De cheetah is een van de mooiste en meest sierlijke roofdieren in de kattenfamilie. Het trekt aan met zijn kleur, elegantie en wordt beschouwd als de snelste van alle terrestrische levende wezens. Tegenwoordig zijn deze roofdieren onderverdeeld in twee hoofdsoorten: de Afrikaanse en Aziatische cheeta's. Het dier uit de laatste groep staat op het punt van uitsterven.
Externe kenmerken
De cheetah is anders dan andere kattenroofdieren. Het dier heeft zeer lange poten, de kop ten opzichte van het lichaam is klein, de romp is gespierd en enigszins langwerpig. De oren zijn klein in ronde vorm. De hoogte van de kat, gemeten aan de schoft, bereikt een meter en het gewicht varieert van 40 tot 65 kg. Al deze indicatoren vormen een uitstekende hardloper uit een dier. Bovendien is een lange elastische staart een uitstekend "wiel" bij hoge snelheid. Het verschil tussen deze katten is dat de klauwen op de poten niet terugtrekken, maar altijd 'klaar' blijven. Deze functie is nodig voor de cheetah, zodat de pads tijdens het hardlopen niet van het aardoppervlak "glijden". De Aziatische cheetah heeft een zandgele kleur, waarop kleine zwarte vlekken zijn verspreid. Zwarte strepen dalen uit de ogen langs de snuit, wat hun schoonheid benadrukt. De vacht van het dier is kort.
Op jacht …
Cheetah verwijst naar zwakke roofdieren die lijden aan 'middelbare scholieren'.
Leeuwen, luipaarden en zelfs hyena's kunnen bijvoorbeeld legaal gevangen prooien van een dier nemen en de hardloper wegjagen. Hij kan niet voor zichzelf opkomen omdat hij erg uitgeput is tijdens het achtervolgen van het spel en geen tijd heeft om aan kracht te winnen om zijn lunch te verdedigen. Daarom gaat de Aziatische cheetah 's middags jagen, terwijl sterke roofdieren rusten van de hitte.
Het roofdier heeft een geschikt doelwit gevonden en benadert het bijna openlijk. Vanaf een afstand van 10 meter begint een korte sprint. In slechts twee seconden bereikt de cheetah een snelheid van 75 km / u, en bij maximale achtervolging zal hij ongeveer 110 km / u ontwikkelen. Het beest kan abrupt van richting veranderen en landt duidelijk op het punt dat het nodig heeft. Op dit moment wordt zijn ademhaling 150 keer verbeterd. Met een scherpe klauw om de pols van de voorpoot slaat hij het slachtoffer neer en wurgt het vervolgens. Maar zo'n race kan maar 20 seconden duren, waarvoor hij zo'n 400 meter zal rennen. Als de Aziatische cheetah tijdens deze periode geen tijd heeft om het doelwit te vangen, stopt hij de jacht, omdat hij geen zuurstof heeft. 50% van dergelijke jacht op dit roofdier mislukt. Het is ook opmerkelijk dat het beest alleen de slachtoffers eet die hij zelf heeft gevangen en gedood.
Dieet
Deze katten jagen bij voorkeur op kleine hoefdieren.
Dus gazellen, gnoes, impalen kunnen hun dieet binnenkomen. In moeilijke tijden, wanneer het beest zijn gebruikelijke prooi niet kan vinden, vangt het hazen, vogels en zelfs knaagdieren. Jachtluipaarden jagen vaak in paren of trio's, zo'n gezelschap dat ze een groot slachtoffer kunnen verslaan of een struisvogel kunnen vangen. Thomson's gazellen blijven het belangrijkste voedsel voor deze snelle benen. Ze vormen bijna 90% van het dieet van de kat. Jachtluipaarden zoeken hun prooi en gebruiken voornamelijk zicht, geen geur. Deze soort behoort tot territoriale roofdieren. Het is interessant dat alleen binnen de grenzen van hun bezittingen een jachtluipaard kan jagen. Het dier werkt soms samen met broers en zussen om zijn territorium te beschermen tegen andere vlekkerige hardlopers. Bovendien behoren de vrouwtjes die binnen de veroverde grenzen leven tot de zegevierende mannetjes.
Kittens
Nakomelingen zijn ongeveer drie maanden uitgekomen. Meestal worden er 2-5 kittens geboren. Omdat de moeder af en toe op jacht moet, blijven de kinderen weerloos.
Daarom hebben de kruimels tot een leeftijd van drie maanden een ongewoon uiterlijk. Er zijn grijze donzige “manen” bij de schoft en een kwast op de staart, daarom verwarren roofdieren kittens met een woeste honingsdas en passen ze er niet in. Maar de moeder vindt op deze gronden haar nakomelingen gemakkelijk in de bosjes. Voordat je gaat jagen, verbergt een zorgzame kat zijn jongen. Omdat het dier geen huisvesting voor zichzelf regelt, 'verhuist' het gezin voortdurend naar verschillende plaatsen. Ondanks deze bescherming is het overlevingspercentage van jonge dieren altijd erg klein geweest. Het is erg moeilijk om voor de kruimels te zorgen, omdat ze te speels zijn en, omdat ze te veel hebben gespeeld, het gevaar misschien niet opmerken. Acht maanden lang voedt het vrouwtje haar welpen met melk. Een Aziatische cheetah woont ongeveer anderhalf jaar in de buurt van zijn moeder, waarna hij vertrekt. Gedurende deze tijd moet hij zelfstandig leren eten te krijgen. In totaal overleeft het dier tot 20 jaar. Hoewel in dierentuinen dit aantal hoger is. In gevangenschap leven, zelfs in uitstekende omstandigheden, produceert dit beest praktisch geen nakomelingen.
Man en cheetah
Het is al lang bekend dat dit dier gemakkelijk aan mensen went. In de oudheid was het de Aziatische cheetah die werd gevangen om te jagen. Uit de beschrijving van het jachtproces blijkt dat alleen een rijk persoon dit roofdier kon betalen. Er werden petten op de ogen van de cheetah gezet en met een kar naar de plaats gebracht waar de kuddes graasden. Daarna opende het dier zijn ogen en gaf hem de gelegenheid om het slachtoffer aan te vallen.
Al snel had bijna elke nobele persoon zijn eigen cheetah, en zelfs niet één. Hoewel voor veel dieren ideale omstandigheden werden gecreëerd, fokten ze nog steeds niet en als ze nakomelingen brachten, was het zeer, zeer zeldzaam. Om het aantal van deze "huisdieren" te behouden, vingen de rijken constant jonge dieren in het wild. Deze omstandigheid werd gedeeltelijk weerspiegeld in het feit dat de populatie van deze katten was verminderd en in Azië en India was de Aziatische cheetah volledig verdwenen. De foto hierboven laat alleen een getemd roofdier zien.
