In 1992, na de onafhankelijkheidsverklaring van de Republiek Letland, besloot de Heilige Synode van de Russisch-Orthodoxe Kerk om zelfbestuur toe te kennen aan de Letse Orthodoxe Kerk. Ernstig werk was haar leiderschap voor. Een van degenen wiens verdiensten in de ontwikkeling van de orthodoxe kerk van onafhankelijk Letland moeilijk te overschatten zijn, is Alexander Kudryashov, wiens artikel is gewijd aan de biografieën en prestaties van dit artikel.
Vroege jaren
De toekomstige metropool van Riga en heel Letland, Alexander (Kudryashov) werd geboren in 1939 in het dorp Rudzaty, district Preili, in een religieuze familie.
In 1964 ontving hij een diploma van het Pedagogisch Instituut van de stad Daugavpils, waar hij studeerde aan de Faculteit Geschiedenis en Filologie. Vervolgens gaf Vladyka enkele jaren les op Russische middelbare scholen, waar hij de Russische taal en literatuur doceerde.
De moeilijke manier om te bellen
Aan het einde van de jaren zeventig besloot Alexander Kudryashov om zijn al lang bestaande verlangen te vervullen en orthodox priester te worden.
Hoewel de kerk in de Sovjetperiode officieel gescheiden was van de staat, stond ze onder de strengste controle. In dit verband moest de toenmalige Metropoliet van Riga en Letland Leonid zich wenden tot de Raad voor Religieuze Zaken, handelend onder de Raad van Ministers van de Letse SSR met de vraag over de mogelijkheid van de wijding van Kudryashov tot de heilige waardigheid. Het antwoord op het verzoek was negatief, omdat ambtenaren de onaanvaardbare wijding van een onderwijzer beschouwden. De toekomstige metropool van de Kerk van Letland was echter niet een van degenen die gedwongen konden worden van gedachten te veranderen.
Wijding
Gezien de wens van Alexander Kudryashov om zich te wijden aan de kerkdienst, zegende Metropoliet Leonid hem dat hij ontslag nam uit zijn vorige werkplek en een tijdje vertrok uit de Letse SSR. Zoals later bleek, was zo'n beslissing correct. Kudryashov Alexander vertrok naar Moskou en ging naar het theologische seminarie.
Na zijn studie in 1982 werd hij tot diaken gewijd, en een paar maanden later - als pastoor van de St. Elias-kerk in het dorp Ust-Sons van het bisdom Perm.
Thuiskomst
In die tijd was er een groot tekort aan priesters in de orthodoxe kerken van het bisdom Riga. In 1983 sprak Metropolitan Leonid de Raad voor Religieuze Zaken toe onder de Raad van Ministers van de LSSR. Deze keer kreeg hij toestemming om Alexander Kudryashov te benoemen tot rector van de Transfiguratiekerk van Riga met de rang van aartspriester.
Een jaar later werd de priester decaan in de tempels van de districten Madona en Valmiera.
Verdere kerkactiviteiten
In 1985 werd Alexander Kudryashov aangesteld als redacteur van de Orthodoxe Kerkkalender, die in het Russisch en Lets werd gepubliceerd.
Sinds 1986 was hij lid van de diocesane raad. Bovendien was Vladyka sinds 1989 gehoorzaam als redacteur van het Bulletin van het bisdom Riga-Letland en behandelde hij ook kwesties in verband met de publicatie van de Russisch-Letse kerkkalender voor de kudde van het Letse bisdom. Een van zijn prestaties in de seculiere periode is de publicatie van het eerste orthodoxe tweetalige gebedenboek in het naoorlogse Letland.
Ondanks dat hij erg druk was, verbeterde Kudryashov voortdurend zijn theologische kennis. Daartoe schreef hij zich in voor extramurale studies aan het Moscow Theological Seminary, wiens diploma hij in 1989 behaalde.
Toewijding aan de rang van bisschop
In 1989 diende Metropolitan Leonid een verzoekschrift in bij de Heilige Synode en de Patriarch van Moskou en Heel Rusland. Daarin verwees hij naar zijn hoge leeftijd en vroeg hij Alexander Ivanovitsj Kudryashov te identificeren als bisschop van Daugavpils en vicaris van het bisdom Riga. De aanvraag is geaccepteerd en ingewilligd.
Op 10 juli van hetzelfde jaar kreeg A. Kudryashov een monnik en werd hij de volgende dag tot archimandriet verheven.
Eind juli 1989 vond de wijding plaats in de Driekoningen-patriarchale kathedraal van de Russische hoofdstad. Het werd geleid door Metropolitan Juvenal. De plechtige dienst werd bijgewoond door de metropolitanen van Rostov en Novocherkassk, Novosibirsk en Barnaul, Tula en Belevsky, de aartsbisschop van Chuvash en Cheboksary, bisschoppen van Kaluga en Borovsky, Tasjkent en Centraal-Azië, Oryol en Bryansk, Kalininsky en Kashinsky, Chisinau.
Na het verlenen van zelfbestuur aan de Letse Orthodoxe Kerk
Op 8 september 1990 stierf Metropolitan Leonid. In verband met deze ongelukkige gebeurtenis werd Alexander Kudryashov aangesteld als interim-manager van het bisdom en na verloop van tijd werd hij bisschop van Riga en Letland.
In augustus 1992 nam de heilige synode van de Russisch-orthodoxe kerk een historisch besluit. Volgens Tomos, ondertekend door de patriarch van Moskou en heel Rusland Alexy II, werd de naam van de Letse Orthodoxe Kerk (LPRC) hersteld en werd deze onafhankelijk. De gemeente had betrekking op administratieve, educatieve en zakelijke aangelegenheden, betrekkingen met de staatsmacht van Letland, enz. Tegelijkertijd bleef de Letse kerk op het gebied van canonieke kwesties onder de jurisdictie van het Patriarchaat van Moskou. Tegelijkertijd bleef Alexander Kudryashov het hoofd van de LPRC en kreeg hij de titel "Riga en heel Letland".
