Aan de oevers van de Neva, op het grondgebied van de Alexander Nevsky Lavra, ligt een van de meest interessante begraafplaatsen in St. Petersburg, Nikolsky genaamd. Bijna anderhalve eeuw later gesticht dan het klooster zelf, is het onlosmakelijk verbonden met zijn geschiedenis en wordt het omringd door vele legendes die in vervlogen tijden zijn samengesteld en die nog vers in het geheugen van onze tijdgenoten staan.
The Right Prince - de patroonheilige van de stad
In 1710, op het hoogtepunt van de oorlog met de Zweden, beval tsaar Peter I, die het moreel van zijn leger wilde verhogen, het klooster te bouwen ter ere van de heilige prins Alexander Nevsky, die hen 470 jaar geleden versloeg. Daartoe koos hij persoonlijk de plaats uit, waar volgens de verkeerde opvatting die in die jaren bestond, een historische strijd plaatsvond.
Dus werd de beroemde Alexander Nevsky Lavra gelegd in St. Petersburg, in die jaren de hoofdstad van het Russische rijk. De bouw duurde bijna de hele 18e eeuw en pas halverwege 1790, na voltooiing van de werkzaamheden in verband met de bouw van het belangrijkste architectonische centrum - de Holy Trinity Cathedral, nam de laurier zijn definitieve vorm aan. De naam, zoals gewenst door de stichter van Sint-Petersburg - tsaar Peter I, ontving ze ter ere van de legendarische winnaar van de Zweden, die de hemelse beschermheilige van de stad werd, wiens relikwieën er in 1724 van Vladimir naar werden overgebracht.
De eerste begraafplaatsen van het nieuwe klooster
Meer dan twee eeuwen lang was de stad aan de Neva de hoofdstad van het Russische rijk, en het is niet verwonderlijk dat het zijn klooster was dat de hoogste status bezat onder de andere kloosters van een steeds groter wordende en steeds meer winnende staat. Tijdens de drie-eeuwse geschiedenis van de laurier werden op zijn grondgebied verschillende begraafplaatsen gevormd die de beroemde Russische necropolis vormden. De eerste was Lazarevskoye.
Begrafenissen ervan begonnen in 1713, dat wil zeggen bijna onmiddellijk na de stichting van de laurier. Deze necropolis, gelegen op het grondgebied van het grootste klooster van Rusland, ging in zijn status verder dan de gebruikelijke begraafplaats. Het is voldoende om te vermelden dat koninklijke begrafenis vereist was om erop te worden begraven.
Meer dan een eeuw later, in 1823, werd de Tikhvin-begraafplaats, die tot op de dag van vandaag niet bewaard was gebleven, gesticht op het grondgebied van de laurier, op de plaats waar later de Necropolis van Kunstenaars ontstond. De graven van prominente figuren uit de Russische kunst zijn van andere stadsbegraafplaatsen naar zijn grondgebied overgebracht.
Oprichting van de Nikolsky-begraafplaats
En ten slotte was de derde keer dat de stichting werd opgericht de Nikolskoye-begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra, die in 1863 werd geopend vanaf de oostkant van de Holy Trinity Cathedral, en daarom werd het voor het eerst Zasoborny genoemd. Nikolsky echter, begonnen ze hem pas in 1871 te noemen, toen de nabijgelegen Sint-Nicolaaskerk, die haar naam gaf, werd gebouwd en ingewijd.
Het is bekend dat het lang voor de oprichting van de begraafplaats de bedoeling was om een groot park op te zetten waar het pad naar de hoofdingang van het klooster doorheen zou lopen. Maar later veranderden de plannen van de architecten. Volgens de overgebleven gegevens werd de eerste begrafenis hier in mei 1863 gepleegd. De naam van degene die voorbestemd was om als eerste in het land van een nieuw kerkhof te liggen, is ook bekend. Het was de weduwe van de dienaar van de lauweren, Sergei Afanasevich Timofeev - Varvara Nikitichna.
De ernst en redelijkheid van de indeling van de begraafplaats
Sinds de oprichting is de Alexander Nevsky Lavra in St. Petersburg gebouwd volgens een strikt vastgesteld plan dat is ontwikkeld door de beroemde architect Domenico Trezzini. Het was gebaseerd op strikte geometrische constructies. Ze waren ook een karakteristiek kenmerk van de nieuwe begraafplaats. De hoofdingang was verbonden met de Sint-Niklaaskerk door een directe steeg, ook wel Sint-Nicolaas genoemd. Het was de centrale lengteas. Aan weerszijden ervan liepen parallelle paden in westelijke richting. Ze werden op hun beurt doorkruist door dwarse steegjes die naar het zuidelijke deel van de necropolis leiden.
