De zwarte adder wordt lang beschouwd als een soort gewone adder. Met een grondiger studie van de slang werd hij echter geïsoleerd en genoemd naar de zoöloog Nikolsky (Vipera nikolskii).
De zwarte adder heeft een slanker lichaamsbouw dan een gewone. Het lichaam bereikt een lengte van 765 mm, de staart - 80 mm. Mannetjes zijn iets kleiner dan vrouwtjes. Het hoofd is breed, groot, duidelijk begrensd vanaf de nek en licht afgeplat. De iris is zwart. Volwassen slangen zijn altijd zwart, zoals te zien is op de foto. De adder op het labrum kan soms witte vlekken hebben. De onderkant van de punt van de staart van de slang is geeloranje of geel. Jongeren hebben een grijsbruine kleur met een zigzag op de achterkant van een bruine kleur. Na drie levensjaren verdwijnt het patroon, wordt de kleur donker.
Zwarte adder leeft in de bossteppe- en steppegebieden van het Europese deel van Rusland en Oekraïne (linkeroever). De slang wordt opgemerkt in de regio's Voronezh, Tambov, Penza, Saratov. Het wordt gevonden in de Don River Valley en het bekken. In het noordoosten strekt het leefgebied zich uit tot aan de uitlopers van de Midden- en Zuid-Oeral.
Zwarte adder hecht zich meestal aan loofbossen en eikenbossen. In de zomer is het te vinden in open plekken, open plekken en randen. Het geeft de voorkeur aan uiterwaarden van de rivieren Crow, Dipper, Khoper, Don, Seversky Donets en Samara. Zomer- en overwinteringshabitats lijken hetzelfde te zijn. In de natte gebieden van 1 km² komen meer dan 500 soorten voor. De zwarte adder begint activiteit te vertonen dichter bij het midden van de lente. De paring vindt plaats in mei en in augustus verschijnt het vrouwtje jong (8-24 levende individuen). De kleur van jonge slangen begint donker te worden na de eerste vervelling.
De adder van Nikolsky is het meest actief overdag. Het belangrijkste voedsel van de slang zijn kleine knaagdieren en (in mindere mate) vogels, kikkers en hagedissen. In zeldzame gevallen (blijkbaar met een extreem tekort aan voedsel) kan de zwarte adder vis of aas eten. De biologie van deze soort is nog steeds niet goed begrepen.
De zwarte adder beweegt in vergelijking met de toch al slangachtige slangen langzamer, maar zwemt heel goed. Neemt in gevaarlijke situaties een s-vormige houding aan, sist en springt naar de dader. Nicholas adder is giftig. Voor een persoon zijn haar beten erg pijnlijk, maar de slachtoffers herstellen binnen een paar dagen. Het.gif" />
Lange tijd werd deze slang beschouwd als een donkere vorm van de gewone adder, gebaseerd op het feit dat er in al zijn populaties een bepaald percentage melanisten is. Na een zorgvuldige studie van de ecologie en morfologie van deze slang kreeg hij echter de status van soort. Dit heeft de belangstelling van specialisten voor het onderzoek aanzienlijk vergroot. Maar de meningen verschillen nog steeds. Sommige wetenschappers blijven deze slang beschouwen als slechts een ondersoort van de basisvorm.
