De bijdrage van de beste wetenschappers blijft zelfs enkele eeuwen na hun dood relevant. Dit geldt niet alleen voor vooraanstaande natuurkundigen of wiskundigen, ook bekende economen verdienen blijvende roem. We noemen een aantal van de meest capabele wetenschappers en hun prestaties.
Adam Smith
Misschien is deze naam zelfs bekend bij degenen die verre van financiële problemen zijn. De beroemde econoom Adam Smith werd in 1723 in Schotland geboren. Hij werd de grondlegger van de klassieke politieke economie en zijn belangrijkste werken zijn The Theory of Moral Senses en A Study on the Nature and Oorzaken van de Wealth of Nations. Adam begon zijn reis op een eenvoudige lokale school, van kinds af aan las hij graag en toonde hij zich actief in de klas. Op 14-jarige leeftijd ging de jongeman filosofie studeren in Glasgow en in 1746 studeerde hij af aan het Oxford College, waarna hij lezingen begon te geven over literatuur, recht en economie. In 1751 werd Smith professor in de logica, het materiaal van zijn lezingen werd de basis van een toekomstig boek over gevoelens. Veel beroemde economen van die tijd gaven les, maar al snel stopte Adam Smith met zijn baan voor de reis naar het buitenland als begeleidende zoon van de hertog Bakli. Onderweg schreef hij zijn belangrijkste werk, 'A Study on the Nature and Oorzaken of the Wealth of Nations', dat hem wereldfaam bezorgde.
Henry Adams
Deze wetenschapper werd geboren in 1851 in de Amerikaanse stad Davenport. Henry raakte tijdens zijn jeugd geïnteresseerd in financiën, en studeerde later economie. Bovendien was hij lid van een commissie die de handel tussen staten controleert. Net als veel andere bekende economen heeft Adams de wereldwijde benadering van financiën serieus veranderd. Hij bestudeerde de relatie tussen de publieke en private sector, waardoor de staat de principes van economische regulering kon veranderen. Zijn theorieën kwamen niet overeen met de opvattingen van Adam Smith. Henry Adams was van mening dat de samenleving en de staat samen het economisch beleid zouden moeten bepalen. Henry beïnvloedde onder meer de ontwikkeling van de spoorwegen in Amerika en trad daarbij vaak op als expert.
Karl Marx
Deze inwoner van Pruisen bepaalde de loop van de geschiedenis, zijn overwegingen inspireerden niet alleen de beroemde economen van Rusland en andere landen, maar ook politieke leiders, bijvoorbeeld Lenin. Karl Marx werd geboren in 1818 in Trier, waar hij een middelbare schoolopleiding volgde en vervolgens in Bonn en Berlijn studeerde. Na zijn studie raakte hij geïnteresseerd in revolutionaire ideeën. Marx werkte een aantal jaren in de krant en ging daarna de politieke economie in. Nadat hij naar Parijs was verhuisd, ontmoette hij Engels, wat hem enorm beïnvloedde. In 1864 richtte hij de internationale arbeidersvereniging op en publiceerde al snel Capital, het belangrijkste van zijn werken. De beroemdste economen - Smith, Ricardo werden de inspiratie voor Marx, die op basis van hun theorieën de relatie tussen waarde en arbeid, geld en goederen verkende. Volgens zijn overtuiging wordt het land geregeerd door een politiek dominante klasse. Dergelijke opvattingen werden de basis van de marxistische beweging.
