Kunstschaatsster Miki Ando, die solo schaatste, is bij veel fans van deze sport bekend. Ze schreef haar naam in de geschiedenis in 2002, toen ze in de finale van de Junior Grand Prix de eerste ter wereld was die de viervoudige salchow uitvoerde. Over wat andere prestaties zijn voor rekening van de Japanse vrouw en wat ze doet na het einde van haar carrière, zullen we in het artikel vertellen.
Biografie en eerste stappen in de sport
De toekomstige schaatser werd geboren op 18 december 1987 in de stad Nagoya. Het meisje raakte geïnteresseerd in schaatsen in 1996, toen ze negen jaar oud was. Volgens Mika Ando speelde haar vader een grote rol in haar vorming als atleet. Hij hield heel veel van zijn dochter en was blij toen hij haar op skates zag, en zij deed op haar beurt haar best om haar vader trots te maken. Helaas vierde Mickey haar belangrijkste overwinningen zonder hem: haar vader stierf toen ze nog heel jong was door een ongeluk.
Eerst trainde de schaatser met Yuko Monna en vanaf 2000 werd Nobuo Sato haar mentor. In 2001 won Miki het Japanse kampioenschap onder junioren en de Grand Prix-finale, won ze bronzen medailles op het Japanse kampioenschap voor volwassenen en het wereldkampioenschap onder junioren.
Loopbaanontwikkeling
In 2002 kwam de hele wereld achter de kunstschaatsster Miki Ando: in de hele geschiedenis van het kunstschaatsen voor vrouwen was zij de eerste die een succesvolle viervoudige sprong in competities maakte. In het seizoen 2002/03, als onderdeel van de junior toernooien, werd de eenling de kampioen van Japan en de zilveren medaillewinnaar van het wereldkampioenschap. Een jaar later werd de overwinning in het wereldkampioenschap onder junioren aan haar spaarvarken toegevoegd.
In het seizoen 2004/05 begon Miki Ando op te treden in wedstrijden voor volwassenen. In de etappes van de Grand Prix won ze twee medailles, maar in de finale werd ze pas vierde. Daarna won de kunstschaatser het Japanse kampioenschap en behaalde hij de zesde plaats in het wereldkampioenschap.
In het seizoen 2005/06 trainde Miki in de Verenigde Staten onder leiding van gerenommeerde singles Carol Hayss. Op de Japanse etappe van de NHK Trophy en in de finale van de Grand Prix werd de atleet vierde.
De Olympische Spelen van 2006, die plaatsvonden in Turijn, Italië, waren niet succesvol voor de Japanners. Miki Ando viel driemaal en behaalde slechts de vijftiende plaats. Door zo'n niet-indrukwekkend resultaat kwam de atleet vervolgens niet op het WK.
Onder leiding van Nikolai Morozov
Na haar mislukkingen besloot de schaatser van coach te veranderen. Haar nieuwe mentor was een Russische specialist Nikolai Morozov. In het seizoen 2006/07 won Miki Ando onder zijn leiding de Skate America-etappe en werd tweede op de TrophéeEric Bompard, waardoor ze zich kwalificeerde voor de Grand Prix-finale in St. Petersburg. Op dit toernooi kreeg de atleet griep, verkeerde in vorm en behaalde slechts de vijfde plaats. Tijdens een gratis programma op het Japanse kampioenschap ontwrichtte Miki Ando haar schouder. Maar dit weerhield haar er niet van om het einde te bereiken en het "zilver" te winnen.
In 2007 werd de schaatser op het wereldkampioenschap in Tokio kampioen. In beide programma's was ze tweede, maar qua punten wist ze haar grote rivaal Mao Asadu voor te blijven. Daarna erkende het tijdschrift Vogue de Japanners als "Vrouw van het jaar".
Het volgende seizoen werd Miki Ando opnieuw lastig gevallen door tegenslagen. Bij de NHK Trophy behaalde ze slechts de vierde plaats en daarom haalde ze de Grand Prix-finale niet. Op het kampioenschap van vier continenten landde de atleet op twee benen terwijl hij probeerde een viervoudige salchow te maken en beroofde zichzelf daarmee van de strijd om de overwinning. Op de Wereldkampioenschappen in Göteborg, Zweden, behaalde Miki de achtste plaats in het korte programma en trok zich terug uit de competitie vanwege beenspierspanning. Dit seizoen waren er echter succesvolle prestaties: de schaatser won zilveren medailles op het kampioenschap van Japan en Skate America.
In het seizoen 2009/10 waren de belangrijkste prestaties van Mika Ando brons in het wereldkampioenschap, overwinning in het Rostelecom Cup-toernooi en ook de tweede plaats in de Grand Prix-finale.
In het seizoen 2010/11 won de schaatser de Cup of Russia en Cup of China Grand Prix-etappes en werd hij wereldkampioen.
Geboorte van een dochter en pensioen
In april 2013 beviel de Japanse Miki Ando van een dochter. De atleet koos ervoor om zich niet te verspreiden over de vader van het kind. Na het decreet besloot de schaatser terug te keren naar de sport. Volgens Mika moest ze zichzelf opnieuw leren kennen met haar lichaam en hard trainen om haar vorige glijden te bereiken. Maar ze kon de vereiste vorm niet krijgen: op het Japanse kampioenschap in 2014 behaalde ze de zevende plaats en verloor ze het recht om deel te nemen aan de Olympische Spelen in Sochi. Daarna kondigde de schaatser aan dat ze haar carrière zou beëindigen.
