in deze sport die al lang kampioen is. In totaal bracht hij 37 gevechten door, waarvan hij er 33 won. Tot op heden is deze atleet populair bij fans van vechten zonder regels.
Carrière starten
Renan Barao begon zijn eigen professionele carrière bij Kimura Nova Uniao, een sportschool in Natal, Rio Grande. Voordat Renan het wereldtoneel betrad, nam hij deel aan wedstrijden in zijn thuisland, Brazilië. Daar wist hij te vechten met rivalen als Roni Mariano Bezerra, Anistavio Medeiros. Beide vechters waren voormalige leden van The Ultimate Fighter in Brazilië. Barao is ook een teamgenoot en trainingspartner voor voormalig vedergewicht kampioen en voormalig UFC vedergewicht kampioen Jose Aldo. Over het algemeen begon deze man betrokken te raken bij gevechten zonder regels van school, en deed jiu-jitsu wijdverspreid in Brazilië.
In 2011 ontving Renan Barao een zwarte band in het Braziliaanse Jiu-Jitsu. En een jaar eerder, in januari 2010, noemde het Braziliaanse tijdschrift Sherdog, gericht op mixed martial arts, Renan de grootste hoop van Brazilië.
Wec
In de professionele arena bracht Renan Barao 37 gevechten door. Hij verloor slechts drie gevechten, en een daarvan was zijn eerste gevecht met Joa Paolo Rodriguez, dat plaatsvond op 14 april 2005, en in de twee resterende overwinningen kwam dezelfde persoon uit - TJ Dillashow.
20/06/2010 Renan zou een duel ontmoeten met de beroemde in sportkringen Clint Godfrey. Dit zou Renans debuutduel zijn tijdens World Extreme Cagefighting (WEC). Het gevecht vond echter niet plaats vanwege Godfrey's blessure. Vervolgens werd Renan uitgenodigd om te vechten met Anthony Leone, die ook nieuw was voor dit toernooi. Als resultaat van het gevecht won Barao, nadat hij Leone een pijnlijke ontvangst had gegeven in de derde ronde.
Zes maanden later, in december 2010, kwam Renan opnieuw de ring binnen en versloeg Chris Cariaso in de eerste ronde met een wurging.
Ultimate Fighting Championship (UFC)
In oktober 2010 begon de fusie van WEC met de UFC, waardoor alle WEC-jagers werden overgeplaatst naar het Ultimate Fighting Championship. Barao's debuut optreden binnen deze organisatie vond plaats op 28 mei 2011. Dimetrius Johnson zou echter zijn rivaal zijn vanwege een blessure aan Brad Pickett, waardoor hij de strijd met Miguel Torres niet kon aangaan, moest Johnson Pickett vervangen. Renan kreeg de tegenstander Cole Escedovo. Dit debuutgevecht in het UFC-toernooi bleek een overwinning voor Renan door een beslissing van de jury, die unaniem was.
Op 5 november 2011 kwam Renan Barao, wiens biografie op dat moment al geïnteresseerd was in fans van vechten zonder regels, een duel tegen met Brad Pickett en versloeg hem in de eerste ronde met een wurging. Op 4 februari 2012 vocht Renan tegen Scott Jorgensen, en opnieuw bleef de overwinning bij hem, hoewel door een beslissing van de jury, maar deze beslissing was unaniem.
Kampioenstitel
Op 21 juli 2012, na het verslaan van Uriah Faber, werd Renan Barao, wiens strijdstatistieken iedereen die bekwaam is in deze kwestie verbazen, de interim lichtgewicht wereldkampioen. De overwinning ging snel naar hem, de rivalen vochten een volledige strijd uit, maar alle juryleden brachten hun stem uit naar Renan.
Sinds die tijd hoefde de kampioen zijn titel alleen maar te beschermen tegen iedereen die hem wilde pakken. En er waren er veel. De eerste titelverdediging vond plaats in 2013. De strijd was tegen Michael McDonald's. Deze jager was een zeer serieuze tegenstander, die goed kan boksen. De stijl van Renan was echter diverser, hij kon zowel staand als op de grond werken. De overwinning bleef natuurlijk bij hem.
Daarna waren er gevechten met Eddie Vineland en een rematch met Uriah Faber, maar Barao ging daar perfect mee om en liet al zijn vechtvaardigheden zien.
Op 24 mei 2014 werd Renan Barao, wiens foto pronkt in de UFC Champions Hall of Fame, respectievelijk verslagen door TJ Dellashaw en verloor hij de kampioensriem. De herkansing, die een jaar later plaatsvond, kon de verloren titel niet teruggeven aan Renana.
