In het tsaristische Rusland was de partij van de constitutionele democraten of, in afgekorte vorm, de kadetten liberaal. Andere politieke organisaties met een soortgelijk programma waren vertegenwoordigd in de Doema van het begin van de 20e eeuw. Dit was bijvoorbeeld de "Unie op 17 oktober".
De opkomst van liberale partijen
In 1905, na de nederlaag van Rusland in de oorlog tegen Japan, vond de eerste Russische revolutie plaats. Nicholas II kon haar niet met geweld verpletteren, hij moest toegeven aan zijn tegenstanders. Op 17 oktober 1905 verleende hij een manifest volgens welke de Doema in het Russische rijk was gevestigd.
Politieke krachten die tegen het toenmalige monarchistische systeem waren, kregen eindelijk de kans om op juridisch gebied op te treden. In 1905 verschenen er echte democratische organisaties.
Cadetten
Onder de liberale partijen die naar voren kwamen was de partij van de constitutionele democraten (het werd ook wel de Partij van de Volksvrijheid genoemd). De beslissing over het uiterlijk van deze organisatie werd in juli 1905 genomen op het volgende congres van zemstvo-leiders. Zo omvatte de partij mensen die eerder in provinciale gemeenten hadden gewerkt. Ze stonden als geen ander dicht bij de levens van gewone mensen die in de steden van het Russische rijk woonden.
Het constituerende congres werd in oktober 1905 in Moskou gehouden. In die tijd vonden massastakingen, stakingen van arbeiders van transportdiensten en zelfs militaire botsingen plaats in de Mother See. Onder deze moeilijke omstandigheden begonnen de cadetten hun activiteiten. Pavel Milyukov, een bekende publicist en historicus, werd gekozen als partijleider.
Het electoraat van constitutionele democraten
Aangezien de kadettenpartij liberaal was, bestond haar electoraat uit de intelligentsia en de adel van de Zemstvo, gekenmerkt door pro-westerse geavanceerde opvattingen. De organisatie zelf bestond uit vertegenwoordigers van de stedelijke burgerij, leraren, artsen en enkele landeigenaren. Als de Socialistische Revolutionaire Partij liberaal was, zou ze een bondgenoot worden van constitutionele democraten. Maar de sociaal-revolutionairen verschilden in linkse opvattingen. Het was voor hen dat de arbeiders zich bij hen voegden. De lage populariteit van de cadetten in het proletarische milieu werd hiermee geassocieerd.
Bovendien heeft de Miljoekov-partij vanaf het begin van haar bestaan een cursus gevolgd om haar doelen te bereiken door middel van parlementaire methoden en compromissen met de autoriteiten. Als een deel van de arbeiders in 1905 deze organisatie steunde, ging het na verloop van tijd naar de socialisten of bolsjewieken.
De cadettenpartij was liberaal en steunde daarom de februari-revolutie. In 1917 beleefde het zijn bloeitijd. Het aantal mensen dat lid wordt van de organisatie is meerdere keren toegenomen. Milyukov werd benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken van de voorlopige regering van Rusland.
Cadet-programma
Het programma van constitutionele democraten bevatte items die klassiek waren voor liberale partijen. Ze pleitten voor de gelijkheid van alle Russische burgers, ongeacht religie, nationaliteit en geslacht. Milyukov en zijn aanhangers vonden het nodig om in het land vrijheid van meningsuiting, geweten, pers, vakbonden en volksvergaderingen te hebben. Aan de meeste van deze vereisten werd na de revolutie van 1905 voldaan. Tegelijkertijd was het juist vanwege hun positie dat de aanhangers van Miljoekov protesteerden tegen de staatsreactie die plaatsvond tijdens het premierschap van Peter Stolypin.
