Het romantische beeld van de Amerikaanse kustwacht is te zien in veel Amerikaanse films: ze pakken drugsdealers of redden de vernielde navigators. In meer dan twee eeuwen geschiedenis heeft deze dienst echter veel andere zaken afgehandeld: van landingsoperaties tot veilige navigatie en bescherming van de visserij.
Over Coast Guard
De US Coast Guard (US BO) is verantwoordelijk voor de naleving van de federale regelgeving, de veiligheid van de kustvaart op volle zee en de binnenwateren, de grensbescherming en het toezicht op de naleving van de toegang tot de territoriale wateren van het land. De dienst is ondergeschikt aan het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid en staat in oorlogstijd onder bevel van het Ministerie van Defensie. Alle leden van het Amerikaanse BO-personeel zijn militair personeel en dragen het uniform van de Amerikaanse kustwacht. Het motto van de Kustwacht is bijna pionier: 'Altijd paraat'. Het aantal is ongeveer 42, 4 duizend mensen in actieve dienst, en samen met hulpfunctionarissen en ambtenaren - 87, 5 duizend. Om haar taken uit te voeren, is er een grote vloot van 243 kust- en oceaanpatrouilleschepen, sleepboten en ijsbrekers, 1.650 kleine schepen en boten. Luchtsteun wordt geleverd door 200 helikopters en vliegtuigen. Hoewel deze dienst de kleinste is in vergelijking met andere afdelingen van de strijdkrachten van het land, is de Amerikaanse kustwacht zelf de 12e grootste zeemacht ter wereld.
Een stukje geschiedenis
De US Coast Guard begon op 4 augustus 1790, toen de Customs Court Service werd georganiseerd, het is de oudste maritieme dienst van het land. Op initiatief van minister van Financiën Alexander Hamilton is de dienst opgericht door het Amerikaanse congres om schepen te inspecteren en douanerechten in Amerikaanse havens te innen. Vervolgens kreeg deze dienst de niet-officiële naam "The First Fleet", als enige verdediging van de zeekust en handel. Vervolgens bestond de vloot uit tien schepen. De Amerikaanse kustwacht werd in 1915 gevormd door een fusie met de Amerikaanse Life Saving Service en viel vervolgens onder de jurisdictie van het ministerie van Financiën. Kustwachteenheden, als een van de vijf takken van de strijdkrachten van het land, namen deel aan alle Amerikaanse oorlogen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog namen kustwachteenheden deel aan landingsoperaties op de eilanden in de Stille Oceaan, tijdens de oorlog in Vietnam voerden ze patrouilles op zee uit en beschietingen van kustversterkingen. Tijdens de oorlog in Irak waren ze verantwoordelijk voor de veiligheid van de kustzone en de blokkade van de zeekust.
Missies
De Amerikaanse kustwacht voert een breed scala aan vreedzame en militaire taken uit. US BO-schepen voeren missies uit om de vrijheid van navigatie te waarborgen, inclusief het Noordpoolgebied, om economische bescherming van mariene rijkdom en bescherming van het mariene milieu te bieden. Als dienst voor maritieme rechtshandhaving is de dienst verantwoordelijk voor de veiligheid op zee, de bestrijding van illegale migratie en de strijd tegen illegale drugshandel. De militaire component is de verdediging van de kustgebieden van het land, havens en vaarroutes. Als reddingsdienst organiseert, coördineert en voert de Amerikaanse kustwacht zoek- en reddingsoperaties uit en biedt navigatie-assistentie.
Structuur en werk in vredestijd
De Amerikaanse kustwacht wordt geleid door een commandant met de rang van admiraal, aan wie de vice-commandant, stafchef en commandanten van de Stille en Atlantische Oceaan gehoorzamen. De twee zones zijn op hun beurt onderverdeeld in mariene gebieden, die rechtstreeks verantwoordelijk zijn voor zoek- en reddingsoperaties. De commandanten van de mariene gebieden houden toezicht op de operaties van de vloot en de kustwacht, evenals op zoek- en reddingsstations en andere eenheden in deze sector. In vredestijd houden zeegebieden zich bezig met het waarborgen van de bescherming van de zeegrenzen, zoek- en reddingsoperaties, ontwikkelen ze plannen en voeren ze tactische oefeningen uit ter verdediging van zeedoelen en de kust. Om te helpen op zee opereren 800 reddingsstations aan de west- en oostkust van de Verenigde Staten. De Amerikaanse kustwacht heeft overal in de Verenigde Staten het National Petroleum, Chemical, Radiological en Biological Spill Response Center. Het centrum verzamelt en verspreidt informatie over dergelijke technologische rampen en coördineert de operaties om deze te elimineren.
Krijgswet
De kustwacht is een constructie die voortdurend in gevechtsbereidheid is. In oorlogstijd worden maritieme gebieden omgevormd tot maritieme verdedigingsgebieden. US Air Force en US Coast Guard-schepen zijn betrokken bij het patrouilleren in de 200 mijl lange kustzone. Kustwachttroepen verkennen de operationele situatie, de zoektocht naar onderzeeërs. De bescherming van haveninfrastructuurvoorzieningen, maritieme kust- en andere communicatie neemt toe. Boten van de Amerikaanse kustwacht nemen deel aan het patrouilleren en detecteren van mogelijke aanvallen door saboteurs of terroristen. Het controle- en communicatiesysteem moet zorgen voor het verzamelen van inlichtingen, verwerking, voorbereiding van operationele beslissingen en de overdracht ervan aan eenheden. Kustwachteenheden kunnen deelnemen aan landgevechtsoperaties wanneer ze de controle over de zeekust vestigen en de veiligheid van havens en havens beschermen en waarborgen.
Andere baan
Naast militaire en wetshandhavingsfuncties, ter bescherming van economische belangen, biedt de Amerikaanse kustwacht radionavigatiehulp aan maritieme navigatie en onderhoudt ze vuurtorens en navigatieboeien. De dienst is verantwoordelijk voor het bewaken en verzekeren van de veilige en goede werking van privéboten, boten, jachten en het verlenen van vergunningen voor het vissen. De afdeling is ook verantwoordelijk voor de veiligheid van schepen en hun bemanningen, het kwalificatieniveau van zeevarenden. US BO ijsbrekers moeten ijsdoorgang bieden voor federale en wetenschappelijke expedities in open zee en binnenwateren.
