Er is nauwelijks een man die nog nooit lieveheersbeestjes heeft gezien. Velen van ons hebben in de kindertijd deze onschadelijke insecten gevangen. Na het lezen van dit artikel leer je wat het lieveheersbeestje eet en hoe het zich voortplant.
Verscheidenheid aan soorten
Tegenwoordig kent de wetenschap meer dan vierduizend soorten van deze insecten. Ze leven in bijna alle uithoeken van onze planeet. Velen van hen hebben een bolvormig lichaam, bedekt met oranje, gele of rode elytra, versierd met strepen of stippen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, geeft het aantal van deze laatste helemaal niet de leeftijd van de bug aan. Degenen die willen begrijpen hoe het lieveheersbeestje fokt, zullen ook geïnteresseerd zijn om te weten dat de kleur van insecten niet afhankelijk is van het aantal geleefde jaren - het is vooraf bepaald op genetisch niveau en blijft gedurende de korte levensduur van de kever ongewijzigd. Trouwens, de grootte van het insect is ook geen indicator voor leeftijd. De waarde betekent niet dat het lieveheersbeestje ouder is, dit betekent dat de larve uitgehongerd is en zich niet goed heeft ontwikkeld.
Ondanks de enorme variëteit aan bestaande soorten is in ons land slechts één van de meest voorkomende lieveheersbeestjes met zeven vlekken, die te herkennen zijn aan de rode elytra. Op elk van hen zijn er drie zwarte vlekken en één gemeenschappelijke bevindt zich op het scutellum (pronotum).
Structurele kenmerken
De afmetingen van deze insecten variëren van vier tot tien millimeter. Ze hebben een langwerpig ovaal of rond lichaam met een sterk bolle rug. Degenen die niet weten hoe het lieveheersbeestje zich voortplant, zullen geïnteresseerd zijn in het feit dat het oppervlak van sommige soorten van deze insecten bedekt is met dunne haren.
Het lichaam van de insecten bestaat uit een klein hoofd, halsschild, borst, buik en vleugels met elytra. Bovendien heeft elk individu drie paar poten. Als bescherming tegen roofdieren gebruiken ze cantharidin. Deze giftige, onaangenaam ruikende gele vloeistof weert vogels en andere potentiële vijanden af van insecten.
Afhankelijk van het type insect kan de elytra bruin, donkerblauw, zwart, felgeel of verzadigd rood zijn. Sommigen van hen hebben vlekken in verschillende tinten en configuraties. Anderen hebben helemaal geen patronen. En het lieveheersbeestje met zeven vlekken wordt daarom genoemd omdat het zeven vlekken op de rug heeft.
Waar en hoe leven deze insecten?
Lieveheersbeestjes leven in bijna alle klimaatzones, met uitzondering van regio's die zijn bedekt met eeuwige sneeuw. Ze zijn te zien in Polen, Italië, Duitsland, Nederland, IJsland, Groot-Brittannië en in vele andere staten. Sommige insecten nestelen zich op veldgras, andere op zegge en riet, terwijl andere planten bewonen waar bladluiskolonies ontstaan.
Alle lieveheersbeestjes leiden een eenzame levensstijl. Ze komen alleen samen tijdens het overwinterings- of paarseizoen. Vertegenwoordigers van sommige soorten gaan naar de winter in landen met een gunstiger klimaat, terwijl anderen blijven wachten op de kou, omdat ze in talloze groepen hebben verloren die uit meerdere miljoenen individuen bestaan. Ze verbergen zich voor de kou onder de schors en tussen de wortels van bomen. De gemiddelde levensduur van deze insecten is slechts één jaar. Bij een tekort aan voedsel - deze tijd wordt teruggebracht tot enkele maanden.
Wat eten lieveheersbeestjes?
Vertegenwoordigers van bijna alle soorten worden als roofdieren beschouwd. De basis van hun dieet is mijten en bladluizen. Ze minachten poppen van andere insecten, eieren van vlinders en kleine rupsen niet.
In de natuur zijn er echter ook dergelijke soorten die zich uitsluitend voeden met planten. Deze insecten eten bloemen, bladeren, stuifmeel en zelfs paddenstoelenmycelium. Degenen die geïnteresseerd zijn in wat de lieveheersbeestjeslarve eet, zullen het nuttig vinden om erachter te komen dat de bladluis de basis is van zijn dieet. Dus één persoon per dag kan tot 600 plagen vernietigen.
