De koraalriffen van de Rode Zee, de Indische en de Stille Oceaan zijn een verrassend diverse wereld, maar ons begrip van de processen die erop van invloed zijn, is nog steeds vrij beperkt.
Zo was het precies mogelijk om vast te stellen dat het schoonmaken van vissen een enorme impact heeft op veel aspecten van het leven in deze habitat. Bovendien zijn ze een goed voorbeeld van wederzijds voordelige symbiose. En wat is het en wat voor "beroepen" heeft de visreiniger, dan leer je verder.
Wat doet de stofzuiger?
Na verloop van tijd wordt het lichaam van elke vis de thuisbasis van veel parasieten die zich voeden met het bloed, slijm of afvalproducten van hun gastheer. Van landdieren is bekend dat ze dezelfde problemen hebben, maar ze hebben poten, tanden, neuzen en klauwen waarmee ze zichzelf of medebroeders kunnen helpen. Maar de vissen hebben dergelijke mogelijkheden niet, en hier komt de 'mariene arts' te hulp - een kleine visreiniger.
Het heeft een klein formaat (niet meer dan 14 cm). En dit is gerechtvaardigd, omdat het tijdens de verwerking in de mond moet klimmen en zelfs in de kieuwspleten van de 'patiënten' die uitgeput zijn door de parasieten. Die laatste gaan trouwens zelf op zoek naar 'dokters' en vinden blauwgele vissen in open koraalriffen, waar de schoonmakers zoiets als een 'ambulance'-station regelen.
Hoe werkt de "kast" van schoonmaken
Wat de visreiniger doet, kunt u begrijpen door te observeren hoe zijn "kast" werkt. In riffen vind je vaak lijnen van verschillende soorten zeeleven, geduldig wachtend op de gelegenheid om de hulp te krijgen die ze nodig hebben. Soms, natuurlijk, zoals in menselijke klinieken, kunnen er ruzies zijn over het recht om als eerste te worden schoongemaakt, maar in feite wachten de vissen sierlijk in de vleugels.
Interessant is dat op dit moment zelfs een soort wapenstilstand wordt uitgesproken. Dat wil zeggen, roofzuchtige murenen kunnen veilig in de buurt van hun potentiële slachtoffers zijn, zonder enige belangstelling voor hen te tonen.
Wat voor soort vissen zijn schoonmakers
De meest voorkomende visreiniger is een vertegenwoordiger van de Wrasse-familie (de zogenaamde guban). Het 'beroep' is te danken aan de vorm van hun mond, zoals buizen en gewapend met tanden van een speciaal ontwerp, die lijken op een pincet, waardoor ze elke centimeter van het lichaam van de patiënt zo efficiënt mogelijk kunnen onderzoeken.
Twee vissoorten uit deze familie: Thalassoma lunare en Thalassoma amblycephalum - zijn ongelooflijk sociaal van aard en werken vaak als een grote kudde die lijkt op een zwerm bijen. Ze omringen bijvoorbeeld een enorme helling die lui boven hen zweeft en genieten van deze ontmoeting niet minder dan hij. Inderdaad, wederzijds voordelige samenwerking is hier duidelijk: de oprit verandert in een enorme eettafel voor vissen, die op zijn beurt een schoon lichaam en dus gezondheid krijgt.
Medische "beroepen" van visreiniger
Reinigers zijn absoluut onverzadigbaar. Er werd vastgesteld dat ze ongeveer 300 vissen per dag kunnen 'vangen', waarbij ze zorgvuldig hun ongewenste huurders verzamelen. Tegelijkertijd vergeten ze de voedselresten tussen de tanden van grote broers niet. Bovendien eten ze algen die groeien op grote lichamen van warmwatervissen, schone wonden, en verzamelen ze dode huid, bacteriën en schimmels.
De vissen die "bij de receptie" arriveerden, deden rustig hun mond open, ontspanden de kieuwspleten en wacht geduldig, en soms zelfs met duidelijk plezier, op het einde van het proces.
Reinigingsmiddelen, die meestal in paren werken, beginnen met het verwerken vanuit de ogen, bewegen geleidelijk naar de kieuwen en duiken dan in de mond van de "patiënt". Als een vis een wond heeft, zal hij vooral vaak zwemmen, zodat de schoonmakers hem behandelen. In warme wateren is dit vooral waar, omdat parasieten zich daar met grote snelheid ontwikkelen. Dat wil zeggen, zoals u waarschijnlijk al begrijpt, zowel de 'chirurg' als de 'tandarts' zijn allemaal 'beroepen' van visreiniger.
Hoe vissen zich gedragen met behulp van schoonmakers
Als de 'patiënt' voelt dat hij geen hulp meer nodig heeft, kan hij de schoonmaker een signaal geven en zijn mond een tijdje sluiten. Maar wees niet bang, hij zal zijn “dokter” niet opeten, alleen op deze manier meldt hij dat hij haast heeft.
Maar soms kan de visreiniger de verleiding niet weerstaan om een stuk voedzaam slijm te eten dat het lichaam van de patiënt bedekt (het moet gezegd dat dit haar favoriete traktatie is), en dan schudt de verontwaardigde 'cliënt' de incompetente 'dokter' van zich af en zwemt weg. Maar let wel, dit probeert het niet op te slokken voor de opbouw van de rest van de 'medische' broederschap.
Waarom een paar schoonmakers beter is dan één vis
Onderzoekers van de Universiteit van Stockholm, die ontdekten welke "beroepen" de schonere vis bezitten, vonden interessante feiten. Het blijkt dat ze vaker slijm afbijten dan vissen die alleen werken. Als een paar werkt, en de man en vrouw zijn de beste, dan worden dergelijke excessen niet waargenomen. Waarom?
Het bleek dat de schoonmakers elkaar volgen. En als het mannetje (hij is meestal groter van formaat) ontdekt dat het vrouwtje de regel heeft overtreden, achtervolgt hij haar om te straffen. Daar ga je! Maar de vrouwtjes werken hierdoor veel beter en de "klanten" zullen eerder naar zulke gemengde paren van onderwater "dokters" gaan.
