Empirisme is een filosofische trend die menselijke gevoelens en directe ervaring erkent als de dominante bron van kennis. Empiristen ontkennen theoretische of rationele kennis niet volledig, maar de constructie van conclusies wordt uitsluitend gemaakt op basis van de resultaten van onderzoek of geregistreerde observaties.
Methodologie
Deze benadering is te wijten aan het feit dat de ontluikende wetenschap van de XVI-XVIII eeuw (en op dat moment de basisconcepten van deze epistemologische traditie werden gevormd) moest worden gecontrasteerd met haar eigen benadering in tegenstelling tot de gewortelde praktijken van religieuze visie van de wereld. Natuurlijk was er geen andere manier dan oppositie tegen a priori mystieke kennis.
Daarnaast bleek dat empirisme ook een handige methodiek is voor het verzamelen van primaire informatie, veldonderzoek en het verzamelen van feiten die afwijken van de religieuze interpretatie van de kennis van de wereld. Empirisme bleek in dit opzicht een handig mechanisme waarmee verschillende wetenschappen eerst hun autocefalie konden verklaren in verband met mystiek, en vervolgens autonomie in vergelijking met de alomvattende, overdreven theoretische kennis van de late middeleeuwen.
Vertegenwoordigers
Er wordt aangenomen dat empirisme in de filosofie een nieuwe intellectuele situatie heeft gecreëerd die de wetenschap een goede kans op onafhankelijke ontwikkeling heeft gegeven. Tegelijkertijd kunnen sommige meningsverschillen tussen de empiristen niet worden ontkend, wat wordt verklaard door de zoektocht naar de optimale formule voor de zintuiglijke waarneming van de wereld.
Zo geloofde Francis Bacon, die terecht wordt beschouwd als de grondlegger van zintuiglijke kennis, dat empirisme niet alleen een manier is om nieuwe kennis op te doen en praktische ervaring op te doen, maar ook een kans om wetenschappelijke kennis te stroomlijnen. Met de inductiemethode deed hij de eerste poging om alle hem bekende wetenschappen te kwalificeren op het voorbeeld van geschiedenis, poëzie (filologie) en natuurlijk filosofie.
Thomas Hobbes, die op zijn beurt binnen het kader van Bacons epistemologische paradigma bleef, probeerde praktische betekenis te geven aan filosofische zoekopdrachten. Zijn zoekopdrachten leidden echter in feite tot de creatie van een nieuwe politieke theorie (het concept van een sociaal contract) en vervolgens tot de politieke wetenschappen in zijn moderne vorm.
Voor George Berkeley bestond de materie, dat wil zeggen de omringende wereld, objectief gezien niet. De kennis van de wereld is alleen mogelijk door de interpretatie van de zintuiglijke ervaring van God. Empirisme is dus ook een speciaal soort mystieke kennis, die in tegenspraak was met de fundamentele methodologische principes die door Francis Bacon waren neergelegd. Het gaat eerder om reanimatie van de platonische traditie: de wereld zit vol met ideeën en geesten die nog moeten worden waargenomen, maar niet herkend. Vandaar de natuurwetten - niet meer dan een "bundel" van ideeën en geesten.
Rationalisme
In tegenstelling tot empirisme erkende het rationalisme theoretische kennis als primair in relatie tot praktische ervaring. Cognitie is alleen mogelijk met de hulp van de geest, en empirisme is slechts een test van rationalistische constructies die door onze geest zijn gebouwd. Deze benadering is niet verrassend gezien de "wiskundige", cartesiaanse oorsprong van deze methodologie. Wiskunde is te abstract, en van hieruit - het natuurlijke voordeel van verhoudingen boven ervaring.
Wat is de eenheid van opvattingen?
Het is waar dat het empirisme en rationalisme van de New Age dezelfde taken hebben gesteld: bevrijding van katholieke en zelfs religieuze dogma's. Daarom was het doel één: het creëren van puur wetenschappelijke kennis. Alleen empiristen kozen de weg voor het ontwerpen van humanitaire praktijken, die later het fundament van de geesteswetenschappen werden. Terwijl de rationalisten in de voetsporen van de natuurwetenschap volgden. Met andere woorden, de zogenaamde 'exacte' wetenschappen zijn een product van de cartesiaanse denkwijze.
