Armada … Dit woord wordt geassocieerd met iets majestueus, onverwoestbaar, zegevierend. Geen wonder dat het qua geluid perfect rijmt met de "bulk" en "brigade", en in die zin dicht bij alles wat te maken heeft met militaire zaken, offensief, wapens. Verrassend genoeg heeft het woordenboek van Dahl niet eens een duidelijke definitie van armada, de overeenkomstige pagina stuurt de lezer om zich vertrouwd te maken met de beschrijving van het zelfstandig naamwoord "leger".
De semantische betekenis van het woord
Wat is een armada? In het moderne Russisch betekent deze term, van Spaanse oorsprong, een groot aantal maritieme, land- of luchtapparatuur, die in overleg handelt, onder één commando.
Het woord komt vaak voor in fictie bij het beschrijven van een krachtig militair korps, wanneer het exacte aantal tanks, schepen of vliegtuigen in de samenstelling onbekend is. Het is vermeldenswaard dat deze term niet altijd een positieve betekenis heeft. De Armada in de gelijknamige roman van de schrijver Alexei Square over de regels die in het Russische leger van de jaren 90 regeerden, wordt vertegenwoordigd door een zielloos en meedogenloos monster dat de menselijke waardigheid van soldaten en officieren onderdrukt.
Waar en wanneer verscheen de eerste armada
In 1588 voorzag de Spaanse koning Filips II, in oorlog met Engeland, een vloot van meer dan 100 eenheden roei- en zeilschepen, met de bedoeling de vijand een laatste slag toe te brengen. Een grote combinatie van oorlogsschepen werd de "onoverwinnelijke armada" genoemd. Dit zou een symbool van triomf worden, zoals de trotse monarch hoopte op onmiddellijk succes toen hij naar de kust van Misty Albion marcheerde.
De plannen van Philip waren echter niet voorbestemd om uit te komen. Het grootste deel van zijn krachtige maar langzame vloot was niet bestand tegen de licht manoeuvreerbare Engelse schepen, die een verpletterende nederlaag veroorzaakten. Overlevende schepen op weg naar huis kwamen in een hevige storm terecht, velen stortten op rotsen, sommigen zonken.
Een triest historisch feit was dat de uitdrukking "onoverwinnelijke armada" werd gebruikt met ironische boventonen. Ze zeggen dus niet alleen over de troepen die de strijd verloren, maar ook over de verenigingen van mensen die hun grootse bedoelingen verklaarden en de taken niet konden uitvoeren.
