Het concept 'pacifisme' komt van het Latijnse woord pacificus (pacificatie, vredestichting). Vertegenwoordigers van deze beweging veroordelen verschillende militaire conflicten en zijn tegen alle soorten klassenstrijd of politieke strijd. Er wordt aangenomen dat elke strijd zowel op nationaal niveau als in de betrekkingen tussen mensen vreedzaam moet worden opgelost door middel van een constructieve dialoog.
Wie is een pacifist? Elke vertegenwoordiger van deze beweging is een persoon die een vreedzaam leven in de samenleving bevordert. Maar aan het begin van de twintigste eeuw, tijdens de actieve promotie van de ideeën van het communisme onder de massa, werd het pacifisme veroordeeld door de leiders van de revolutie. Het is precies vanwege zijn vreedzame houding en liberale houding tegenover mensen van welke klasse dan ook, aangezien het idee van het communisme de militaire strijd van de arbeiders tegen de rijke delen van de bevolking (de bourgeoisie) propageerde. Na de machtsovername in Rusland door revolutionairen werd elke pacifist vervolgd. De betekenis van het woord - vredeshandhaving - paste fundamenteel niet bij het gevestigde politieke systeem.
De eersten die met een vraag kwamen over wie zo'n pacifist was, waren de inwoners van Groot-Brittannië. Het was in dit land aan het einde van de 19e eeuw dat deze beweging zich vormde en zich begon te verspreiden. Vrijwel onmiddellijk verschenen pacifistische organisaties in de Verenigde Staten. Toen kwam de distributie van Europese landen.
In de twintigste eeuw hielden activisten van de beweging herhaaldelijk toespraken met het voorstel om allerlei oorlogen te verbieden en te zorgen voor de volledige ontwapening van nucleaire machten. In plaats daarvan werd voorgesteld om internationale arbitrage rechtbanken te organiseren en met hun hulp alle geschillen op staatsniveau op te lossen.
Tegenwoordig, de vraag wie zo'n pacifist is, komen er maar weinig mensen op. Omdat de propaganda-activiteiten van de organisatie zich al over de hele wereld hebben gevestigd. Pacifisten organiseerden vaak massabijeenkomsten waarin werd opgeroepen tot een vreedzame oplossing van militaire conflicten. Daarnaast voeren ze eindeloze debatten met politici, in een poging hun standpunt te bewijzen.
Maar de militaire methode beperken of volledig elimineren als een kans om politieke conflicten op te lossen, is een zeer moeilijke taak. De meeste wereldpolitici kijken ironisch naar pacifisten en vinden hun levensvisie niet redelijk. Op de een of andere manier heeft de beweging tot dusver geen serieuze resultaten geboekt met haar activiteiten.
Op religieus gebied is het ook bekend wie een pacifist is. Terwijl katholieken en orthodoxe christenen bepaalde soorten gewapende strijd goedkeuren, zoals het beschermen van de staat tegen bijvoorbeeld een invasie, zijn protestanten categorisch tegen oorlogen.
Deze religie verwerpt het gebruik van wapens in elke situatie. Elke protestant is een pacifist. In de Verenigde Staten is het protestantisme het meest ontwikkeld als religie. Daar vinden dan ook vaker pacifistische toespraken en demonstraties plaats. Maar er zijn er veel in Europa. In het GOS heeft de beweging haar aanhangers, maar is slecht ontwikkeld, aangezien het orthodoxe christendom en de islam de overhand hebben.
Wat betreft het vraagstuk van het pacifisme in de religie, belijden de idealen ervan uitsluitend takken van het protestantisme. Dit zijn de doop, methodisme, anglicanisme, calvinisme en anderen. Ze verschillen van elkaar in hun interpretatie van de Schriften, in de manieren van aanbidding, maar ze worden samengebracht door een gemeenschappelijk kernpacifisme.
