Opaalstenen zijn al lang bekend bij de mensheid, de geschiedenis van hun gebruik gaat enkele millennia terug. Er wordt aangenomen dat de naam afkomstig is van het Sanskriet 'viel', wat 'nobele steen' betekent. Absoluut onverschillig, hun karakteristieke schittering, evenals een breed kleurenpalet, zijn gewoon fascinerend.
Zoals veel halfedelstenen was opaal niet altijd populair. Op verschillende tijdstippen werden hem verschillende eigenschappen toegeschreven, van slecht tot goed. In het oude Rome was hij bijvoorbeeld een symbool van trouw, werd hij beschouwd als een bron van energie en kracht, keizer Constantijn verspreidde zelfs geruchten dat opaalstenen hun eigenaars onzichtbaar kunnen maken voor anderen. Vanaf die tijd begonnen ze bekendheid te genieten en werden ze de mascottes van dieven.
Aan het einde van de 19e eeuw werd echter een grote aanbetaling ontdekt in Australië en keerde de mode voor opalen terug. Mensen konden de mysterieuze schittering en schoonheid gewoon niet weerstaan. Toegegeven, ze zijn niet allemaal zo mooi. En trouwens, het was opaal dat later het symbool werd van Zuid-Australië; daar wordt ongeveer 90% van de edelstenen die tot deze groep behoren nog steeds gewonnen.
Afhankelijk van de samenstelling, glans, zuiverheid en enkele andere kenmerken worden verschillende varianten van deze steen onderscheiden. Het zogenaamde nobele opaal wordt het meest gewaardeerd; het verwijst al naar kostbare, niet halfedelstenen, stenen. De goedkoopste is een gewone opaal, hij heeft geen mooie regenboogglans. Over het algemeen is hij veel onopvallender in vergelijking met zijn nobele kameraad. Wat betreft kleuren, er zijn twee grote groepen: witte opaal - een steen van elke lichte tint en zwart - een donkere of gekleurde.
Deze edelstenen hebben interessante eigenschappen. Allereerst bevatten ze een kleine hoeveelheid water en vereisen daarom speciale zorg. Elk opaal heeft microscheurtjes op het oppervlak waardoor het vocht kan opnemen. Aan de andere kant verdampt het via hen, terwijl het opaal geleidelijk dimt en zijn prachtige glans verliest. Om dit probleem zo laat mogelijk uit te stellen, moet je daarom vaker sieraden met opaal dragen en bewaren in vochtige watten. Het is ook nodig om opaalstenen te beschermen tegen vuil, omdat dit hun kleur sterk kan beïnvloeden. Over het algemeen moeten eigenaren er zeer zorgvuldig mee omgaan.
Het is aan het voorbeeld van dit juweel dat je zo'n interessant fenomeen kunt zien als opalescentie - het lichtspel, dat ook inherent is aan diamanten. De waarde van opalen ligt precies in hoeveel bloemen er op het oppervlak te zien zijn; de duurste hebben er vier. Zodat ze veilig kunnen zijn
rang als kostbare familie.
Opaalstenen zijn niet bijzonder hard, op de schaal van Mohs bevinden ze zich rond 5, 5-6, 5. Edelstenen van een nobele variëteit krijgen meestal de vorm van platte cabochons, het is in deze vorm dat ze hun glans en kleur het meest volledig laten zien.
Van opalen wordt aangenomen dat ze hun eigenaren vrede en harmonie brengen. Het is deze steen die kan helpen bij het wegwerken van depressie, woede en negatieve gedachten. Het maakt niet uit of eigenaren van sieraden geloven dat opaalstenen vergelijkbare eigenschappen hebben. Ook al worden ze niet hun talismannen, ze zijn nog steeds erg mooi.