In feite is de cadettenpartij een liberale democratische partij. De ideologie van deze organisatie omvatte in het bijzonder het concept van algemeen kiesrecht. Bovendien pleitten constitutionele democraten voor de vrijheid van nationale definitie van verschillende etnische groepen van het rijk. Dit was een zeer acuut punt van het programma, omdat de Poolse kwestie nog steeds niet was opgelost. Elke liberaal-democratische partij is in de eerste plaats de eis van een onafhankelijke rechtbank. Onder de cadetten waren er veel professionele advocaten en advocaten. Hierdoor werden alle voorgestelde rekeningen van de partij onderscheiden door detail en bedachtzaamheid.
De socialistische kenmerken van het programma voor constitutionele democraten kwamen tot uiting in de paragraaf over de invoering van een werkdag van 8 uur. Bijna alle in de Doema vertegenwoordigde organisaties waren het met deze eis eens. Daarom werd de nieuwe arbeidswet onder de tsaristische regering echt aangenomen.
Einde feest
In de nacht van de Oktoberrevolutie werden de cadetten, ministers van de Voorlopige Regering, gearresteerd. Vervolgens gingen alle andere prominente partijleiders, behalve degenen die het land wisten te ontsnappen, de gevangenis in. Sommige van de gearresteerden bevonden zich in de voorste gelederen van degenen die tijdens de burgeroorlog waren neergeschoten.
Maar in november 1917 slaagden de cadetten erin deel te nemen aan de verkiezingen voor de Constituerende Vergadering. Ze kregen veel stemmen, omdat ze de enige serieuze anti-bolsjewistische kracht waren. Zelfs voormalige tegenstanders (behalve linkse radicalen) steunden de constitutionele democraten. Op 12 december 1917 erkende de Raad van Volkscommissarissen de kadetten echter als 'een partij vijanden van de volkeren'. De organisatie is verbannen. Kadetleider Miljoekov wist uit Rusland te ontsnappen. Hij stierf in 1943 in Frankrijk.
Octobrist Party
Een andere belangrijke organisatie van de rest van de gematigde rechtse partijen is de liberaal-democratische partij van de octobristen. De steun was van rijke ondernemers en grootgrondbezitters. De naam van de partij was een verwijzing naar 17 oktober 1905 - de datum van ondertekening van het manifest, dat na de eerste Russische revolutie vele vrijheden verleende.
Het hoofd van de organisatie was Alexander Guchkov. In de jaren 1910-1911. hij was zelfs de voorzitter van de III Doema. In de Voorlopige Regering ontving de leider van de Octobristen een portefeuille van de Minister van Oorlog en Marine. Tijdens de revolutie van 1905-1906 de partij bestond uit 75 duizend mensen. Op 17 oktober had de Unie een eigen krant, Moscow Voice.
Bondgenoten van de regering
In de eerste twee oproepingen van de Doema waren er weinig Octobristen (respectievelijk 16 en 43). Een doorbraak voor de partij vond plaats nadat de kieswet op 3 juni 1907 was gewijzigd. Door de hervorming is het aantal socialisten in het parlement afgenomen. Veel octobristen namen hun plaats in, waarvan het aantal er 154 bereikte. De grote populariteit van de partij wordt verklaard door het feit dat ze een gematigde positie bekleedde en het voorwerp werd van een openbaar compromis.
De octobristen stonden zelfs nog dichter bij het oude systeem dan de kadetten. Pyotr Stolypin vertrouwde op de afgevaardigden van Guchkov toen de regering via de Doema probeerde impopulaire maar noodzakelijke hervormingen door te voeren. De eerste twee oproepingen van de Doema werden met geweld ontbonden, juist omdat die parlementariërs overwegend socialisten waren en verhinderden dat wetten werden aangenomen.
Als de politieke partij van de RSDLP liberaal was, zou ze ook ruim vertegenwoordigd zijn. Maar de bolsjewieken waren vanaf het begin niet alleen socialisten, maar gebruikten ook revolutionaire methoden van strijd tegen de macht. De octobristen daarentegen wilden op vreedzame wijze verandering bewerkstelligen door overeenkomsten met de staat te zoeken.
