De verandering in de geopolitieke situatie na de liquidatie van de USSR leidde tot de noodzaak om een onderzeeër te creëren met lagere kosten dan de onderzeeërs van het type Sea Wolf. Aanvankelijk was het de taak om de belangrijkste tactische en technische kenmerken te behouden, nieuwe technische oplossingen te implementeren in de tuigage van het chassis en de gevechtslading en een multifunctionele onderzeeër te krijgen om een breed scala aan gevechtsmissies op te lossen. In 1998 bestelde de Amerikaanse marine het eerste exemplaar van een nieuwe serie onderzeeërs. Ze legden het in 1999 en lanceerden het in 2003. De eerste Virginia-onderzeeër van dit project werd in 2004 in gebruik genomen.
Wonen
De romp van de onderzeeër "Virginia" heeft een lengte van 113 m en een breedte van 10, 2 m. Het bevat geïntegreerde eenheden, waarvan het ontwerp voorziet in de mogelijkheid van snelle vervanging voor reparatie of modernisering. De buitenste coating heeft een "dempend" effect, waardoor het geluidsniveau van de Virginia-onderzeeër lager is dan dat van de vierde generatie onderzeeërs van de Russische marine.
Elektriciteitscentrale
De belangrijkste innovatie die in de nucleaire onderzeeër van Virginia is geïmplementeerd, is het gebruik van een "wegwerp" -reactor. De bron is ontworpen voor de hele levensduur van de boot - 30-33 jaar. De reactor hoeft niet te worden opgeladen en stelt personeel en uitrusting bloot aan het risico van radioactieve besmetting. Tijdens het herladen van de reactor kan de boot niet alert zijn en toegewezen taken uitvoeren. De Virginia-onderzeeër en andere in zijn serie missen dit nadeel.
Bewapening
Amerikaanse onderzeeërs van de Los Angeles-klasse zijn uitgerust met Tomahawk-kruisraketten, die zich in het strijdtoneel hebben bewezen in veel conflicten. Deze raketten zijn betrouwbaar, relatief goedkoop en goed ontwikkeld. Later gebouwde onderzeeërs van het type Virginia kregen de geavanceerde vierde generatie Tomahawk-raketten. Deze raketten hebben een flexibeler controle- en geleidingssysteem: ze kunnen het doelwit tijdens de vlucht en spervuur veranderen in afwachting van het ontvangen van het doelwit.
De Virginia-onderzeeër is uitgerust met vier torpedobuizen, 26 standaard torpedomunitie. type Gould Mark 48. Ze zijn in staat oppervlaktedoelen en snelle onderzeeërs te raken. Het geleidingssysteem heeft passieve en actieve componenten:
- wanneer het doelwit wordt gevangen, leidt de torpedo de koers met de berekening van het kleinste traject;
- wanneer het doelwit verloren is, wordt het onafhankelijk doorzocht, gevangen genomen en vervolgens aangevallen;
- systeem met meerdere aanvallen maakt het meerdere keren mogelijk om het doelwit te zoeken en vast te leggen wanneer het verloren is.
Het bereik van torpedo's Gould Mark 48 is 38 km met een snelheid van 55 knopen of 50 km met een snelheid van 40 knopen. De maximale onderdompelingsdiepte van het doel is 800 m.
Het voorziet ook in het gebruik van kleine harpoenraketten met een zeer explosieve fragmentatiekop met een gewicht van 225 kg. Het bereik van de Harpoon-raketten is van 90 tot 220 km, afhankelijk van hun aanpassingen.
Hydroakoestische apparatuur
Aanvankelijk was het de bedoeling om de Virginia-onderzeeër uit te rusten met het AN / BQQ-10-sonarsysteem, dat werd getest op de Sea Wolf-onderzeeër. Maar de diameter van de boeg van Virginia is veel kleiner dan die van de Sea Wolf, hierdoor zou de plaatsing van dit complex leiden tot een ernstige beklemming van de neus.
Later werd een gemoderniseerde versie van het akoestische complex ontwikkeld onder het label AN / BQG-5A. De akoestische antennes hebben een kleinere diameter en zijn beter geschikt voor onderzeeërs van de Virginia-klasse. De behoefte aan een betrouwbare locatie van mijnen op ondiepe diepten leidde tot de ontwikkeling en installatie van een nieuwe antenne, daarom kreeg de onderzeeër uiterlijk een karakteristieke "kin" in de boeg.
Door de hoge resolutie van deze antenne kunt u vol vertrouwen manoeuvreren op ondiepe diepten en verankerde mijnen boven de grond in de waterkolom vinden.
Van de gesleepte antennes van het hydroakoestische systeem viel de keuze op TV-16 (in een speciale hangar aan stuurboord) en TV-29A. De tweede is een modernere versie van de gesleepte antenne TV-29, die in de ontwerpfase werd afgewezen vanwege de hoge kosten.