Ook werd nagedacht over de locatie van de kunstmatig aangelegde vijver. Vanaf de oostkant opende een zeer schilderachtig uitzicht op de tempelgebouwen van de Alexander Nevsky Lavra. Aan de kust kon men tegelijkertijd de Drie-eenheidskathedraal bewonderen, evenals de kerken Fedorov en Blagoveshchensk.
Begraafplaats voor de uitverkorenen
Vanaf het allereerste begin is deze begraafplaats de duurste en meest prestigieuze begraafplaats in Sint-Petersburg geworden. Dienovereenkomstig werd het in een voorbeeldige volgorde gehouden en herinnerde het zich met zijn uiterlijk, waarschijnlijker, een park dan een plaats van eeuwige rust. Een rustige en pittoreske vijver vulde deze overeenkomst alleen maar aan. Deze status bleef bij hem tot de Oktoberrevolutie.
Aan het einde van de 19e eeuw werd de Nikolsky-begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra, waarop voornamelijk rijke mensen werden begraven, versierd met tal van zeer artistieke kapellen en crypten. Hun projecten werden uitgevoerd in opdracht van de beste meesters van die tijd, zoals I. Schroeder, R. Bach, I. Podozyorov ea De meeste gebouwen werden opgetrokken in de oude Russische stijl die kenmerkend was voor die tijd.
De luxe en verfijning van graven
Een ander kenmerkend kenmerk van de Nikolsky-begraafplaats is altijd de overvloed aan sculpturen geweest die grafstenen aanvullen of vervangen. De aandacht van bezoekers van de begraafplaats wordt ook steevast aangetrokken door grafstenen in art nouveaustijl. Hun kenmerk is decoratie gemaakt met mozaïeken, majolica en keramiek.
In meer dan een halve eeuw voor de Oktoberrevolutie werden hier veel beroemde mensen begraven: de beroemde vliegeniers L. M. Matsievich en S. I. Utochkin, componist en dirigent Rubinstein Anton G., uitgevers A. S. Suvorin en S. N. Shebinsky evenals vele anderen.
Rustplaats voor geestelijken
Vanaf het begin van het bestaan van de Nikolsky-begraafplaats werd op zijn grondgebied een speciale locatie toegewezen voor de begrafenis van de monniken van de lauweren en de hogere geestelijkheid van Petersburg. Het kreeg de naam Bratsk en werd van het hoofdmassief gescheiden door een pad dat de bisschop werd genoemd.
Deze site werd bewaard tijdens de Sovjetperiode en in 1979 werd Metropolitan Nicodemus (Rotov) erop begraven. Vanwege zijn populariteit onder de geestelijken en leken die de kerk trouw bleven tijdens de moeilijke jaren van atheïstische vervolging, vormde zijn begrafenis de aanzet tot het begin van het herstelproces van het grondgebied van de begraafplaats, dat in een zeer verwaarloosde staat verkeerde in die jaren.
Dakloze straat en dieven
St. Nicholas begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra, hoewel een integraal onderdeel van het klooster Necropolis, heeft niet de status van een museumreservaat. Met de komst van de Sovjetmacht was het herhaaldelijk gepland om het te sluiten, en de reden was niet alleen dat de nieuwe meesters van de wereld er geen ideologische of historische waarde in zagen.
Direct na de revolutie, toen de criminele situatie in het land sterk verslechterde, trok de begraafplaats talloze overvallers aan, scheurde graven en brak crypten open op zoek naar sieraden. Over het algemeen is het grondgebied een toevluchtsoord geworden voor straat- en voortvluchtige criminelen die zich tussen de graven en terroristische voorbijgangers vestigden. Om de orde op de een of andere manier te herstellen, werd besloten om alle graven van enige interesse naar andere plaatsen te verplaatsen en de kapellen en crypten te vernietigen die in dievenhallen waren veranderd.
Reburial and Projects of the Twenties
Bovenstaand besluit werd niet volledig uitgevoerd en de Nikolskoye-begraafplaats (St. Petersburg) bleef bestaan, maar de overblijfselen van vele prominente figuren uit de Russische cultuur werden nog steeds overgebracht naar de Necropolis van kunstmeesters. Dit waren mensen wiens namen voor altijd onze geschiedenis zijn binnengekomen. Onder hen de uitstekende muzikant Anton Rubinstein, kunstenaar Kustodiev, de beroemde actrice van de vroege twintigste eeuw Vera Fedorovna Komissarzhevskaya en verschillende andere artiesten.
