De Minusinsk-depressie, ook wel de intermountain-depressie genoemd, bevindt zich op de grens van Khakassia en het Krasnoyarsk-gebied. Rond de holten zijn bergketens. De zuidelijke en zuidwestelijke grenzen worden omlijst door de bergsystemen van de Westelijke Sayan. De noordwest- en westkant van het bekken worden 'bewaakt' door de Abakan-kam en in het oosten ligt de Vos
exacte Sayan. De depressie van Minusinsk werd alleen ontdekt vanuit het noorden - de West-Siberische vlakte strekt zich daar uit. De grote rivieren Abakan, Yenisei, Chulym en Tuba veranderen een bergdal in een groen en vruchtbaar land. Zelfs op de oostelijke duinen van het bekken groeit een prachtig dennenbos.
Het Minusinsk-bekken staat bekend om zijn tuinen, die zijn gesticht door de verbannen Decembrist Krasnokutsky. Nog een Decembrist met de naam Krivtsov in een brief die deze regio Siberisch Italië heet. Het bekken werd niet zo tevergeefs genoemd - de natuur rondom Minusinsk is zeer divers en rijk. Het Krasnoyarsk-gebied is rijk aan prachtige heldere meren, omringd door wilgen en populieren en stormachtige bergrivieren. Rijke overstromingsweiden afgewisseld met kwelders en vedergrassteppen, en tussen de bergen verborgen alpenweiden, geurend met honderden kruiden en bloemen. Een deel van de bergen rondom het bekken is bedekt met wilde taiga, die niet alleen rijk is aan hout, maar ook aan de waardevolle vorm van marmer.
Naast pittoreske plaatsen is de depressie van Minusinsk vol geschiedenis. Zelfs nu vinden archeologen er sporen van verschillende tijdperken in, van het paleolithicum tot de middeleeuwen. Verschillende stammen en culturen hebben "sporen" achtergelaten in de vorm van begraafplaatsen en oude terpen, ruïnes van steden en nederzettingen, grotschilderingen, stenen beelden en figuren van onbekende wezens. Vooral geïnteresseerd in het beeldhouwen van stenen dieren. Het waren deze voorbeelden van oude kunst die de eerste archeologen naar Siberië trokken.
Het district Minusinsk stond vol met dergelijke beelden. Sommige figuren uit graniet of zandsteen gesneden lijken op platte stèles, terwijl andere hoge reliëfs zijn
drie meter hoog. Bijzondere aandacht wordt gevestigd op een groep steles met dierenmaskers bekroond met karakteristieke hoofddeksels. Uit deze groep staat een stèle genaamd de "Shirin Baba". Het lijkt op een oude totem, in het midden waarvan het gezicht van een menselijk beest is uitgehouwen, omlijst door een oud ornament. Onder het masker zit een grijnzend gezicht van een wild beest, en daarboven zie je een realistisch menselijk gezicht. Alles bij elkaar is een zeer harmonieuze en mysterieuze compositie, waarvan het geheim nog niet is onthuld. Wetenschappers zijn net begonnen de geheimen van oude steles te ontrafelen. Pas in de jaren zestig stelden historici vast dat bijna alle Yenisei-steles waren uitgehouwen door de stammen van de Okunev-cultuur, die de naam erfden van de Okunevsky ulus, waar opgravingen plaatsvonden.
De depressie van Minusinsk bewaart de geschiedenis van niet alleen lokale volkeren. De horde van Dzjengis Khan trok door de holte en liet een stempel achter van de verbrande kastelen en verwoeste steden. Wetenschappers en overblijfselen van oude wegen zijn hier te vinden, waarlangs karavanen uit Centraal-Azië, Arabië, Tibet en China heen gingen. Al meer dan een eeuw lossen historici en archeologen raadsels op en herstellen ze de geschiedenis van deze oude hoek van de planeet.
