De zwarte gier (lat. Aegypius monachus) behoort tot de Hawk-familie. Dit is een vrij grote roofvogel met een gewicht van ongeveer 12 kilogram. Het voedt zich voornamelijk met aas, daarom wordt het de natuurlijke oppasser genoemd. In het gebied waar de zwarte gier leeft, zal er nooit een verspreiding zijn van een epizoötie van een infectieziekte.
Lange brede vleugels hebben een spanwijdte van maximaal 2, 5 meter, waardoor de vogel lang en soepel in de hemel kan zweven op zoek naar een prooi. Het grote hoofd en de sterke nek zijn bedekt met short down, wat helpt om besmetting tijdens de maaltijden te voorkomen.
Roofvogel - zwarte gier
De snavel in de nek is groot, massief, licht afgeplat aan de zijkanten, goed aangepast voor het snijden van karkassen van dieren en vogels. Het is geverfd in bruingele kleur, bij jonge individuen is de snavel zwart. Poten van grijze kleur zijn dicht, kort, met stompe klauwen. Benen zijn nogal zwak en kunnen geen gewichten dragen. De kleur van volwassenen is bruin, een ketting in de vorm van puntige lichte veren is duidelijk zichtbaar in het onderste deel van de nek. Jonge vogels zijn zwart geverfd.
Waar woont de zwarte gier?
Nu zullen we deze vraag in detail beantwoorden. Het gebied waar de zwarte gier leeft, is bergachtig en laagland met zeldzame bossen. De habitat strekt zich uit tot Noord-Afrika, Zuid-Europa, het hele Aziatische grondgebied tot de meest oostelijke regio's van de berg China.
Kortom, vogels leiden een zittende levensstijl, maar bepaalde soorten gieren in de winter migreren op grote schaal op zoek naar voedsel en bereiken de Japanse eilanden. De voedingskenmerken van roofvogels staan hen niet toe bevroren vlees te eten, daarom is het klimaat waar de zwarte gier leeft, warm. In de winter trekken roofvogels naar de zuidelijke regio's, waar ze van oktober tot maart leven.
De kweekperiode duurt ongeveer zes maanden, beginnend in januari. Gieren nestelen zich vaak in afzonderlijke paren. Het mannetje zorgt voor het vrouwtje en maakt ongelooflijke pirouettes in de lucht. Hij neemt de bruid mee in gezamenlijke vliegvluchten en achtervolgt elkaar. Het mannetje kiest een vriendin en regelt paringspellen op de grond.
Broedplaatsen
De plaatsen waar de zwarte gier leeft en zijn nakomelingen laat groeien, zijn vrij afgelegen. Voor het leggen van eieren gebruiken paren holle bomen, groeven onder haken en ogen, ondiepe grotten, holtes gevormd door omgekeerde bomen. Nesten kunnen ook worden gevonden in de kieren van verlaten huizen, landbouwgebouwen, in rotsscheuren. Nesten zijn opgebouwd uit droge takken en de bodem bekleed met dunne takken, gras, dierenhaar. De diameter van het nest kan oplopen tot twee meter en weegt een centner. Een echtpaar kan hun favoriete plek hergebruiken voor het grootbrengen van nakomelingen.
Fokken
Het vrouwtje van de zwarte gier legt een of twee grote eieren, bont van bruine vlekken. Het echtpaar houdt zich bezig met het uitbroeden van kuikens en vliegt om de beurt weg op zoek naar voedsel. Ongeveer veertig dagen later verschijnen er kuikens bedekt met zachte pluisjes uit de eieren. Baby's worden volkomen hulpeloos geboren en hebben de waakzame aandacht van hun ouders nodig. Gieren slikken voedsel dat bedoeld is voor kinderen in grote stukken in en boeren het vervolgens in het nest.
Twee maanden later verandert de pluis op het lichaam van het kuiken in zwart verenkleed. Na vier maanden worden de welpen van de zwarte gier volledig onafhankelijk. Helaas leeft minder dan de helft van de pasgeboren kuikens op volwassen leeftijd. In de dierentuinen van de wereld waar de zwarte gier leeft, is het mogelijk om het overlevingspercentage aanzienlijk te verhogen. De maximale leeftijd van roofdieren is vijftig jaar.
Als er geen aas in de buurt is, dan kunnen de gieren jonge dieren aanvallen, in hun ogen pikken of kleine kuikens ontvoeren uit andermans nesten.
Jagen
Gevederde roofdieren gaan in de vroege ochtend op jacht. Ze blijven lang in de lucht zweven, op zoek naar een prooi. Gieren stijgen zo hoog dat ze veranderen in een kleine zwarte stip. Maar het scherpe oog van een roofvogel kan alles zien wat er op aarde gebeurt. Zodra hij een kudde kraaiende raven, een term of vliegers vindt, wordt meteen duidelijk dat hier iets te winnen valt.
Nadat hij zijn vleugels heeft gevouwen en zijn poten heeft vastgehouden, valt de zwarte gier met een steen op de prooi, waardoor de vijanden er onmiddellijk van worden verdreven. Deelnemers kunnen zonder vertraging naar een succesvolle jager rennen, die, terwijl ze proberen hun trofee te pakken te krijgen, een geluid en een gevecht regelen. Verzadigde vogels vliegen weg bij het feest en kijken naar hun familieleden. Gieren kunnen zo dicht eten dat ze nauwelijks in de lucht opstijgen.