In de jaren twintig had het stadsbestuur een project om op de begraafplaats het eerste crematorium in Rusland te creëren. Voor de implementatie wilden ze de St. Nicholas Church, die toen gesloten was, naar behoren opnieuw uitrusten. De eerste experimenten werden zelfs uitgevoerd, maar zonder de juiste uitrusting waren ze niet succesvol, en gelukkig lieten ze dit idee varen. Het crematorium in Leningrad werd pas in 1973 gebouwd en in dit opzicht werd in 1980 een columbarium gebouwd op de Nikolsky-begraafplaats.
Helden van een nieuw verhaal
Onder degenen die hier het laatste toevluchtsoord vonden, zijn er in de postcommunistische periode ook mensen die terecht de geschiedenis van Sint-Petersburg zijn ingegaan. Allereerst is dit zijn eerste burgemeester, Anatoly Sobchak. Anatoly Alexandrovich, afgestudeerd aan de Leningrad State University, was sinds 1973 bezig met lesgeven, verdedigde zijn proefschrift in 1982 en werd professor in een van de faculteiten. Aan het begin van de jaren negentig was Anatoly Sobchak actief betrokken bij het politieke leven in de stad en werd hij, nadat hij zijn lidmaatschap van de CPSU had onderbroken, een van de leiders van de perestrojka-beweging.
Naast hem, op de Nikolsky-begraafplaats, wordt ook de Doema-afgevaardigde Starovoitova Galina Vasilyevna begraven, die veel heeft gedaan om de gevolgen van het totalitaire regime te boven te komen en tragisch stierf door toedoen van de moordenaars in november 1998. Op haar graf kun je altijd verse bloemen zien die zijn meegebracht door Petersburgers die haar burgerlijke prestatie herinneren en waarderen. De uitstekende kerkfiguur Metropolitan of St. Petersburg en Ladoga John (Snychev), die in 1995 naar de Heer vertrokken en zijn geheugen achterlieten als een van de actieve deelnemers aan het proces om het religieuze bewustzijn van de Russen nieuw leven in te blazen, wordt hier ook begraven.
Begraafplaats in de onstuimige jaren negentig
De Nikolsky-begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra kreeg een nieuwe impuls voor de ontwikkeling ervan in de jaren negentig. Het werd, net als de afgelopen jaren, de rustplaats van degenen wier familieleden goed konden betalen. Veel 'nieuwe Russen' en de schaduwautoriteiten bleken hun eeuwige gasten te zijn na de bloedige 'confrontaties' die in die jaren traditioneel waren. Het is merkwaardig dat op dat moment talloze legendes over boze geesten, die zogenaamd Nikolskoye Cemetery tot hun toevluchtsoord maakten, nieuw leven werden ingeblazen.
Geruchten en absurditeiten verspreidden zich over de begraafplaats
De zogenaamde gele pers overdreef in die jaren de geruchten over ondergrondse catacomben die op haar grondgebied waren ontdekt, in de oudheid door de Vikingen waren gebouwd en niet alleen gevuld met oude wapens, maar ook met voorwerpen van magische aanbidding die hun kracht in onze dagen niet hebben verloren. Er werd veel gesproken over satanisten die heiligschennende en goddelijke riten op verse graven uitvoerden.
Het ging zelfs zo ver dat het beweerde dat onder het altaar van de belangrijkste Lavra-kerk - Holy Trinity Cathedral - een altaar staat voor de viering van de Zwarte Mis. Over het algemeen kende de menselijke verbeelding geen grenzen en schilderde de Nikolsky-begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra in de meest sinistere kleuren. Als gevolg hiervan verdwenen de graven van beroemdheden naar de achtergrond en het waren deze satanische verhalen die velen aantrokken.
Veelgevraagde toeristische site
Tegenwoordig kan men met recht zeggen dat onder andere necropolissen in Sint-Petersburg de Nikolskoye-begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra speciale belangstelling geniet onder toeristen en inwoners van de stad. Openingstijden: 9: 00-17: 00 uur (van oktober tot april) en 9: 00-19: 00 uur (van mei tot september). Dit is niet altijd voldoende om iedereen de kans te geven het te zien, wat niet verwonderlijk is, gezien het belang dat niet alleen de geschiedenis ervan bij de burgers opwekt, maar ook de mensen die er begraven liggen.
Om beter aan de vraag te voldoen, wordt onvermoeibaar werk, samen met reisorganisaties, ook uitgevoerd door het directoraat van de Nikolsky-begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra. De diensten die zij aanbieden (zowel informatief als puur praktisch, bijvoorbeeld de vervaardiging van monumenten) zijn zeer divers.
