Jazzmuziek werd populair in de jaren 20 van de 20e eeuw dankzij de opkomst van uitstekende getalenteerde artiesten die in dit genre werkten. Een van hen was Ella Fitzgerald, waarvan een korte biografie in dit artikel zal worden besproken. We vertellen je meer over haar jeugd, carrière, privéleven en de afgelopen jaren.
Jeugd en jeugd
De jeugd van de toekomstige grote zangeres kan nauwelijks welvarend worden genoemd. Ze werd geboren op 25 april 1917 in de familie van een heftruckchauffeur en een wasserette. Haar ouders waren echter niet officieel geschilderd en snel gescheiden na de verschijning van haar dochter. Ella's moeder, de 23-jarige Temperance Fitzgerald, nam de baby mee en verhuisde naar het zuiden van New York. Daar ontmoette ze de Portugees Joseph de Silva, die later de stiefvader van de zanger werd. In 1923 verscheen er een andere dochter in hun familie, die Francis heette. De Fitzgeralds leefden extreem arm en huurden een kamer in een hoog gebouw. Ella's ouders waren religieuze mensen, dus ging het meisje vaak naar de kerk, waar ze evangeliën zong. Als kind was ze ook dol op dansen, film en sport.
Ella Jane Fitzgerald, wiens biografie in dit artikel wordt beschreven, verloor haar moeder op 14-jarige leeftijd. Temperance stierf plotseling aan een hartaanval, waardoor het meisje ernstig kreupel werd. Door de dood van haar moeder verliet ze de school en verslechterden de relaties met haar stiefvader enorm. Uiteindelijk verhuisde ze naar haar tante en kreeg een baan als conciërge in een bordeel. Toen voogdijdiensten hiervan op de hoogte waren, werd Ella naar een opvangcentrum voor disfunctionele kinderen gestuurd. Maar Fitzgerald ontsnapte al snel van daar en werd enige tijd gedwongen op straat te leven.
Het begin van het creatieve pad
Voor het eerst stond Ella op 17-jarige leeftijd op het podium en nam deel aan de talentenjacht, die plaatsvond in het Apollo Theater. Aanvankelijk wilde ze dansen, maar op het laatste moment veranderde ze van gedachten en zong ze. De winnaar werd bepaald door het applaus van het publiek, dat het hardst schreeuwde toen de gastheer zei: "Ella Fitzgerald". Vanaf dat moment begon de biografie van haar werk. In 1935 begon ze op te treden met het Chick Webb Orchestra, dat haar opmerkte tijdens een optreden in Apollo. Haar eerste hit was het nummer A-Tisket, A-Tasket, dat was geschreven op basis van een kinderlezer. Webb stierf in 1938, en Ella nam de leiding over het orkest en noemde het Ella en haar beroemde orkest. Samen met de muzikanten schreef ze bijna 150 liedjes, maar ze konden niet populair worden. Het orkest brak in 1942 uit toen Ella besloot zich te concentreren op haar solocarrière.
Na het verlaten van het orkest tekende de zanger een contract bij de muziekstudio Decca Records, en Milt Gabler en Norman Granz raakten betrokken bij haar carrière. Ella begon regelmatig te verschijnen op jazzconcerten, waar ze probeerde te zingen in de bebopstijl, wat haar muzikale vaardigheden verbeterde. In 1945 nam Fitzgerald het nummer Flying Home op en critici zetten het op één lijn met vooraanstaande artiesten, waaronder Louis Armstrong. Na 2 jaar bracht Ella het nummer Oh Lady Be Good uit, waarna ze bekend werd als de beste jazz-zangeres van het decennium.
Het hoogtepunt van Ella's muziekcarrière
Ella's carrière bereikte zijn grootste populariteit in de jaren 50 en 60. In 1955 beëindigde ze haar samenwerking met Decca Records en haar manager Norman Granz creëerde haar eigen opnamestudio voor haar. In 1956 werd haar eerste songbookalbum uit de Songbook-serie uitgebracht en Ella schreef een deel van de muziek en teksten voor de liedjes alleen. Vervolgens kwamen er weer 7 albums uit deze serie uit, wat de zanger enorm commercieel succes bezorgde. Tussen de opnames van de liedboeken door toerde Fitzgerald uitgebreid door de Verenigde Staten en Europa. Haar concerten verzamelden volle zalen in Rome, Berlijn, Hollywood, Chicago, Los Angeles.
In 1960 ontving Ella Fitzgerald, wiens foto in dit artikel wordt gepresenteerd, de prestigieuze Grammy Award voor de unieke uitvoering van het nummer "Ballad of Mackey Knife". Maar al in 1961 werd het label van Ella gekocht door MGM, die al snel niet meer met de artiest werkte. In 1967 besloot de zangeres, wier populariteit begon af te nemen, af te stappen van klassieke jazz en begon te experimenteren met haar creatieve materiaal.
Ella Fitzgerald: late biografie
Ella verloor haar eigen label en begon te werken met de studio's Capitol, Atlantic en Reprise. Album Brighten the Corne, uitgebracht in 1967, werd de 35e verzameling van de zanger. Het bevatte veel populaire christelijke en plechtige liederen uit die tijd. Na hem volgt een album met kerstliedjes, en een jaar later bracht Ella een compilatie in countrystijl uit, die niet werd gewaardeerd door critici of luisteraars. Haar laatste nummer, dat de top van de hitlijsten wist te bereiken, was het nummer Get Ready, uitgebracht in 1969.
Het jazzconcertalbum uit 1972 was een commercieel succes en Norman Gritz waagde het om een nieuw label te creëren, waar Ella Fitzgerald, wiens biografie meer dan 90 platen heeft, 20 extra collecties uitbracht. Het opnemen van een concert in Londen in 1974 verhoogde de populariteit van de zanger. Critici noemden haar een van de best presterende in haar carrière. Een jaar later herhaalde ze haar succes tijdens een concert in Hamburg.
Persoonlijk leven
Ella Fitzgerald was in haar hele leven tweemaal getrouwd. De biografie van de zangeres vermeldt dat haar eerste echtgenoot Benny Korney was, die betrokken was bij drugshandel en maanlicht in de haven. Hun leven samen verliep echter niet en na 2 jaar werd hun huwelijk ongeldig genoemd. Haar volgende huwelijk vond plaats in 1947, toen Ella trouwde met een jazzmuzikant Ray Brown. Ze woonden tot 1953 samen en moesten toen vertrekken vanwege een drukke agenda. Er wordt aangenomen dat Ella in 1957 opnieuw is getrouwd, maar deze informatie is niet bevestigd.
