Wetenschappers hebben nogal controversiële versies geuit over de naam van de anaconda. Volgens etymologen ontleent het zoogdier zijn naam aan het woord henakandaya, wat 'ratelslang' betekent. Een andere versie is dat het reptiel is vernoemd naar een Tamil-zin die 'slachter van olifanten' betekent. Dus waar woont deze niet-giftige maar grote waterslang? Het leefgebied is Paraguay, Colombia, Venezuela en tropische delen van Zuid-Amerika.
Uiterlijk
Anaconda behoort tot het geschubde detachement van een reptielenklasse. Dit is een vrij grote slang. Het meest gigantische reptiel is gevonden in Venezuela. De lengte was 5 meter 20 centimeter, inclusief de maat van de staart. De anaconda woog bijna 98 kilogram. Opgemerkt moet worden dat speelfilms over slangen van deze soort met een lengte van 11-15 meter als fantastisch moeten worden geclassificeerd.
Er is een merkwaardig kenmerk: de vrouwelijke anaconda is altijd groter dan de man. Het skelet van een slang bestaat uit een slurf en een staart. Reptielribben zijn extreem mobiel en breiden enorm uit bij het inslikken van groot wild. De anaconda-schedel wordt gekenmerkt door elastische botten, die hem helpen zijn mond wijd te openen tijdens de jacht. Anaconda breekt niet, verplettert geen botten, zoals andere boa's doen, het comprimeert de productie zodat zuurstof de longen niet kan binnendringen en de productie sterft door verstikking. Deze slang heeft geen hoektanden, scheurt dus geen voedsel en kauwt niet.
Habitat en jacht
Waar de anaconda leeft, zijn er altijd veel stuwmeren. Meestal kiest een slang voor een warm en vochtig gebied. Dit is een waterdier dat de Amazone en Orinoco bevolkte. Op het eiland Trinidad leeft een bijzonder comfortabele slang. Er wordt aangenomen dat dit gebied overvloedig wordt bevolkt door dieren als anaconda, kolibries en condor. Trinidad is een controversieel eiland.
Het grondgebied wordt veilig gedeeld door kleine vogels van 6-11 gram en grote condors van 12 kilogram. Als we het hebben over de anaconda, dan kunnen we onderscheid maken tussen gewoon, groen, Paraguayaans en Beni. Al deze soorten zijn uitstekende zwemmers en duikers. Speciale kleppen op de neusgaten zorgen ervoor dat ze lang onder water blijven.
Wanneer de bewoonde rivieren en meren opdrogen, dwalen de slangen naar andere kanalen. Waar de anaconda leeft, moet er immers water zijn. Soms begraaft het reptiel zich in het slib voordat de tropische regen begint. Waarom heeft ze ze nodig? Het is een feit dat het in reservoirs gemakkelijker is om prooien te bewaken en te grijpen. Ze is meestal een vis, een schildpad, een vogel. Eerst bevriest de waterslang en wacht op zijn prooi. Dan grijpt ze het moment aan, valt de prooi prompt aan en wikkelt zich rond een hardnekkige spiraal. Zodra de levende wezens worden gewurgd, slikt de slang het geheel in.
Tobago-eiland
Het heeft dezelfde verbazingwekkende diversiteit aan flora als Trinidad. Hier strekken zich gecultiveerde kokos- en suikerrietplantages uit. Het eiland is rijk aan zijn diverse fauna. Het wordt bewoond door een buidelrat en een brulaap. Dit is een andere plaats waar anaconda, kolibries en condor leven.
Ook in Tobago is er een overvloed aan alligators en verschillende hagedissen, die hebben gekozen voor het struikgewas van mangroven die in de estuaria groeien. Deze plek is ideaal voor het leven van anaconda.
Reptielen fokken
Wetenschappers hebben ontdekt dat een waterslang meerdere maanden achter elkaar zonder voedsel kan. Maar als het broedseizoen komt, gaat ze in hongerstaking en gaat ze op zoek naar voedsel. Ze moet zichzelf versterken met voedsel en een mannetje vinden om te paren. Het is bewezen dat alleen goed gevoede anaconda levensvatbare nakomelingen kan opleveren. Om het mannetje aan te trekken, begint het reptiel een speciaal feromoon uit te stralen. De partner zoekt haar met zijn tong. Dit is het geval wanneer hij een vrouwtje oppikt "naar smaak". Hoe gebeurt het paren?
Het is moeilijk om precies te antwoorden. Het is alleen bekend dat verschillende mannetjes zich rond het vrouwtje verzamelen, die in een grote bal krullen. Maar met wie van hen is de vrouwelijke partner niet altijd duidelijk. Na liefdesgames probeert het zwangere reptiel een reservoir te vinden dat ontsnapt uit de hitte. Het is tenslotte de brandende zon die altijd regeert waar de anaconda leeft. Het vasteland van Zuid-Amerika is zo'n tropische plek die wordt bewoond door talloze soorten beroemde slangen. Helaas sterven veel van hen door droogte.
