Elke natie heeft zijn eigen helden. We zullen het hebben over George Armstrong Custer, die Amerika eert. Maar hij ging de geschiedenis in, niet met zijn overwinningen en extravagante uiterlijk en gedrag, maar met één enkele nederlaag waarin hij stierf. Over de glorieuze generaal Custer George Armstrong, de strijd tegen de indianen en moed dit artikel.
Oudste zoon
De toekomstige generaal werd geboren op 5 december 1839 in een boerenfamilie. Zijn vader, Emanuel Henry Custer, een boer en smid, was een afstammeling van Duitse immigranten die zich in New Ramley, Ohio vestigden. Naast hem verschenen later de broers Thomas en Boston in de familie, die vervolgens met hem stierven. En in het gezin groeide een meisje Margaret en een jongere broer Nevin, die leed aan astma en reuma.
De jeugd van de held ging voorbij in de stad Monroe, Michigan. Daarna studeerde hij af van de middelbare school en ging naar de universiteit, waarna hij korte tijd als leraar werkte in Cadiz, Ohio. Maar zijn gewelddadige en rusteloze karakter was niet de beste assistent in het burgerleven. En hij gaat naar de West Point Military Academy.
Cadet caster
En vandaag blijft hij een van de slechtste afgestudeerde gedragingen in de geschiedenis van de academie. Caster George Armstrong verzamelde 762 opmerkingen over vier jaar studie. Onder normale omstandigheden zouden lage scores en opmerkingen in de toekomst een obscuur ticket voor hem zijn, maar de burgeroorlog (1861-1865) begon en de graduatie van 34 cadetten, samen met George, ging rechtstreeks van de trainingsbank.
Caster was de tweede luitenant in de 2e cavalerie onder bevel van legercommandant Winfield Scott. Een jaar later was hij al kapitein en nadat hij in de cavalerie van generaal-majoor Alfred Plinston was gestapt en zijn favoriet was geworden, werd hij eerst brigadegeneraal van het Amerikaanse (geallieerde) leger. En op dat moment was hij nog maar 23 jaar oud. In deze oorlog werd Custer George Armstrong beroemd vanwege zijn moed die grenst aan roekeloosheid en moed in de strijd.
"Boy General"
De biografie van Custer George Armstrong zal veel bijnamen hebben, maar dit is de eerste. Tijdens de burgeroorlog was hij nog een jongen en vocht hij met jeugdige opwinding en zonder achterom te kijken. Het belangrijkste wapenfeit in deze periode was de dwang om generaal Robert E. Lee in 1895 over te geven.
De oorlog is voorbij, maar George blijft in het leger. Hij krijgt de rang van luitenant-kolonel en voert militaire campagnes tegen de Indiase stammen Sioux en Cheyenne. Hij is ook onverschrokken en roekeloos in de strijd. De soldaten noemen hem "Strong ass" voor dappere militaire operaties en "Rings" voor lang krullend blond haar.
Lovelace en Poser
In 1867 werd hij bijna uit het leger gezet wegens ongeoorloofd vertrek uit Fort Wallace (Kansas). Hij vertrok naar zijn vrouw, Elizabeth Clift Bacon, die in Fort Riley was gestationeerd. Maar zijn bekendheid als rokkenjager was veel breder. Het is tenminste precies bekend over de zwarte 'vechtvriendin' Eliza Brown en de dochter van de Cheyenne-leider Little Rock (die volgens geruchten twee kinderen van hem heeft gekregen).
De jonge George Armstrong Custer hield van aandacht. En niet alleen vrouwen. Zijn extravagantie manifesteerde zich in uiterlijk. Hij droeg op maat gemaakte outfits in plaats van standaarduniformen. Dus, tijdens een campagne tegen de Indianen, trok hij een suède pak aan, afgezet met franjes volgens de Indiase gewoonte.
Zijn blonde haar, dat hij met kaneel had ingesmeerd, vloeide over zijn schouders. Waarvoor de Indianen hem 'Geelharige' of 'Zoon van de morgenster' noemden. En de rode sjaal om zijn nek werd bijna een symbool voor zijn soldaten en een vloek voor de indianen.
Achtergrond van vergelding
In 1874 werden in Montana goudafzettingen ontdekt. De Indianen hadden geen goud nodig, maar blanke zoekers doodden massaal buffels. En vaak gewoon voor de lol of om te geloven dat er geen bizons zullen zijn - er zullen geen Indianen zijn. Conflicten stapelden zich op. Inheemse mensen wilden niet vrijwillig vertrekken uit een reservaat. En de Amerikaanse regering stuurde troepen naar het wilde westen en huurde ook veel inheemse scouts in die een salaris kregen. Hun taak was het verkennen en ondersteunen van reguliere legers, maar vaak waren ze vele malen bloeddorstiger dan bleke gezichten.
In 1867 was het cavalerieregiment van generaal Custer Armstrong George rechtstreeks betrokken bij de campagne tegen de Cheyenne, waarvan de leider de zwarte kat was. De aanval op hun dorp was wreed - alle mannen werden gedood, bijna alle vrouwen en kinderen. En hoewel generaal George Custer zelf niet veel haat had voor de indianen, maar voor dit en zijn andere acties, werd de strijd en de nederlaag bij Little Big Horne zijn wraak.
De beruchte nederlaag van de held
Deze strijd, die plaatsvond in Little Big Horn op 25 juni 1876, is de afgelopen jaren overwoekerd door mythen en legendes. Het is betrouwbaar bekend dat tijdens de aanval op de superieure kracht van de Indianen, onder bevel van de leiders van de Sitting Bull en het Raging Horse, het onthechting van George Armstrong Custer volledig werd verslagen. Alleen het paard van de generaal overleefde - Comanche, die terugkeerde naar de eenheid. Hij was het, opgezadeld, die later zou deelnemen aan ceremonies van het 7e cavalerieregiment ter nagedachtenis aan zijn overleden ruiter.
Ze maakten een vogelverschrikker van het paard en het is daarop dat de wasfiguur van generaal George Armstrong Custer vandaag in het Museum of Natural History in Kansas zit.
Tragische verhaalpagina
Er was niets vergelijkbaars in de geschiedenis van die militaire campagne daarvoor. Waarom werd dan onder Little Big Horne het leger verslagen en verloor het ongeveer 252 mensen tegen 50 dode Indianen? Historici vinden het antwoord op de beschikbaarheid van vuurwapens en grote aantallen indianen.
En toch, hoe viel de illustere dappere krijger Custer, die de strijd altijd zorgvuldig had gepland, in de val? Zijn team van 28 mensen slaagde erin voet aan de grond te krijgen en een toevlucht te zoeken in een van de ravijnen, maar wachtte niet op versterkingen en werd volledig verslagen. Met George stierven ook zijn twee broers, Thomas en Boston, in die strijd. Laten we de subtiliteiten aan historici overlaten, maar we zijn het erover eens dat deze strijd de beroemdste is geworden in de geschiedenis van de Indiase oorlogen.
