Het leven is oneindig, evenals het universum zelf. Tegenwoordig verandert dit proefschrift, met de ontwikkeling van wetenschappelijk denken en technische middelen, steeds meer in een aantoonbare stelling. Maar twee eeuwen geleden zou iemand die zich afvroeg wie er op de bodem van de oceaan woont, als krankzinnig worden beschouwd. Het heersende wereldbeeld voorzag niet in het bestaan van leven in water zonder daarin opgelost zuurstof en zonlicht. Daarom werd de grens getrokken langs het oceaanplateau en werd aangenomen dat eronder geen vertegenwoordigers van flora of fauna zijn.
Maar de tijd verstreek en er verschenen opvallend bewijs voor het bestaan van leven in de sombere diepten van de oceanen. In 1850 werden verschillende diepzeedieren gevangen vanaf kilometer diepte. Tien jaar later werden onmiddellijk anderhalf dozijn nieuwe diersoorten ontdekt op een telegraafkabel, opgehoogd vanaf een diepte van twee kilometer. In 1899 werden de eerste diepzeevissen aan de wetenschappelijke wereld getoond, rustig zwemmend op een diepte van drie kilometer, en overtuigend bewijs van het bestaan van tweemaal zo diep leven.
In de volgende halve eeuw waren wetenschappers ervan overtuigd dat er onder de oceaanbodem (6000 meter), helemaal op de bodem van de oceaan, of liever de diepzeesleuven, geen leven was vanwege gigantische druk. Daarna waren slechts drie jaar voldoende om dit postulaat te weerleggen. In 1958 ving het Sovjet hydrografische vaartuig Vityaz onbekende vissen op een diepte van 7, 5 km, in 1959 kweekten ze ook weekdieren op een diepte van 10 kilometer. Uiteindelijk, in 1960, gingen Don Walsh en Jacques Picard naar de bodem van de Mariana Trench - het diepste punt van de Wereldoceaan - op de bathyscaaf "Trieste". Meer dan een halve eeuw later herhaalde de beroemde filmregisseur James Cameron, net als zij, hun prestatie alleen al met een vlucht naar een andere planeet. Alle drie zagen met eigen ogen wie er op de bodem van de oceaan woont.
Ja, het is eigenaardig, beangstigend van uiterlijk, maar het stilleven bloeit hier, waar er geen zonlicht is (het verdwijnt volledig zelfs op een kilometer diepte), de druk in 1072 atmosfeer is tweemaal die van Venus, de meest onherbergzame planeet van het zonnestelsel, en watertemperatuur is slechts een paar graden boven het vriespunt.
De wezens op de bodem van de oceaan hebben een zacht skelet: op zo'n diepte zijn er weinig calciumzouten om het op te bouwen, en dat is niet nodig - er is geen verstoring, accidentele botsingen met rotsen zijn uitgesloten. Bij sommige vissen atrofeerden ogen zonder licht volledig, bij andere bezetten ze bijna de helft van het hoofd. Sommige vertegenwoordigers van de diepzeefauna lijken op een duivelse duivel uit de hel. Maar dit uiterlijk is helemaal niet om homo sapiens te intimideren. Bovendien werden ze in 52 jaar vier keer minder bezocht dan in 4 jaar op de maan. Het is gewoon moeilijk voor roofdieren om te eten, vandaar de lange scherpe tanden (zodat de prooi niet uitbreekt) en enorme kaken.
Onder degenen die op de bodem van de oceaan wonen, hebben velen lichtgevende organen. Met behulp van hen verlichten de bewoners van de diepten hun pad, lokken ze prooien, jagen vijanden weg, communiceren met elkaar en oriënteren zich. De meest originele vis van vissers. Ze hebben een proces op het lichaam, aan het einde waarvan een kolonie lichtgevende schimmel leeft. Zwaaiend als een zaklamp trekken zeeduivel dichterbij zorgeloze vissen die ze gaan voeren. En de naam van de lichtgetande zeeduivel spreekt voor zich: het is voldoende voor dit roofdier om zijn bek te openen, te wachten tot de vis in deze levende val zwemt en hem dicht te slaan!
Onlangs verscheen in maart 2013 een bericht over de succesvolle onderdompeling van een diepzeerobot op de bodem van de Mariana Trench. Van de verscheidenheid aan mensen die onder extreme omstandigheden op de oceaanbodem leven, zijn wetenschappers geïnteresseerd in bacteriekolonies. Door ze te bestuderen, proberen onderzoekers uit te zoeken of deze levensvormen op andere planeten zouden kunnen bestaan. Inderdaad, volgens de laatste gegevens, bestaan er op de satelliet van Jupiter, Europa, en de satelliet van Saturnus, Enceladus, onder de dikke ijskorst, waarschijnlijk oceanen …
